Unablässiges Üben

In den folgenden Wochen bestanden Liths Tage aus einer strengen Routine.

Tagsüber konzentrierte er sich nur darauf, die Atemtechnik zu üben und so viel wie möglich über seine Familie und ihre Sprache zu lernen.

Nachts übte er Magie, bis er vor Erschöpfung einschlief. Sobald er dann aufwachte, fing er wieder an, bis Elina für den Tag aufstand.

Mehr als einmal versuchte er, eine Pause zu machen, aber sie hielt nie lange an. Das Leben als Baby war nicht einfach. Im Gegenteil, es war sehr anstrengend.

Er konnte nicht einmal die Worte sprechen, die er bereits verstanden hatte, um seine Familie nicht zu erschrecken. Er konnte sich nicht bewegen. Er konnte nichts anderes tun als zusehen, schlafen, essen und seinen Darm entleeren.

Er war es nicht gewohnt, so hilflos zu sein und in jeder Kleinigkeit von jemand anderem abhängig zu sein. Zu viel freie Zeit würde ihn an den Rand des Wahnsinns bringen.

Also übte und übte er und versuchte, sich an seine neue Realität zu gewöhnen, ohne zu sehr darüber nachzudenken, wie absurd seine Situation war.

Als Liths Kräfte zunahmen, nahm auch seine Kontrolle zu. Nach ein paar Wochen fühlte er sich sicher genug, um Erd- und Wassermagie auszuprobieren.

Dabei war er stets vorsichtig und beschwor nie mehr als ein paar Wassertropfen oder manipulierte eine Handvoll Erde. Er entdeckte, dass es möglich war, die Elemente in der Luft schweben zu lassen und ihre Form und Größe zu verändern, indem er ständig Mana aufwandte.

Danach verlagerte er sein nächtliches Training auf Konzentration und Kontrolle statt auf Kraft. Sein Mana war sehr begrenzt, und er zog es vor, ein paar ausgeklügelte Tricks perfekt auszuführen, anstatt viel zu tun und dabei zu riskieren, dass seine Tarnung aufflog.

Ganz gleich, wie verbreitet die Magie war, Lith bezweifelte, dass ein Baby, das sie praktizierte, weniger als schockierend, wenn nicht sogar erschreckend sein würde.

Lith hatte Angst, von seiner Familie verlassen zu werden oder noch schlimmer, getötet zu werden.

Er hatte wieder einmal Angst vor dem Tod, da er nun zu viel zu verlieren hatte. Wie groß waren die Chancen, eine andere Welt zu finden, in der es Magie gab, als Baby in einer liebenden Familie geboren zu werden?

Null, keine, nada, gar nichts.

Er musste seine Karten gut ausspielen, und zwar so geheim wie möglich. Bevor er auch nur einen Hauch seines Talents offenbarte, musste er wissen, wie die Maßstäbe in dieser Welt aussahen.

Wie viel Talent galt als gut? Was unterschied ein Genie davon, als Monster bezeichnet zu werden?

Er machte sich ständig Sorgen, und nur das Training konnte seine Ängste lindern.

Nach drei Monaten war er gut genug in der stillen Magie, um die Feuermagie an der Feuerstelle auszuprobieren.

Das Feuer war bereits angezündet, und als alle beim Frühstück mit Reden und Essen beschäftigt waren, versuchte er, die Flammen nach Belieben tanzen zu lassen. Der Versuch schlug fehl, denn die Flammen waren zu stark und die Entfernung zu groß, als dass sein Mana irgendeine Wirkung hätte entfalten können.

Dennoch versuchte er es weiter, da er immer noch den Fluss der Magie spüren konnte, der von ihm zur Feuerstelle ging, und so war es ein gutes Training, um seinen Manasinn und seine Reichweite zu erweitern.

Der einzige Nachteil des ganzen Trainings war, dass Lith schneller hungrig werden würde. Zum Glück war er nicht Elinas erster Vielfraß und sie hatte keinen Mangel an Milch.

Ein weiterer Monat verging, und Elina begann, ihn zu entwöhnen.

Dieses Ereignis war aus zwei Gründen von Bedeutung. Zum einen merkte Lith, dass es in seinem Haushalt nicht viel zu essen gab, und auch wenn er noch über einen begrenzten Wortschatz verfügte, konnte er die besorgten Blicke seiner Eltern jedes Mal lesen, wenn er gefüttert werden musste.

Obwohl er im Grunde seines Herzens immer noch ein kaltherziger, zynischer Misanthrop war, konnte Lith nicht umhin, sich deswegen schuldig zu fühlen.

