Chapter 10

Ruang bawah tanah yang dibangun dari ubin terasa dingin setiap kali aku masuk. Cukup sulit untuk mempercayai malam yang mengasyikkan itu tepat di atas kepala kami.

Ditempatkan di meja antikarat lagi, mayat lain seorang anak laki-laki yang tampaknya anak sekolah dasar. Bukan aku yang menyerangnya. Aku hanya melihat dia terbaring di dekat dasar sungai, dekat dengan kematiannya setelah dilindas. Padahal akulah yang melakukan pukulan terakhir.

Mayat mungilnya yang dikirim cepat ditutupi oleh semak-semak, yang membuatku cukup sulit menemukannya pada awal senja.

Kaos kuning yang dikenakannya dicat dengan darah dan mulutnya terus-menerus menyemburkan gelembung darah.

Aku mengamati sekelilingku; Tidak ada orang di sekitar, Aku meletakkan kaki kiriku di bahu anak itu dan merentak di kepalanya dengan benar. Memanfaatkan berat badanku, aku memutar lehernya. Sensasi kusam [lembab] menular ke tapak sepatuku. Aku meletakkan tanganku di bawah hidung anak laki-laki yang kepalanya benar-benar membungkuk dan memastikan dia tidak bernafas lagi. Aku kemudian menghubungi Erisa dan memintanya untuk menemuiku di dekat dasar sungai.

[Aku pikir kita bisa membawanya tanpa memanggil Mogura kali ini]

Sambil memasang ekspresi dinginnya yang biasa di depan mayat anak itu, suara Erisa terdengar sedikit bersemangat. Menurutnya, "daging dari perkiraan umur ini rasanya yang terbaik". Mungkin dia senang mendapatkannya tanpa perlu membagi setengah tubuh dengan Mogura.

Namun, yang menyimpang dari ekspresi dinginnya adalah beberapa kata-kataku yang penuh tekad.

[Kamu ingin membebaskan Iruse Misaki? Apakah serius mengatakan ini?]

Erisa yang sedang membaca buku tebal selama waktu senggang proses pembongkaran mengalihkan pandangannya dan mengangkat alisnya.

[Sudah kukatakan, Shishikuibana tidak-]

[Itu tidak! Ada cara untuk mengubahnya menjadi manusia yang hidup. Kamu tidak perlu bersembunyi dariku lagi, aku tahu segalanya]

Aku mengintip melalui mata Erisa yang berair dan mempesonan.

Hanya suara daging dan tulang yang terlepas yang bergema di ruang bawah tanah.

Seolah-olah dia menyerah, Erisa mendesah besar dan menutup buku di antara kedua tangannya.

[Dari mana kamu mendengarnya?]

[Aku melihat hal yang sebenarnya di rumah Ando, Shishikuibana berjalan dan berbicara. Aku juga mendengar tentangmu menunjukkan kepadanya cara untuk melakukannya]

[Apa pria yang tidak berguna. Apakah dia orang yang bedebah di masa lalunya?]

[Rupanya, informasi Ando benar]

[Yah, aku tidak akan menyangkalnya. Tapi aku juga tidak akan merekomendasikannya. Beban yang harus kamu bawa ada diperkumpulan lain dari seseorang yang kamu kenal]

[Aku memiliki keputusan untuk apapun yang bisa terjadi]

[Kata keputusan yang Kamu katakan terdengar sangat murah. Kamu tidak mengerti arti melepaskan sebuah kehidupan]

[Kamu juga tidak mengerti berapa lama aku merindukan Misaki untuk menghidupkan kembali. Setelah menyaksikan semua barang di apartemen Ando, menyerah menjadi lebih tidak mungkin bagiku]

Kami saling melotot seperti kami adalah musuh, tapi Erisa adalah orang pertama yang akhirnya mengalihkan pandangannya dan meninggalkan tempat duduknya.

Haruskah kita bicara lama?

Erisa membuka lemari besi dan mengeluarkan sebuah buku tua dengan sebuah pengait kecil di ujungnya. Tampaknya menjadi buku harian. Bindingsnya sudah usang karena sering digunakan.

