Pengembalian waris wanita yang terabaikan

Mereka mengatakan itu adalah pankreatitis, dan gejala-gejala itu hanya berkembang karena Yuri mendapatkan komplikasi dari penyakit tersebut. Kekhawatiran mengisi mata Penny saat ia menatap Yuri yang terbaring di tempat tidur. Sisanya keluarga juga berada di sekitar; air mata dan ketakutan memenuhi mata mereka karena ini merupakan kejutan bagi mereka.

Tidak lama sebelumnya, mereka hanya menjalani hidup mereka dengan normal sampai Yuri tiba-tiba tersungkur dalam kesakitan sambil memegang perutnya.

Dari yang didengar Penny, Yuri perlu dirawat di rumah sakit.

'Saya sudah menabung sejak saya mulai mendapatkan komisi saya, tapi…' itu tidak akan cukup.

Penny mengalihkan pandangannya ke Jessa, yang sedang mengusap matanya. Jessa belum khawatir tentang berapa banyak pengobatan ini dan tinggal di rumah sakit akan menelan biaya mereka. Tapi Penny yakin itu akan menjadi masalah lain begitu Jessa melihat tagihan pertama mereka.

'Seharusnya saya menyuruhnya untuk mendapatkan asuransi dan kartu kesehatan.' Penny menghela nafas. 'Tapi saya khawatir dia akan membuat saya asuransi dan membunuh saya.'

Dia percaya Jessa tidak mampu melakukan itu, tapi hanya untuk memastikan.

Penny memutuskan untuk tidak memikirkan masalah itu untuk saat ini, tapi masalah itu muncul hanya beberapa jam setelah itu.

Jessa berada di luar ruang perawatan bersama suaminya, memandangi tagihan pertama mereka dengan keterkejutan dan ketakutan. Meskipun mereka bisa membayarnya, mereka tahu tabungan hidup mereka tidak akan bertahan jika ini terus berlanjut. Pada saat Yuri pulih, mereka akan menjadi orang tanpa uang.

Memandangi pasangan itu dari pintu, Penny mengamati pasangan itu. Jessa duduk di kursi tunggu stainless sedangkan suaminya berdiri di depannya.

"Kita bisa memulai semuanya dari awal lagi," kata suami Jessa sambil memijat bahunya. "Untuk sekarang, pengobatan Yuri adalah prioritas kami."

"Saya tahu." Jessa memegang tangannya di bahunya. "Penny diundang untuk belajar di sekolah elit ini, tapi saya masih khawatir."

"Kita akan membantunya belajar dengan giat agar dia bisa memenangkan semua kompetisi itu."

Jessa menatap ke atas dan menghela nafas. "Tapi dia tidak bisa bergabung dengan kompetisi kecuali dia sudah bersekolah di sana selama setahun. Itulah mengapa saya merencanakan anggaran kami sampai pembayaran berikutnya."

"Lalu mengapa tidak minta dia melakukan sesuatu yang lain? Dia pandai membaca nasib. Anak ini memiliki banyak potensi dalam segalanya. Benar. Bagaimana dengan orang-orang yang mengaku sebagai keluarganya? Mungkin kita bisa… negosiasi?"

Penny menarik kepalanya kembali dan bersandar ke dinding. Pintu perlahan-lahan dibiarkan terbuka, tapi dia masih bisa mendengar suara mereka yang berbisik tentang bagaimana mengisi kembali tabungan mereka.

Penny tahu sepanjang waktu bahwa pasangan ini hanya memperlakukan dirinya dengan baik karena uang yang dia bawa pulang. Tapi entah bagaimana, mendengar mereka berbicara masih terasa menyakitkan.

Menatap ke atas tempat tidur lalu ke sofa tempat Yugi tertidur, Penny tersenyum pahit. 'Tapi saya tahu mereka berdua tidak seperti mereka karena saya membesarkan mereka dengan benar.'

Ketika pasangan itu kembali, Penny pura-pura tidur. Meskipun bukan seperti sleepover yang biasa dia lakukan dengan sepupunya, dia menganggap ini sebagai sleepover terakhir mereka.

Keesokan harinya, Penny kembali ke rumah bersama paman dan Yugi untuk beristirahat dengan benar di rumah. Tapi sementara dua orang itu istirahat, dia pergi ke telepon umum dan menelepon Haines.

Di taman dekat sana, Haines dan Penny duduk di ayunan masing-masing.

"Saya akan pulang," katanya dengan bersemangat kepada laki-laki itu. "Tapi saya memiliki beberapa syarat. Jika Anda bersedia memenuhinya, maka saya akan pergi dengan Anda."

Haines mengerutkan kening sebentar karena terdengar seperti dia sedang ditawan. Keluarga Bennet sudah diam karena mereka sedang mempersiapkan tindakan hukum, tapi kemudian Penny menelepon.

"Apa syarat-syarat Anda, Nona Muda?" dia bertanya. "Anda bisa meminta apa saja."

