Sorcière, Diable et le Rat

Toute la nuit, Drayce et la troupe combinée d'Abetha, Griven et Mégaris continuèrent à progresser vers Hatha. Là, le bataillon de soldats fut laissé pour capturer et renforcer la forteresse du nord d'Abetha. 

Le commando d'élite passa discrètement à côté du champ de bataille et traversa la frontière de Hatha à minuit comme prévu. Vers l'aube, ils s'arrêtèrent et campèrent dans la forêt profonde du Royaume de Hatha car ils devaient se reposer après avoir chevauché toute une nuit. 

« Cette forêt est sûre car ils ne montent pas la garde ici à cause des menaces des animaux sauvages, » informa Sieur Berolt les hommes épuisés.

Arlan soupira en commentant, « Les humains sont plus effrayants que les animaux sauvages, et ils agissent comme s'ils avaient peur de ces pauvres choses. »

« C'est vrai ! » L'Général Cavrois approuva et parla en regardant tout le monde, « Nous devons obtenir la localisation exacte de l'endroit où ils ont retenu le Prince Héritier. Nos espions n'ont encore envoyé aucune communication. »

« En considérant que ça fait seulement trois jours, ils n'auraient pas emmené le Prince Héritier trop loin. Ils doivent être quelque part proche de la frontière entre Hathan et Thevailes.

« Leur base militaire frontalière qui se situe près de la frontière nord de Hathan, » conclut Arlan.

Drayce acquiesça, « Hmm ! À la vitesse où nous voyageons, quand nous arriverons là-bas, il fera jour, donc nous devrons attendre la nuit pour nous infiltrer. »

« D'ici là, nous aurons sa localisation exacte, » ajouta le général militaire.

Des tentes furent montées, et tout le monde alla se reposer à l'intérieur, sauf ceux qui étaient chargés de patrouiller la zone. Drayce et Arlan durent partager la même tente.

« Aujourd'hui, tu as de la chance de partager le lit avec moi, » conclut Arlan en commençant à retirer son armure poussiéreuse.

« Si tu fais quelque chose pour me déranger, ton truc ne sera pas aussi chanceux, » rétorqua Drayce alors qu'ils étaient sur le point d'entrer dans leur tente. 

C'est alors qu'ils entendirent quelque chose, et tous deux agrippèrent leurs épées pour les sortir de leurs fourreaux.  À côté du campement, il y avait un bruissement de feuilles sèches. 

Couinement !

Ils entendirent le bruit familier et se rendirent compte qu'il s'agissait simplement d'un rat. Drayce ne put s'empêcher de sourire.

Arlan remarqua ce large sourire et demanda, « Es-tu si fatigué que tu es déjà heureux de voir un simple rat ? »

Drayce ne pouvait pas expliquer pourquoi il avait souri mais dit quelque chose l'instant d'après qui choqua Arlan.

« Je suis le diable. Je peux te brûler. »

Arlan lui lança un regard mal à l'aise comme s'il était dégoûté de ça. « Tu commences à montrer ta puissance à cette pauvre chose maintenant ? »

« Ça ne sonne-t-il pas bien à l'oreille ? »

« Mes oreilles ont ressenti du dégoût, » dit Arlan en entrant dans la tente. 

Drayce continua de regarder le rat qui disparut rapidement dans les buissons autour d'eux. 

Il ne put s'empêcher de se souvenir de ces phrases que Seren disait chaque fois pour effrayer quiconque lorsqu'elle était coincée. 

Après avoir ri doucement, Drayce entra dans la tente où Arlan s'était déjà préparé un coin. Il étira son corps pour se relaxer. 

Remarquant le sourire sur les lèvres de Drayce, Arlan se décala délibérément d'un côté. « Tu sembles bizarre aujourd'hui. Mieux vaut que tu restes loin de moi. »

« Sois tranquille. Je préfère enlacer un rat plutôt que toi. »

Avec une moue de mépris, Arlan se tourna d'un côté, le dos face à Drayce. 

Drayce se coucha en fixant le centre de la tente, pensant encore à ces rares yeux violets avant de s'endormir rapidement.

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(Point de vue de Seren)

Le lendemain matin, je me réveillai dans mon lit avec un sourire paresseux, étirant mes bras et mes jambes à loisir. Martha n'était pas là pour me sermonner, et je pouvais dormir jusqu'à tard. Mais l'instant d'après, je réalisai quelque chose et me redressai dans mon lit. 

Je regardai autour de moi et touchai mon visage et mes mains en pensant, « Je suis vivante ! J'ai cru que je ne me réveillerais pas après avoir pris ce repas. » 

Être en vie était une heureuse surprise. 

« Est-ce que Martha est revenue comme la dernière fois et m'a guérie ? »

Je sautai de mon lit et allai dans la chambre de Martha pour vérifier si elle y était puisqu'elle n'était pas dans ma chambre. Sa chambre était vide. Je descendis aux étages inférieurs de la tour pour vérifier et sortis même voir si elle était dans le jardin, mais elle n'était pas là non plus. 

« Cuisine ! Ah, j'ai oublié de nettoyer hier. Elle doit être occupée à nettoyer. » Avec un sourire, je me dirigeai vers la cuisine au rez-de-chaussée. « J'espère qu'elle ne me grondera pas pour avoir tout brûlé. »

Cependant, Martha n'était pas là non plus, et toute la cuisine était toujours un désastre. 

« Est-elle allée voir mon père ? » C'était la seule autre raison à laquelle je pouvais penser en retournant à ma chambre à coucher. 

« Je devrais me préparer et l'accueillir gentiment. Elle pourrait m'épargner une réprimande. » Juste au moment où je me dirigeais vers le bain, j'entendis du bruit venant de ma fenêtre. 

En me retournant, je vis le même aigle avec un objet de forme carrée similaire enveloppé dans un tissu de soie bleu. 

« Encore ? » 

C'était une grande surprise, voyant que j'avais initialement pensé qu'il avait été envoyé la nuit dernière pour me nuire, et que Martha aurait dû me soigner. 

Cependant, si la nourriture avait été destinée à me nuire, il n'y avait aucun besoin de l'envoyer à nouveau. La personne aurait pensé que je suis morte à présent, ou essayait-elle à nouveau sa chance en pensant que je n'avais pas mangé la nourriture d'hier soir ?

Tant de questions se posèrent dans mon esprit, mais le fait qui me perturbait le plus, c'est que cela signifiait que Martha n'était pas encore revenue. Si elle avait été là, aucun oiseau ou quoi que ce soit n'aurait osé venir ici.

Je me dirigeai vers la fenêtre, et cet oiseau s'enfuit comme la veille. Je regardai sa silhouette disparaître et murmurai, « Qui t'envoie vers moi encore et encore ? Est-ce mon père ? »

Perdue dans mes pensées, je pris la boîte en bois chaude à l'intérieur. J'étais attristée par le fait que Martha n'était pas revenue, et cela m'était égal s'il y avait du poison dans cette nourriture. 

« Elle devrait être punie pour m'avoir abandonnée comme ça. »

Ce n'est qu'après m'être baignée et arrangée que j'ai ouvert cette boîte et vidé le vrai régal d'un repas royal pour le petit-déjeuner.