[Dahulu kala, seorang ayah dan putrinya tinggal di apartemen penginapan murah. Sang ayah memiliki kebiasaan berubah menjadi keras karena minum. Sang ibu membenci kebiasaan buruk suaminya ini, jadi dia bertemu dengan pria baru di luar dan melarikan diri. Tujuan kemarahan dan kebiadaban ayahnya diarahkan pada putrinya sebagai hasilnya. Setiap malam, dia minum alkohol, memukul gadis kecil yang tak berdaya dan menendangnya dengan cepat. Tidak ada satu hari pun saat tubuh gadis kecil memar itu hilang sama sekali;

Erisa memasukkan kunci kecil ke dalam lubang kunci. Dengan memutar kunci itu, suara gertakan yang samar sampai ke telingaku.

[Tapi terlepas dari situasinya, gadis itu terus tumbuh tanpa jatuh dalam keputusasaan. Dia memiliki penampilan cantik yang bisa membuat setiap gadis iri padanya dan ada anak laki-laki yang tertarik padanya. Dia menjadi bunga yang menarik serangga berbahaya, yang bukan siapa-siapa selain ayahnya. Memukul dan menendang, kekerasannya ditingkatkan dengan hasrat seksual untuk putrinya. Namun, peningkatan ini dimulai jauh sebelum tubuhnya berkembang menjadi salah satu wanita dewasa. Jadi, kelulusannya berlangsung saat dia masih berumur sepuluh tahun]

Suara halaman buku berubah tumpang tindih dengan suara tenang Erisa.

[Pada hari ulang tahunnya yang ketigabelas, ayah tirinya yang mengerikan itu bertemu dengan seseorang yang meninggal. Dia ditikam di perut sambil bertengkar tentang sesuatu yang konyol di bar. Karena alkohol, darah tidak berhenti mengalir keluar, membuatnya terlambat untuk mendatangkan ambulans. Ayah almarhum dikuburkan dan putrinya tidak menerima tulangnya]

Erisa menghentikan kata-katanya dan menatapku.

[Kuuya, bisakah kamu menebak apa yang terjadi pada anak perempuan itu setelah dia ditinggal sendirian?]

[Sesuatu seperti, dia akhirnya dibebaskan dan mampu berjalan di jalur hidupnya sendiri?]

[Salah. Gadis itu mengikuti ayahnya dan mencabut nyawanya]

[Mengapa dia melakukan itu? Dia akhirnya dibebaskan dari rantai ayahnya!]

Tanpa sadar aku mengangkat suaraku.

[Di benak gadis itu, meski ayahnya meninggal, dia masih diikat olehnya. Ditendang dan diserang oleh ayahnya adalah kehidupan kesehariannya dan alasannya. Mereka hidup dalam ketergantungan bersama yang tak terpisahkan. Mungkin jiwanya meninggal pada saat ayahnya pergi, dan dia menjadi kosong sejak hari itu sampai dia bunuh diri]

Erisa berhenti membalik-balik halamannya.

[Mengikuti kejadian itu, seorang penggemar yang tahu tentang cerita mengambil tubuh gadis itu secara ilegal menggunakan uangnya. Dia ingin menggunakan mayat gadis itu untuk percobaan tertentu yang sedang dia kerjakan]

[Shishikuibana, membangkitkan orang mati]

Gadis dan identitas pria penggemar itu mulai menjadi jelas.

Tapi, aku bukan orang yang seharusnya mengungkapkannya.

[Aku tidak ingin berbicara tentang apa yang terjadi selanjutnya]

Bukannya membicarakannya sendiri, Erisa menyerahkan buku terbukanya.

Dalam buku itu, hari-hari berjuang seorang pria menumbuhkan Shishikuibana dituliskan.

