Jarrosus

Le jour suivant, le groupe de quatre arriva à la Ville de Jarrosus à midi.

"Félic, voici la Ville de Jarrosus." McGrenn présentait avec enthousiasme la ville bourdonnante à Lin Li tandis qu'ils marchaient le long des rues animées. "Juste devant se trouve la Guilde des Aventuriers. J'y passe généralement mon temps quand il n'y a pas de quêtes. Si tu as besoin d'aide, tu peux me trouver à la Taverne Emeraude."

"Bon sang ! Cette Ville de Jarrosus est immense…" Habitué aux grands bâtiments métropolitains, Lin Li ressentit une vague de nouveauté en pénétrant dans la ville exotique. Ses yeux ne s'étaient reposés un instant alors qu'il suivait McGrenn, absorbé par son environnement.

Cromwell ne put s'empêcher de froncer les sourcils alors qu'il observait Lin Li de derrière. Quel péquenaud qui n'avait pas été exposé au monde...

Ses émotions étaient compliquées puisqu'il éprouvait des remords mais aussi de l'indignation. Mais, plus que tout, il ressentait de la haine envers Lin Li.

Il regrettait profondément d'être entré dans les montagnes du Couchant. S'il n'avait pas pénétré dans les montagnes du Couchant, il n'aurait pas rencontré le Gorille Léviathan, et il n'aurait pas fui sans prendre Ina avec lui. Il y avait tant de façons de conquérir le cœur d'Ina, mais il avait choisi la plus stupide.

Il était complètement stupéfait au moment où le Gorille Léviathan emportait Ina. Une bête magique de niveau huit était si puissante que Cromwell ne pouvait s'empêcher de frissonner rien qu'en se tenant devant elle. Il avait essayé de suivre Ina, mais ses jambes refusaient de bouger. La confiance du passé avait disparu et tout ce qui restait était une peur sans fin.

Finalement, la peur avait triomphé de la raison, et Cromwell avait choisi de s'échapper.

Tout ce qui a suivi fut simplement un cauchemar pour lui.

Il avait fui en panique vers la caverne, mais ce mage médiocre avait réussi à sauver Ina. L'attitude d'Ina envers lui avait changée, n'étant plus polie. Il n'y avait que du mépris maintenant, le genre de mépris qui le considérait comme de l'air. Jusqu'à présent, Ina ne l'avait toujours pas regardé dans les yeux—pas même une fois.

Cromwell n'était pas stupide et savait ce que cela signifiait. Cela signifiait qu'il avait perdu tout espoir de gagner le cœur d'Ina.

Après les remords initiaux, Cromwell attribua naturellement toute la faute à Lin Li. C'était à cause de son arrivée qu'il avait perdu l'opportunité de combattre la Vouivre et de sauver à la fois Ina et son père. C'était aussi à cause de sa présence qu'il s'était mal comporté devant le Gorille Léviathan.

Il en était même venu à croire que tout cela faisait partie du plan de Lin Li. Ce maudit mage avait déjà l'intention de concourir pour Ina, et c'est pourquoi il était apparu dans les montagnes du Couchant à ce moment précis.

Cromwell, pris dans ses théories de conspiration, n'avait pas le temps de penser combien il était difficile de communiquer avec une bête magique de niveau huit.

Pour le mage zélé, Lin Li était la source de tous les maux. Tant qu'il se débarrasserait de lui, il pourrait être avec Ina.

Lin Li entrant dans la Ville de Jarrosus—c'était sans doute la meilleure opportunité.

En tant qu'héritier de la famille, Cromwell savait très bien à quel point sa famille était puissante à Jarrosus. Même la direction de la Guilde de la Magie ne pouvait ignorer les suggestions de la Famille Merlin. Une fois Lin Li intégré à la Guilde de la Magie, Cromwell aurait ses propres moyens de s'occuper de lui.

À cette pensée, un sourire enfin apparut sur le visage sombre de Cromwell.

C'était probablement la raison pour laquelle Cromwell, qui n'avait pas dit un mot à Lin Li en chemin, prit l'initiative de demander, "Mage Félic, tu vas te signaler à la Guilde de la Magie? Si tu as besoin d'aide, n'hésite pas à me demander. La Famille Merlin a quand même son mot à dire dans la Guilde de la Magie de Jarrosus."

"Se signaler?" Lin Li, qui regardait aux alentours, fut interpellé par le mot.

"Tu ne sais pas?" Cromwell jura intérieurement contre le péquenaud, mais garda son sourire. "Le Conseil Suprême a clairement établi que tous les mages de niveau cinq et plus doivent se signaler à la Guilde de la Magie de la ville dès leur première arrivée."

"Attends… C'est quoi le Conseil Suprême?"

