Secuestro

Hacia el final del mediodía, un soldado herido cubierto en sangre se veía montando a caballo con prisa hacia el Palacio Real de Abetha, seguido por varias patrullas de la ciudad actuando como escoltas. Los caballeros que cuidaban la entrada del palacio reconocieron quién era el soldado y le permitieron entrar sin impedimentos. 

El soldado llegó pronto al palacio principal, donde el Rey Armen se encontraba en la sala del trono presidiendo una reunión del consejo, siendo uno de los temas en la agenda el incidente de la torre de la Tercera Princesa.

El Rey estaba ocupado escuchando las quejas de la corte real acerca de la bruja y el caos que ella traería al reino después de practicar la magia negra. Todos los ministros y nobles parecían preocupados, pensando en el desastre que les esperaba. 

Uno de los guardias reales entró silenciosamente a la reunión y reportó algo al Señor Eudes, el consejero de confianza del Rey. Después de escuchar al guardia, el erudito hombre mayor se acercó al Rey Armen con una mirada preocupada.

—Su Majestad, uno de los soldados del Príncipe Heredero Cian está aquí, y busca una audiencia —informó el consejero al Rey, y añadió:

— Trae noticias urgentes.

El Rey Armen estaba sorprendido de por qué un soldado del ejército de la frontera norte vendría en persona en lugar de un mensajero. —Que pase.

El soldado herido entró a la corte real y se arrodilló frente al rey como saludo. Todos en la corte real se impactaron al ver la condición del soldado y guardaron silencio.

—Su Majestad, ¡soldados de Hatha nos atacaron en medio de la noche y capturaron al Príncipe Heredero Cian! —gritó el soldado, sin preocuparse ya por el etiqueta real, su expresión adolorida mientras entregaba las impactantes noticias. 

Incluso el normalmente calmado Rey perdió la compostura levantándose del trono, la ira llenando su voz, —¿Hatha?

—Sí, Su Majestad. Su ejército atacó la fortaleza en la frontera norte en medio de la noche. Han ocupado la fortaleza y han bloqueado cualquier forma de comunicación con la capital.

—¿No firmaron el tratado de paz con nosotros? —preguntó el Rey, su voz fría mientras interrogaba al soldado herido—. ¿Cómo pudo caer la fortaleza norteña de un día para otro?

—Su Majestad, todo fue una trampa. Tenían espías dentro que apuntaron a los oficiales antes de que su ejército marchara. También había soldados de Thevailes con ellos —informó furioso el soldado. 

—¿Thevailes? ¿Se atrevieron a atacar después de su última derrota? —exclamó el Rey golpeando con su puño el trono.

—Su Majestad, cálmese —dijo el Señor Eudes a su lado. 

El Rey Armen ya estaba angustiado con cómo todos los ministros y nobles se habían reunido para pedirle que expulsara a la bruja del reino, y ahora esto había sucedido. Era un problema tras otro.

Mientras que los leales súbditos del Rey se preocupaban por la inminente guerra, aquellas casas nobles y funcionarios bajo la facción de la Reina encontraron en la noticia una oportunidad de oro para respaldar su demanda.

—Su Majestad, ¡es lo que temíamos! ¡Este debe ser el comienzo de las desgracias que caerán sobre nuestro reino! —exclamó el Señor Darus, su declaración motivando a sus aliados a hablar.

—Su Majestad, ¡es definitivamente debido a la magia negra practicada por esa bruja! Debe haber planificado traer el desastre a este reino —añadió otro ministro.

—¡Silencio!

El Rey Armen, ya enfadado con la repentina traición tanto de los Reinos de Hatha como Thevailes, miró con ira a todos en la corte real.

—¡Imbéciles! ¡Esto no tiene nada que ver con ella! ¡En lugar de culpar a una chica inocente, por qué no se enfocan en los reinos que realmente enviaron ejércitos a nuestra tierra?! —declaró el Rey, su irritación dejando atónita a la corte real en un completo silencio.

El Rey Armen volvió su atención al soldado desgastado por el viaje que parecía al borde del colapso, con sus manos apoyadas en el suelo y la cabeza agachada.

—¿Dónde han llevado al Príncipe? —preguntó Sir Berolt.

—Comandante Fletcher, por lo que escuché, lo llevaron a Hatha y más tarde lo llevarán a Thevailes. Eso fue hace dos días. El Príncipe Heredero podría haber llegado a Thevailes ya —sollozó el soldado mientras relataba lo que sabía, reuniendo cada bit de energía que le quedaba antes de colapsar al siguiente momento.

El comandante de los caballeros lo revisó, pero el soldado ya estaba inconsciente. Los guardias reales vinieron y se llevaron al soldado para ser tratado.

—Berolt, reúne a tus caballeros y encuéntrame en mi cámara —ordenó el Rey antes de volverse hacia el General Cavrois Losio, el hombre de mediana edad que representaba al ejército en la reunión del consejo—. Cavrois, trae a tus oficiales también.

El Rey Armen se marchó sin despedir a la corte. El Señor Eudes, Sir Berolt, y el General Cavrois y sus hombres siguieron inmediatamente a su Rey, dejando a los ministros y nobles susurrando entre ellos.

Los rumores de la llegada del soldado herido ya se habían difundido por todas partes ya que él entró a la capital de una manera desenfrenada. Pronto, la capital escuchó las noticias del secuestro del Príncipe Heredero, y como si la gente avivara las noticias en la oscuridad, al final, la culpa recayó sobre la bruja.