Dia mengalami penderitaan dan keputusasaan yang dalam, menggunakan mayat manusia yang tak terhitung jumlahnya untuk akhirnya membangun cara yang sah untuk menumbuhkan Shishikuibana. Kelalaian tulisan tangannya yang bertahap adalah karena dia kehilangan jarinya di sepanjang jalan. Suatu hari, pria itu sedang berjalanjalan di lingkungan sekitar, saat dia bertemu dengan seorang gadis kecil yang berjalan tidak seimbang sebelum bersandar pada pagar yang kelelahan. Gadis kecil itu sepertinya tidak keberatan dengan pakaiannya yang kotor, dengan pandangan mengembara dan matanya yang kosong. Pipinya yang kurus menunjukkan bahwa dia biasanya tidak cukup mendapat nutrisi.

Pria itu membawa gadis itu ke rumahnya dan merawatnya. Dia menawarinya untuk mandi, makan dan memerintahkan pelayan untuk memperbaiki pakaiannya.

Meski dia tahu bahwa dia masih belia, pria tersebut tidak bisa menyangkal kecantikannya yang menakjubkan. Kesannya terhadap penampilannya ditulis sebagai, "Harta karun surga yang diutus oleh Allah yang Mahakuasa".

Sejak hari itu, pria tersebut mulai sering bertemu dengan gadis itu.

Gadis kecil itu akhirnya membuka hatinya dan dengan sengaja memberitahunya tentang situasi pribadinya.

Mengetahui bahwa dia disiksa oleh ayahnya, pria itu merasa kasihan terhadapnya.

-Aku ingin menyelamatkan gadis kecil ini dari penjara ayahnya.

Motif utama kemauannya bukan karena kecantikan si gadis.

Dia memiliki masa muda di mana berbagai hal menyebabkan dia menangis bercerai dengan istrinya yang mengasingkan diri dengan anaknya. Segera setelah itu, dia mendengar bahwa anak tersebut melakukan bunuh diri.

Dia melihat pada gadis kecil sosok putrinya yang meninggal dunia tanpa sedikit pun mendapat kehangatan dan kasih sayang dari orang tuanya.

Tapi dia ragu. Dia bisa dengan mudah memprediksi gadis kecil itu melarikan diri darinya jika dia mencoba memisahkannya dengan paksa dari ayahnya.

Dengan kekhawatirannya yang tidak jelas, pria tersebut terus bertemu dengan gadis itu selama setengah tahun, pada suatu hari, sebuah pemakaman diadakan di lingkungan sekitar.

Dia mengintip dari dalam rumah dan melihat gadis kecil yang mengenakan seragam sekolahnya berdiri diam.

Beberapa hari kemudian, dia diberitahu bahwa dia bunuh diri.

Karena penyesalan yang tersisa di dalam dirinya, pria itu menggunakan kekayaan dan hubungan pribadinya untuk mendapatkan mayat gadis itu.

-Aku menyesalinya. Aku harus menyelamatkannya selama aku masih hidup. Bahkan jika aku akan dikenal sebagai iblis, bahkan jika aku akan jatuh ke neraka setelah kematianku dan bahkan jika dia akan memotongku setelah aku menyadarkannya kepadanya. Kematiannya adalah kesalahanku. Aku bukan penjahat pengecut. Tanganku dipenuhi darah dan lumpur. Jika aku tidak bisa lolos dari hukuman abadi, maka aku akan menumpahkan lebih banyak dosaku. Lagi pula, tidak ada air yang bisa menyucikan dosa pertamaku.

Dia menanam benih di kepalanya sambil berpegangan pada emosi sedih itu, membawanya dengan menawarkan daging dan darahnya, membisikkan kata-katanya penuh dengan cinta padanya dan memotong akarnya.

Dia menghidupkannya kembali bukan sebagai bunga di pot, tapi juga sebagai anak perempuan barunya.

Setelah halaman yang menyebutkan bahwa dia menghidupkan kembali gadis itu, buku itu menjadi penuh dengan kata-kata bahagianya sampai akhir.

[Mengapa dia berhenti menulis di sini?]

