El precio de la fiesta del té. Parte4

_Subaru: La fiesta del té está llegando a su fin, eh ... ha sido bastante significativo, supongo.

_Echidona: Bueno, eso es porque me sorprendiste la última vez, diciéndome que no había nada que quisieras preguntar. Esta vez, me pregunto si he estado a la altura de mi reputación como la Bruja de la avaricia.

Con toda la discusión, la enseñanza y el chat, esta fiesta de té debe haber sido una gran satisfacción para esta bruja. Subaru era algo reacio a irse, al ver su alegría desenfrenada y su pesar visible de verlo irse, pero rápidamente sacudió la cabeza y cortó ese sentimiento.

Era extraño cómo esta Bruja logró tirar de su corazone, pero no sería bueno apegarse demasiado a ella. Ella era una bruja, y más que eso, estaba muerta. Aunque no está claro qué parte fue realmente peor aquí.

_Subaru: ¿Qué debo hacer cuando quiera volver aquí?

_Echidona: ¿Quieres decir cómo ser invitado a la fiesta del té? Oh no no no, no debemos, no debes volverte demasiado dependiente de mí. Es verdad que no tienes a nadie a quien pudieras confesar tu regreso por muerte en el mundo exterior, y sé cuánto me anhelas como la única persona a la que podrías abrir tu corazón, pero estoy muerta y tu estás vivo ... no, nunca podría ser, entre nosotros.

_Subaru: ¡Cuando te mueves luciendo extrañamente feliz mientras dices que no es convincente en absoluto!

¿Qué se suponía que debía hacer cuando Echidona se comporta de repente como un entusiasta dueño de un restaurante de anguilas que vio a su primer cliente en años?

Al ver la forma en que Echidona lo miraba con la mano en la mejilla, Subaru no estaba segura de cómo reaccionar. Luego, con "Huhuhhu", colocó su mano sobre sus labios, sonriendo.

_Echidona: No te veas tan preocupado. Soy una niña, después de todo, y a veces quiero tener conversaciones alegres como esta también. Eso es todo. Todavía estoy al tanto de la brecha entre Bruja y Humano.

_Subaru: ... Echidona.

_Echidona: La condición para ser invitado a la fiesta del té es gritar desde lo más profundo de tu corazón, "Quiero saber", dentro de mi tumba. La primera vez, se le invita sin hacer preguntas, pero la segunda vez no será tan simple. La tercera vez ... podría ser bastante difícil, creo. Los gritos meramente superficiales no podrán alcanzarme.

Al escucharla explicar rápidamente esto, Subaru recordó lo que había sucedido inmediatamente antes de ser invitado.

Acababa de regresar por la muerte después de ser comido vivo por los conejos. Su cuerpo se estaba ahogando en la agonía de la muerte y su conciencia gritaba interminablemente "¿Qué había pasado?"

Fue entonces cuando escuchó la invitación de Echidona. Pero la próxima vez, las cosas tendrían que ser aún más desesperadas que eso.

_Subaru: Realmente ... preferiría que no ...

_Echidona: Precisamente. Entonces ... esta puede ser la última vez que nos veamos. Aunque, por supuesto, esto no sería lo último si desafías las Pruebas nuevamente.

Al igual que en la primera Prueba, parece que ella también lo estaría esperando en la segunda y la tercera Prueba. Mientras Subaru desafíe los juicios en lugar de Emilia, su reunión estará asegurada.

En otras palabras,

_Subaru: ¿Nos vemos en el próximo juicio, entonces? Supongo que no habrá té allí.

_Echidona: Si realmente quieres una bebida, no me importaría prepararte algo en la escena ...

_Subaru: No, no, tengo la sensación de que si veo el proceso de fabricación querré beberlo aún menos.

Al verlo sosteniendo sus palmas para decir que no, Echidona hizo su expresión más abatida hasta el momento.

No sabía por qué ella quería presionar tanto sus fluidos corporales sobre otras personas. Tal vez ella consigue que una parte de sí misma se convierta en parte de otra persona, o en algún tipo de fetiche como ese ... El pecado es profundo.

_Subaru: Bueno, supongo que pronto desapareceré ... gracias por tu hospitalidad, Echidona. Hasta que nos volvamos a ver...

_Echidona: Antes de eso, ¿te importaría?

Sintiendo que su cuerpo se estaba desvaneciendo, Subaru intentó despedirse de Echidona. Pero fue Echidona misma quien lo detuvo.

Se levantó de su asiento y, con su vestido funerario balanceándose, caminó al lado de Subaru.

_Echidona: Te uniste a mí en mi fiesta de té y adquiriste una parte de mi conocimiento ... pero, ¿no estás olvidando algo?