"Tu ne connais même pas le Conseil Suprême?" L'ignorance de Lin Li avait été une révélation pour Cromwell. Sentant sa vanité grandement satisfaite, il ne put s'empêcher de jurer intérieurement contre le péquenaud à nouveau. "Le Conseil Suprême a été établi après les Âges Sombres, et son nom complet est le Conseil Suprême de la Guilde de la Magie d'Anril. Le but de sa création est une meilleure supervision et gestion de la guilde. Bien sûr, les familles de mages ne sont pas incluses dans la gestion—comme la Famille Merlin."

"Oh…" Lin Li hocha la tête, mais demanda à nouveau avec incertitude, "Donc la Guilde de la Magie est considérée comme une filiale du Conseil Suprême?"

"En quelque sorte. Mais le Conseil Suprême n'est généralement pas directement impliqué dans la gestion."

Lin Li ne posa plus de questions. Dans sa tête, il pensait, le Monde d'Anril est bien plus compliqué que je ne le pensais.

Tandis qu'il était plongé dans ses pensées, le groupe atteignit l'entrée de la Guilde des Aventuriers.

C'était un énorme bâtiment, occupant la majeure partie de la rue. La décoration était simple et épurée, et si on le voyait de l'extérieur, on ne s'attendrait jamais à ce qu'il soit l'institution la plus grande et la plus riche de tout Anril. Derrière la porte d'entrée se trouvait un vaste hall; selon l'introduction de McGrenn, c'est là qu'ils recevaient habituellement leurs quêtes. Le hall était bondé de toutes sortes d'aventuriers—certains attendaient de nouvelles tâches tandis que d'autres les avaient déjà collectées et se préparaient à partir. Ces aventuriers couvraient presque toutes les professions que Lin Li connaissait, des mages aux guerriers et des archers aux voleurs. La plupart portaient une faible odeur de sang sur eux. Lin Li savait que c'était l'héritage de plusieurs années de lutte contre les démons.

"Félic, prends un siège ici d'abord. Ina et moi allons remettre notre quête ; nous serons de retour bientôt."

McGrenn allait se retourner et partir lorsque Lin Li tendit la main et le retint. "Tu n'as pas échoué la quête?"

"Nous devons aussi remettre les quêtes échouées, sinon nous ne pourrons pas en recevoir de nouvelles."

"Alors, les quêtes échouées vous causent du tracas?"

McGrenn secoua la tête. "Pas de tracas du tout, juste une perte d'argent."

"Attends-moi une seconde ici."

Il trouva un coin tranquille et ouvrit silencieusement l'Anneau de la Tempête Infinie. De l'intérieur de l'anneau, il sortit la moitié du crochet de la Manticore qu'il avait subtilisée sur la Manticore morte qu'il avait rencontrée lorsqu'il était parti cueillir de l'acier sauvage pour Andoine.

"C'est bon pour remettre votre quête?" Lin Li passa la demi-pièce du crochet de la Manticore à McGrenn.

"Toi…" L'aventurier d'âge mûr ne s'attendait pas à ce que le problème qui le préoccupait tant soit résolu si facilement. Pensant à toute l'aide que Lin Li leur avait apportée en chemin, l'homme du milieu d'âge qui avait du mal avec les mots ne savait pas quoi dire pendant un long moment. Il répétait simplement, "Merci, merci…"

"De rien, je n'en ai de toute façon pas besoin…" Lin Li sourit. "J'ai des choses à faire, donc je ne viendrai plus avec vous. Si quelque chose vous arrive à l'avenir, vous pouvez me trouver à la Guilde de la Magie. Je devrais y rester quelque temps si rien d'autre ne se passe."

"Monsieur Félic!" Lin Li venait de sortir de la Guilde des Aventuriers lorsqu'il vit Ina courir après lui. La beauté aux longues jambes, ses cheveux blonds flottant dans l'air; le visage joli d'Ina était rouge, son expression timide et portant une pointe de réticence à dire au revoir.

"Hm?"

"Monsieur Félic… Je…" Les petites mains pâles d'Ina étaient serrées alors qu'elle s'encourageait mentalement. Mais après quelques bégaiements de "Je", tout ce qu'elle dit à la fin était : "Au revoir, Monsieur Félic."

"Au revoir, Ina."

Lin Li sourit et s'apprêtait à se retourner quand il sentit soudain une bouffée de vent sucré. Ina, qui rougissait juste un moment auparavant, avait enfin rassemblé son courage et glissé un objet dans la paume de sa main. "C'est pour toi!"

Après avoir passé l'objet à Lin Li, les oreilles d'Ina étaient devenues rouges de gêne. Sans attendre la réponse de Lin Li, la beauté aux longues jambes s'enfuit dans la Guilde des Aventuriers comme un lapin blanc effrayé.

Lin Li était stupéfait en regardant la silhouette qui venait de partir. Il resta dans la rue longtemps jusqu'à ce qu'il se rappelle finalement de l'objet dans ses mains.

C'était une pochette pour parchemins nouvellement cousue. L'artisanat était un peu grossier, mais néanmoins soigneusement réalisé. Il pouvait presque sentir la chaleur d'Ina sur la pochette alors qu'il la tenait dans ses mains…