[Karena dia tidak bisa menulis lagi. Beberapa hari kemudian, dia mengorbankan tubuhnya untuk gadis itu. Dia mempercayakan segalanya kepada pelayannya yang setia dan jatuh ke dalam tidur abadi dengan ekspresi puas. Makamnya adalah perut putrinya dan makamnya adalah buku harian tua yang ditinggalkannya. Anak perempuan itu tidak tahu bahwa dia sedang memakan daging ayah tirinya sampai kemudian]

Erisa dengan lembut menarik buku harian itu dariku dan menempelkannya di dadanya.

[Bisa dikatakan bahwa dia mengangkat Shishikuibana sebagai bentuk penebusan untuk putrinya yang telah lalu. Dia ingin menebusnya dengan menciptakan kehidupan baru dari Shishikuibana, meski tahu bahwa tindakannya menentang kehendak Tuhan. Atau setidaknya, itulah ide yang Kamu terima setelah membaca buku harian ini. Anak perempuan itu mewarisi jejak ayahnya dan terus menawarkan Shishikuibana kepada mereka yang membutuhkannya, seolah-olah dia mengejarnya]

Erisa menunjukkan senyum lembut, seperti angin sepoi-sepoi yang membuat kelopak bunga menari.

[Kamu tahu, ayah tiriku yang memberiku nama Erisa. Aku lupa tentang mantanku]

Ini adalah pertama kalinya dia menunjukkannya padaku, senyumannya yang menyedihkan.

[Jadi, kamu, berarti kamu adalah Shishikuibana?]

[Kamu sama bodohnya seperti biasanya, Kuuya. Tidak bisakah kamu setidaknya menyadari sesuatu yang jelas dengan menghubungkan kebiasaan makan Shishikuibana dan "kanibalisme" yang aku lakukan?]

Erisa mendorong tangannya ke dadanya yang sesak.

[Shishikuibana menghidupkan kembali penampilannya yang dulu. Itu tidak meremajakan dan juga tidak menua. Seperti yang bisa kamu tebak, usia fisikku berhenti pada usia tiga belas tahun]

Mengetahui cerita latar belakang Erisa, entah bagaimana aku mendapatkan alasan mengapa dia tidak memiliki ekspresi wajah. Kehidupannya yang parah sebelumnya lebih dari cukup untuk menghancurkannya secara emosional, dan dia masih terpengaruh oleh karakter yang sama. Bahkan jika bukan itu masalahnya, dia memakan daging ayah tirinya. Daging orang yang membawanya kembali dari alam orang mati.

[Ada pembantu yang disebutkan perusahaan susu yang membongkar tubuh ayahmu, apakah dia mungkin ...]

[Ya, itu aku. Guru memberiku perintah yang tegas agar]

Sambil mengusap tangannya setelah selesai mengerjakan tugas pembongkaran anak itu, Kanade menjawab dengan senyuman cerah.

[Kanade adalah pembantu sekaligus asisten ayah tiriku. Dia satu-satunya yang merawat memotong mayat karena penelitiannya dan memisahkan daging dari tulang untuk Shishikuibana. Pada akhirnya, dia mempercayakannya untuk menjagaku sebagai tatanan terakhirnya. Sangat mungkin dia mengajarkan kepadanya proses pembongkaran karena dia berencana mengorbankan dirinya untukku sejak awal]

[Itu benar, setiap hari, Guru membawa serta mayat baru baginya. Berkat dia aku bisa belajar hal baru. Pengambilan darah, Cara yang benar untuk menghilangkan persendian dan cara yang tepat untuk memasak setiap bagiannya. Berkat Master [Tuan], aku sekarang bisa berguna untuk Nona]

[Ketika dia memerintahkan kamu untuk membongkar mayat itu untuk pertama kalinya, bukankah kamu menolak atau mencoba melarikan diri?]

[Mengapa aku harus memikirkan hal seperti itu?]

Kanade menunjukkan ekspresi bingung seperti anak bingung.