Dia seharusnya bisa karena dia pantas mendapatkannya.

"Pertama, biaya semua pengobatan medis Yuri, bahkan pasca-pemulihannya," dia memulai tanpa ragu-ragu. "Kedua, sponsori pendidikan kembar di bawah nama anonim. Tidak masalah jika mereka hanya mendapat nilai pas-pasan. Dukungan akan tetap ada kecuali saya berubah pikiran."

Haines agak terkejut dengan prioritasnya, tapi dia bahkan lebih bingung dengan detail syaratnya. Seolah-olah dia menutup semua celah yang bisa ditemukan orang.

"Ketiga, Anda akan melipatgandakan jumlah yang Anda tawarkan kepada bibi," dia menambahkan. Kali ini, Haines mengerutkan kening.

"Saya tidak bisa melakukan itu," katanya kembali, berpikir Jessa mungkin telah menyuruh Penny melakukan ini.

"Bibi saya tidak ada hubungannya dengan kesepakatan ini." Sungguh mengejutkan Haines, Penny menjelaskan apa yang ada di pikirannya, seolah-olah dia bisa membacanya seperti buku terbuka. "Saya tahu dia telah mengeksploitasi saya, tapi itu bukan penipuan jika saya sudah tahu apa yang mereka lakukan dan saya membiarkannya."

Sekali lagi, Haines kehabisan kata-kata. Ketika dia pulih, dia berkata, "Bahkan jika itu kasusnya, saya tidak bisa melipatgandakan jumlah yang kami tawarkan kepadanya."

"Mereka telah merawat satu-satunya putri dari keluarga Bennet selama 13 tahun," tekanan Penny pada setiap suku kata. "Dan Anda bilang saya tidak seharga itu? Saya sekarang tahu posisi saya di dalam keluarga."

Apakah gadis muda ini benar-benar berusia tiga belas tahun?

Haines mendapati dirinya membuka dan menutup mulutnya, tapi suaranya tersangkut di tenggorokannya. Bahkan putra jenius pertama dari keluarga Bennet tidak membuatnya terdiam seperti ini.

"Kami akan melipatgandakan tawaran," Haines mengakui dengan tidak berdaya. Dia pikir dia datang dengan persiapan, tetapi tampaknya persiapannya belum cukup. "Apakah ada yang lain yang Anda inginkan, Nona Muda?"

"Ya, ada satu hal lagi." Penny mengambil napas dalam-dalam sebelum dia menambahkan, "Terakhir, saya ingin menggunakan nama belakang saya, Reed, bahkan jika itu berubah menjadi Bennet. Keluarga saya kaya dan berpengaruh. Mereka bisa meminta kepala sekolah baru saya untuk membiarkan saya menggunakan Reed sambil menjaga nama belakang saya yang asli di catatan mereka."

Dari empat permintaan yang dia ajukan padanya, ini adalah permintaan pribadinya hanya untuk dirinya sendiri. Ini bukan tugas yang sulit per se, tetapi Haines bingung.

"Saya bisa membuat pengaturan itu. Tapi jika boleh, saya ingin bertanya kenapa?"

Penny merenungkan sejenak dan berkata hal pertama yang terlintas di pikirannya. "Karena Reed terdengar lebih baik dengan nama saya daripada Bennet."

Hah...?

"Jadi Paman." Dia melompat dari ayunan dan menghadap kepadanya, mengulurkan tangannya. "Apakah kita punya kesepakatan?"

Haines menatap ke atas pada gadis bulat yang memakai lapisan demi lapisan pakaian di hadapannya dan tersenyum. Dia menggenggam tangan gemuk kecilnya dan mengangguk.

"Itu adalah—."

"Oh, saya lupa! Juga, saya tidak suka pesta atau semacamnya untuk kepulangan saya."

Haines terkekeh. "Saya duga itu saat Anda mengatakan permintaan terakhir Anda. Meskipun itu akan menjadi tantangan, saya akan membuatnya terjadi."

Setelah mengatakan itu, kedua orang itu berpisah sementara hanya untuk Haines datang keesokan harinya.

Kali ini, Jessa tidak bisa mengusir mereka karena tawaran yang diberikan laki-laki itu kepadanya. Meskipun Jessa menunjukkan keengganan, jumlah tersebut bisa mendukung seluruh keluarga mereka seumur hidup mereka.

Sedangkan untuk Penny, dia lebih dari terkejut ketika dia mendengar jumlah yang ditawarkan Haines. Itu adalah dua puluh kali lebih banyak dari jumlah yang mereka tawarkan kepada Jessa di kehidupan pertamanya.

Siapa yang akan menyangka setelah bulan-bulan penolakan, angkanya naik setinggi ini?!

Terlepas dari pikiran-pikiran kecil itu, pewaris sejati dari keluarga Bennet kembali ke rumah tangga yang mengabaikannya.