_Subaru: ¿Olvidando algo?

_Echidona: mi compensación, eso es.

Echidona entrecerró los ojos y sacó la lengua hacia la cabeza inclinada de Subaru.

Los ojos de Subaru se abrieron ante sus palabras, repitiendo "compensación ..." en voz baja. Y con, "Sí, compensación", Echidona asintió,

_Echidona: ¿También cobré un peaje por nuestra última reunión? Tratar con una bruja siempre tiene un precio. El último pago fue por última vez, entonces, ¿qué debo tomar esta vez, me pregunto?

_Subaru: C-no puedes esperar hasta que esté mejor en la vida? Realmente no tengo mucho dinero en efectivo, y las cosas que cobras pueden ser demasiado difíciles para mí, ¿sabes?

_Echidona: Tus habilidades para negociar con las brujas pueden faltar un poco.

Al ver a Subaru presionado en el respaldo de su silla, una sonrisa sádica surgió en el hermoso rostro de Echidona. Ella lo miró de arriba abajo, preguntándose qué tomar.

La compensación de una bruja, la última vez, olvidó la existencia de Echidona después de volver a la realidad. Si sucediera lo mismo esta vez, toda la información que obtuvo de la fiesta del té, junto con cualquier esperanza de avance, se perdería. Solo que no estaba seguro de qué otro precio podría pagar,

_Echidona: Muy bien, he decidido.

¿Qué va a pasar? Subaru se encogió hacia atrás, cuando Echidona inclinó su cuerpo hacia adelante y colocó su cara contra la suya. Mientras Subaru estaba ocupado siendo sacudido por la cercanía de sus labios a los suyos, ella se inclinó aún más y buscó en el interior de su chaqueta.

Su suave y blanco cabello rozando su piel olía al tenue aroma de las flores. Al no tener inmunidad para las chicas bonitas, el cerebro de Subaru se congeló como un ladrillo.

Pero, sin importarle los problemas mentales de Subaru, ella lo tocó en su pecho.

_Echidona: Entonces, tomaré esto.

_Subaru: ... Oo, ¿eh?

Sacando su mano del confundido cofre de Subaru, los dedos blancos de Echidona sacaron un pequeño pañuelo, ondeando al viento.

Blanco, con forros dorados, en la parte posterior había un bordado del Gran Espíritu gris,

_Subaru: ¿El pañuelo que me dio Petra cuando me fui al Santuario ...?

_Echidona: Deberías agradecer a la persona que te dio este regalo. Está imbuido solo de la emoción pura y poderosa de preocupación por tu seguridad. Cada paso de la aguja y el hilo inculcaron esta magia en este objeto. Estoy realmente fascinado por el poder que reside aquí.

_Subaru: ... Petra ... hizo eso?

_Echidona: Parece que alguien te quiere mucho. Si bien debo disculparme con la niña que te ofreció estos pensamientos, tomaré esto.

Las mejillas de Echidona se suavizaron con el Puck bordado en la espalda, antes de guardar el pañuelo en su pecho. Luego, dejando el lado de Subaru.

_Echidona: Se ha pagado el precio de la fiesta del té. Desde el fondo de mi corazón, espero su próxima visita.

En un gesto casi en broma, Echidona recogió los bordes de su vestido y realizó una reverencia impecable.

Tal vez, ella quería darle una despedida alegre, notando que no era como ella en absoluto, Subaru se levantó de su silla.

_Subaru: Gracias por el trato ... y por todo. --Hasta que nos encontremos de nuevo.

De la misma manera, Subaru recogió los dobladillos de su jersey e hizo una reverencia, provocando una sonrisa irónica en el rostro de Echidona.

Luego, cuando una luz blanca envolvió la escena, Subaru dejó la fiesta del té.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

―― Lo primero que sintió Subaru cuando su conciencia regresó de la fiesta del té fue el suelo frío y duro, y el desagradable sabor de la suciedad en su boca.

_Subaru: Uegh! Ghpphph! ¿Eso tiene que suceder cada vez ahora ...?

Escupiendo los objetos extraños en su boca, Subaru se sentó y sacudió la cabeza, empujando su mente para despertarse.

Lo primero fue confirmar la condición de su cuerpo y recordar lo que había sucedido antes de que despertara. Cuando regresó por la muerte después de ser devorado por el Gran Conejo, fue convocado de inmediato a la fiesta del té de Echidona. Allí, fue destrozado por los ojos de Daphne, procedió a fortalecer su resolución y, finalmente, fue salvado por los pensamientos de Petra.