[Moral anak perempuan ini tidak berfungsi. Dia tidak mengakui membunuh seseorang atau membongkar mayat sebagai tindakan yang salah. Sesuatu sepertinya terjadi di masa lalunya, tapi aku tidak tahu detailnya dan aku tidak menyelidiki tentang hal itu. Perputaran pikirannya yang unik adalah asetnya yang memenuhi syarat untuk dipilih oleh ayahku]

Misteri keterampilan halus Kanade akhirnya terpecahkan.

Dia berurusan dengan daging manusia jauh sebelum Erisa dihidupkan kembali sebagai Shishikuibana.

Berkat pola berpikirnya yang tidak biasa, dia bisa dengan ceria mencapai pekerjaannya seolah sedang bermain dengan bunga.

Ketulusannya yang tak tergoyahkan memungkinkannya menjadi pembantu sempurna bagi Erisa.

[Itu adalah kebenaran di belakangku memakan daging manusia. Daging adalah faktor yang menghubungkan Shishikuibana dengan kehidupan. Jadi itu merupakan satu-satunya makanan yang memungkinkanku mempertahankan eksistensiku. Konstitusi Shishikuibana terus-menerus hancur berantakan. Bahkan saat ini aku sedang berbicara denganmu, tubuhku terus mendekati kematian. Oleh karena itu, Mengkonsumsi daging manusia adalah satu-satunya cara untuk menumbuhkan selselku yang sekarat]

Apakah daging manusia satu-satunya makanan yang bisa kamu makan? Apa yang akan terjadi jika kamu berhenti memakannya?]

[Aku makan hal yang berbeda, tapi itu hanya untuk memuaskan lidah dan nafsu makanku, ini tidak membantu dalam menjaga tubuhku. Jika kamu berhenti menyediakan tubuh dengan daging manusia untuk waktu yang lama, anggota badanku secara bertahap akan mulai membusuk dari ujungnya sehingga mereka akan robek. Organ internal akan larut seperti buah y;ang membusuk. Selanjutnya akan menjadi akhir, tidak peduli berapa banyak daging yang kamu makan pada tahap itu, akan terlambat. Aku perlu berlari dengan segenap kekuatanku jika aku ingin tetap tinggal. Sebagai bentuk kehidupan, aku pasti akan memakan daging manusia sepanjang sisa hidupku, sampai masa hidupku berakhir)

[Sisa hidupmu ...]

[Kalau saja Shishikuibana memiliki sifat licik dan cukup kekuatan fisik untuk membantai manusia di bawah perlindungan malam hari, maka akan jauh lebih mudah untuk menjamin makanan yang diperlukan kita. Sayangnya, selain fakta bahwa kita mengkonsumsi daging, kekuatan dan kecerdasan kita sama dengan manusia biasa, yang menurutku tidak adil)

Kanade sedang berdiri di dapur menyiapkan makan malam Erisa. Dia melemparkannya ke dalam panci, kol, kentang, bawang merah, bawang merah, potongan seledri dan jari manusia. Menu hari ini adalah mimpi buruk yang mencicipi pot-au-feu buatan sendiri. Ramuan rahasia itu adalah kotoran kuku. [Tentu saja, Iruse Misaki tidak terkecuali]

Erisa melanjutkan.

[Akan sangat tidak bertanggung jawab jika kamu mengubahnya menjadi manusia dan kemudian mengatakan kepadanya "Kamu bebas sekarang, maka hidupilah hidupmu sendiri". Melepaskannya berarti kamu harus terus memasok daging manusia persis seperti yang kamu lakukan sejauh ini. Tentu saja, terserah kamu, apakah kamu akan memaksanya membayar biaya makanan]

[Sudah kubilang aku bisa mengatasinya Aku tinggal bersama Misaki sepanjang hidupnya dan aku tidak akan membiarkan mengotori tangannya. Tidak ada yang akan berubah, aku hanya harus membunuh orang agar tetap hidup)

[Kamu benar-benar telah berubah. Mendapatkan daging menyebabkan membunuh orang. Aku bertanya-tanya ke mana dia pergi, anak laki-laki yang wajahnya pucat setelah menyaksikan mayat yang dikirim oleh Ando]

Erisa, menempelkan pipinya di tangannya, menahan ekspresi takjub.