Sie liebten ihn wie ein Kind, während er sie nur als Wirt betrachtete, wie einen Parasiten. Die einzigen Ausnahmen waren Elina und Rena, seine große Schwester, die einzige, die sich neben seiner Mutter um ihn kümmerte.

Mit ihrer ständigen Liebe, Zuneigung und Fürsorge hatten sie es geschafft, seine emotionale Schutzmauer zu durchbrechen. Je mehr Zeit er mit ihnen verbrachte, desto mehr betrachtete er sie als Teil seiner wirklichen Familie und nicht nur als Menschen, die er an der Nase herumführte.

Er begann, sein Training so einzuschränken, dass es die Menge an Essen, die sie sich leisten konnten, nicht überstieg.

Selbst das erforderte einige Versuche, um die richtige Menge zu finden, denn zu wenig würde noch mehr Sorgen bereiten als zu viel.

Der zweite Grund waren die weltverändernden Entdeckungen.

Da Lith gezwungen war, die Magieausbildung so weit wie möglich einzustellen, hatte er nun freie Zeit, die er der Atemtechnik widmete, die er "Akkumulation" nannte.

Auf diese Weise wuchs seine innere Energie, die er seit langem als "Manakern" bezeichnete, immer schneller, bis er schließlich an einen Engpass stieß.

Offenbar war sein Körper nicht groß, stark genug oder beides, um eine unbegrenzte Menge an Mana zu speichern. Lith hatte das vorher nie bemerkt, weil sein Babykörper schnell wuchs und er nur so viel Zeit hatte, seinen Manakern zu erweitern.

So hatten sich sein Körper und sein Manakern zusammen entwickelt, ohne dass er es gemerkt hatte.

Aber jetzt war das Gleichgewicht gestört, und das Üben der Akkumulation würde jede Faser seines Körpers schmerzen lassen, so dass er gezwungen war, damit aufzuhören.

Glücklicherweise war er immer noch gut genährt und entwickelte sich schnell, so dass die Engpässe nicht lange andauern würden, obwohl er keine körperlichen Übungen machen konnte.

Die zweite Entdeckung war das Ergebnis der Tatsache, dass er gezwungen war, keine Magie zu praktizieren oder Akkumulation zu verwenden.

Bei der Untersuchung seines Engpasses fand er heraus, dass es möglich war, die Atemtechnik zu verändern, indem er den Schritt des Atemanhaltens wegließ. Auf diese Weise würde die Weltenergie einfach in seinen Körper ein- und ausströmen und ihn mit Energie versorgen, wie bei einem guten Schlaf.

Lith nannte diese neue Technik "Belebung".

Nach mehreren Versuchen stellte er fest, dass das Mana der Welt es ihm ermöglichte, mehrere Tage lang wach zu bleiben, aber nicht unbegrenzt.

Jedes Mal, wenn er "Invigoration" einsetzte, ließ die energetisierende Wirkung nach, und nur durch Schlafen konnte er sie wieder aufheben.

Aber die wichtigste Entdeckung wurde, wie fast immer, durch Zufall gemacht.

Nachdem er seine Nahrungsaufnahme angepasst hatte, war Liths größter Feind der Hunger geworden. Nicht der kleine Hunger, den man mit einem Schokoriegel stillen kann, oder der Heißhunger nach einem anstrengenden Morgen.

Es war die Art von Hunger, die nie verschwindet, die immer lauert, sogar direkt nach einer Mahlzeit. Auch wenn Lith nicht hungerte, war es etwas, das er noch nie erlebt hatte.

Bei all dem Unglück in seinem ersten Leben war Essen nie ein Thema gewesen. Er war immer in der Lage gewesen, nach Herzenslust zu essen, und hatte sich sogar erlaubt, beim Essen wählerisch zu sein.

Aber jetzt war er so hungrig, dass er jede Mahlzeit bis zum letzten Bissen verschlang, und wenn sein Körper es ihm erlaubt hätte, hätte er nicht gezögert, den Teller leer zu lecken.

An guten Tagen, wenn die Portionen größer waren, war es wie ein weißes Rauschen, lästig, aber leicht zu ignorieren. An den schlechten Tagen jedoch, entweder weil die Rationen kleiner waren oder weil er sich in der Praxis der Magie verloren und zu viel Mana verbraucht hatte, wurde es ihm ein Dorn im Auge.

Er war so hungrig, dass er den ganzen Tag über Kopfschmerzen hatte und sich oft benommen und unfähig fühlte, sich zu konzentrieren. Essen war das einzige, woran er denken oder wovon er träumen konnte.

Natürlich war er nicht der einzige Hungrige in der Familie. Außer Elina waren nur seine Geschwister Orpal und Rena damit beauftragt, ihn zu füttern.