Nada de eso faltaba en sus recuerdos. Y, aliviado por este hecho,

_Subaru: Parece que Echidona cumplió su palabra. La fiesta del té no se borró de mis recuerdos esta vez.

Esta vez, la Bruja de cabello blanco aún permanecía vívida en sus recuerdos.

Aunque no le faltaba la bruja, al menos cumplió sus promesas. De hecho, a juzgar por sus interacciones hasta ahora, incluso podría estar entre una de las pocas personas a las que podría llamar un aliado.

Aunque era una lástima que no hubiera muchas oportunidades en las que él pudiera confiar en su ayuda.

_Subaru: No puedo decir que obtuve todo lo que necesitaba esta vez ... pero al menos es algo.

Colocando su mano sobre su pecho, Subaru pensó en los eventos de la fiesta del té, en su confesión de su "Retorno de la muerte", y se aferró a ese sentimiento de salvación.

Allí, a pesar de que estaba limitado a Echidona y las otras Brujas, poder decirlo en voz alta y compartir esa carga ya era más de lo que podía haber esperado.

Y tener la oportunidad de escuchar a alguien más conocedor de este Mundo Paralelo que le da sus pensamientos sobre "El retorno de la muerte" fue otra de las cosas que ganó.

La Bruja de la Envidia fue quien puso todo en movimiento, y cuando llegue el día en que tenga que enfrentarla, estará listo.

_Subaru: ¡Con ese sentimiento renovado, Natsuki Subaru renace! Así que déjame hacer un buen uso del poder de esa Bruja por ahora. No importa cuántas veces me tome, usaré todas mis vidas para lograrlo.

Si pudiera acercarlo a la respuesta, no pediría nada más.

_Subaru: Mi sentido del tiempo debe estar apagado gracias a la fiesta del té, pero esto es justo después de la primera prueba, ¿no?

La ubicación de su regreso por la muerte no había cambiado, eso fue lo que le dijo Echidona. Girando la cabeza para mirar a su alrededor, definitivamente estaba dentro de la Tumba.

Después de verificar esto, y decidiendo que debería comenzar a sacar a Emilia de este lugar, Subaru procedió a buscarla.

_Subaru: Teniendo en cuenta que esto es inmediatamente después de Retorno de la Muerte, y la tercera vez en eso, mejor pienso en cómo lidiar con Garfiel. ... Aunque estoy bastante seguro de que no intentará matarme de repente.

Pero aún así, Garfiel era propenso a las acciones impulsivas. Y sería imposible predecir lo que hará.

Pensando en su último encuentro y su muerte posterior, a pesar de que el Gran Conejo fue su causa inmediata de muerte, al recordar la escena de la matanza de los aldeanos, una emoción oscura hirvió dentro de Subaru, más allá de su control.

Repeler al Gran Conejo, repeler el ataque de Elsa, resolver los misterios del Santuario y saldar su deuda con Garfiel.

Incluso si nada de eso hubiera sucedido en este mundo, Subaru no lo iba a perdonar. De una forma u otra, él se vengará de Garfiel.

Meditando sobre estos pensamientos, los sentimientos negativos de Subaru hacia Garfiel aumentaron aún más, filtrándose a la superficie. Pero todos estos pensamientos llegaron a un abrupto final, cuando,

_Subaru: ... ¿Dónde está Emilia?

--Ella no estaba por ningún lado.

La sensación de incongruencia hizo que Subaru frunciera el ceño, tratando desesperadamente de mirar a través de la oscuridad de la Tumba. Pero no pudo encontrar el cuerpo de Emilia en ninguna parte de la habitación estrecha donde tuvieron lugar los juicios.

Esto nunca había sucedido antes.

_Subaru: Inmediatamente después de mi juicio, Emilia aún debería estar en medio de ella ...

Emilia, incapaz de pasar su primera prueba, aún debe estar enredada por su pasado, sufriendo al lado de Subaru.

Y sin embargo, ella no estaba en la Tumba. El lugar y la hora a la que regresó fue sin duda dentro de la Tumba inmediatamente después de su primer juicio, pero,

_Subaru: ......

Tenía un mal presentimiento sobre esto.

La ausencia de Emilia significaba desviarse de todas las condiciones hasta ahora.

No debería ser posible, a menos que Subaru haya cambiado el futuro. Pero, ¿qué podría haber hecho un Subaru inconsciente para tener este tipo de influencia?

Agitado por la inquietud, Subaru salió corriendo de la sala de prueba y salió al pasillo. Luego, llevando sus pasos reverberantes a través del corredor, salió de la Tumba.

Debajo de la luz de la luna, saliendo de la Tumba, lo que vio Subaru fue ...