[Bagaimanapun, aku akan menyetujuinya. Aku sudah pernah mengatakannya kepadamu sebelumnya, mereka yang membuatnya sejauh ini berharap bisa menghidupkan kembali Shishikuibana tidaklah sebanyak itu. Namun, mayoritas memilih untuk meninggalkan Shishikuibana karena mereka tidak dapat menanggung dosa-dosa terus-menerus dalam menyita hidup orang-orang. Jika tidak, perbuatan membunuh orang lain dengan santai dan hati-hati hanya akan meningkatkan tanggung jawab kecil yang kamu miliki sebelumnya dan membuatnya lebih besar lagi. Mengingat beban besar yang haruskamu ambil ini, aku tidak akan merekomendasikannya untuk-]

[Kamu menentang resusitasi [kebangkitan] Misaki, bukan karena ide klise seperti beban atau tanggung jawab, tapi karena alasan lain]

[Apa yang bisa kamu maksud dengan itu?]

[Bukannya karena berbahaya?]

Erisa acuh tak acuh menatapku.

Aku memiliki kepercayaan ini dari beberapa waktu yang lalu.

Mungkin, Ando sama sekali tidak berhasil mencuci otak Shishikuibana.

Aku ingat mata Shishikuibana saat aku pergi.

Mereka bukan mata yang melihat seseorang, juga bukan mata ketakutan.

Mereka adalah mata yang membenci dan membenci Ando.

[Jika aku bilang itu berbahaya, maukah kamu menghidupkan kembali Iruse Misaki?]

[Kamu tidak menyangkalnya, bukan? Kalau dipikir-pikir, kamu tidak menyangkal mengetahui keberadaan Misaki saat pertama kali bertanya kepadamu untuk pertama kalinya. Erisa, kamu adalah seseorang yang tidak berbohong]

[Jangan salah paham. Aku tidak mengatakan itu berbahaya. Jika kamu memotong akarnya, Shishikuibana akan memperoleh ego dan mulai bergerak secara mandiri, artinya kamu melahirkan sebuah kehidupan baru. Sama saja dengan menciptakan kembali kehidupan seseorang. Tak perlu bicara tentang daging, Kamu harus membawa masa lalu dan masa depannya juga. Itulah keputusan yang aku maksudkan]

[Ini bukan masalah. Hal seperti itu tidak layak disebut sebagai keputusan karena aku mencintai Misaki]

Menyebutkan kata "cinta", wajah Erisa yang memerah lemah tidak demam.

Dia membekap penglihatannya padaku sejenak kemudian menyerah mengatakan "kata cinta muda membuat kamu buta benar setelah semuanya".

[Ini memang jalan yang sulit bagi lulusan SMA untuk bisa jalan-jalan, tapi jika kamu bersedia memilihnya dengan buruk, berarti aku tidak berhak menghentikan kamu melakukannya. Tidak masalah bagiku bagaimana jika kau ditelan sampai kedalaman rawa. Tapi kuberitahu satu hal, Kuuya. Tidak peduli seberapa kejamnya akhir, jangan mengalihkan pandanganmu darinya dan menghadapinya tanpa menyesal]

[Apa maksudmu?]

[Kenyataannya tidak seindah yang kamu pikirkan, itulah yang aku maksud]

Kata-kata tidak jelas yang dia nyatakan memberiku perasaan cemas.

Dia sangat buruk dalam berbohong, tapi di sisi lain, dia membutuhkan waktu lama sebelum mengungkapkan keseluruhan kebenaran.

Merasakan gangguanku, Erisa sering menyeringai sinis.

[Pelatih juara tinju yang terkenal mengatakan hal yang sama, "Jangan terlalu menginginkannya. Korupsi berawal dari permulaan itu"]

Mengikutiinya dengan suara berbisik.

[Meskipun, ungkapan ini tidak memiliki arti penting bagimu saat ini]