Und während Rena ein großes Herz hatte und danach strebte, wie ihre Mutter zu sein, war Orpal von Tag zu Tag wütender und hungriger. Er träumte oft von den Tagen, als er und seine Zwillingsschwester die einzigen Kinder im Haus waren.

Jetzt musste er nicht nur jeden Tag um die Aufmerksamkeit seiner Eltern kämpfen, sondern auch um Essen und Kleidung.

Früher hatte er ein Zimmer für sich allein, aber jetzt musste er es mit Trion teilen. Es war nur eine Frage der Zeit, bis Lith kommen würde, um ihm das bisschen persönlichen Freiraum zu nehmen, das ihm noch blieb.

Orpal konnte nicht verstehen, warum eine so arme Familie wie die seine immer wieder Kinder zeugte.

Es war Winter, also gab es nicht viel zu tun. Daher gab es nicht viele Gelegenheiten, die Lebensmittelvorräte aufzufüllen, und sie mussten bis zum Frühjahr reichen.

Es war die härteste Zeit des Jahres für alle Bauernfamilien, denn das Futter war nicht nur für die Menschen, sondern auch für die Tiere bestimmt.

Orpal hatte es satt, Lith zu sehen, wie er das ganze Futter verschlang, so dass er ihn "Blutegel" taufte.

Immer wenn er an der Reihe war, das kleine Ungeziefer zu füttern, nahm er ein paar Löffel für sich, aber Lith ließ sich nicht so leicht einschüchtern.

Sobald er merkte, dass der Löffel nicht für ihn bestimmt war, fing er wie wild an zu weinen, und Elina rannte ihm zur Seite und vereitelte Orpals Plan.

Lith weinte nie, es sei denn, er musste gefüttert oder gewickelt werden. Das machte ihre Eltern sehr glücklich und gleichzeitig paranoid. Da er nie weinte, nahmen sie jedes Heulen sehr ernst.

An diesem Tag ging es Lith besonders schlecht. Er war wegen seines Wachstumsschubs am Verhungern, und Orpal war an der Reihe, sich um ihn zu kümmern.

Beide Eltern waren nicht da. Eine der Kühe schien an Erfrierungen zu leiden.

Orpal nahm den Teller mit der cremigen Suppe für das Baby und schluckte einen ganzen Löffel davon herunter.

Lith begann sofort zu weinen, aber es war niemand da, der ihn hören konnte.

"Weine so viel du willst, *Leech*." Lith war nun in der Lage, die meisten der üblichen Worte zu verstehen, einschließlich Orpals Spott. "Heute gibt es nur dich und mich. Keine Mutter in glänzender Rüstung, die dir zu Hilfe kommt." Nachdem er das gesagt hatte, schluckte er noch einen Schluck hinunter.

Lith fühlte sich, als würde er verrückt werden. Wieder einmal war er hilflos. Seine so genannte Magie war in dieser Zeit der Not nutzlos. Was konnte er schon tun, außer seine Tarnung auffliegen zu lassen?

Ihn belüften? Ihn nass machen? Feuer zu benutzen war zu gefährlich. Eine einzige Mahlzeit war es nicht wert, ein Haus niederzubrennen.

Liths Hunger fraß ihn auf und ließ seine Wut weit über das hinausgehen, was er jemals für möglich gehalten hätte.

Du Scheißkerl!' brüllte er innerlich. Fühlst du dich so stark, ein Kind zu berauben?'

Dann sah er, wie der dritte Löffel in Orpals selbstgefälliges Gesicht wanderte. Gut die Hälfte seiner Mahlzeit war so gut wie weg.

Liths Wut erreichte einen neuen Höhepunkt, sein Hass brannte wie Feuer.

'Du bist nicht mein Bruder!' brüllte er innerlich. 'Du bist nichts weiter als ein dreckiger Dieb. Abschaum!'

Und dann, statt eines Klicks, spürte er, wie etwas in ihm brach, wie ein Damm, der das tobende Wasser nicht mehr halten konnte.

'ICH HOFFE, DU ERSTICKST AN DIESEM LÖFFEL, DU SCHEISSKERL!' Lith schwang seinen Arm gegen Orpal in einem letzten Kampf, und so geschah es.

Lith spürte, wie das Mana aus seinem Körper strömte, den Löffel erreichte, der bereits in Orpals Mund steckte, und ihn mit aller Kraft nach unten drückte.

Orpal begann zu würgen, und nachdem er den Löffel aus seiner Kehle entfernt hatte, kotzte er seine Eingeweide aus.

Lith war so erstaunt, dass er seine Wut und seinen Hunger fast vergaß.

Er hatte etwas Wundervolles entdeckt, eine Macht, die sonst niemand in seiner Familie zu haben schien.

Lith hatte die Geistermagie entdeckt!