Maison de la douleur_____

Comme le voulait la tradition, trois jours après le mariage, Alix et Caishen devaient rendre visite à sa famille. Elle, cependant, était partagée entre la réticence et l'attente du grand-père Zhang qu'elle accomplisse son devoir, quel que soit le dégoût qu'elle éprouvait pour sa famille.

Caishen aussi insistait, déterminé de façon étrange à visiter la maison de la famille Lin.

C'est ainsi qu'Alix se retrouva emmitouflée dans la voiture personnelle de Caishen, et conduite vers cette maison où elle n'avait pas mis les pieds depuis deux ans maintenant.

Le trajet en voiture était silencieux, comme si les deux occupants à l'arrière étaient muets. Cela aurait pu être gênant, mais Caishen l'avait passé à diriger une réunion d'affaires et elle avait comblé son temps avec le jeu.

Jusqu'à présent, elle avait terminé deux quêtes et pas une seule fois elle n'était tombée sur aucun de ses compagnons de jeu.

Actuellement, elle accomplissait sa troisième tâche, aidant le prêtre du village à livrer des repas aux orphelins qui vivaient dans l'église.

Pour Alix qui voulait combattre des monstres et récupérer des butins, le jeu était plutôt ennuyeux. Où étaient le frisson et l'excitation qui accompagnaient le fait de décimer un ennemi ou un rival ?

« Système, pouvons-nous changer les paramètres pour que ce soit un monde apocalyptique. Je pourrais tirer sur des zombies, voler dans d'autres camps, faire exploser le repère de mes ennemis. » dit-elle avec ferveur, de plus en plus emportée.

C'étaient les jeux auxquels elle avait l'habitude de jouer, et aussi violents pouvaient-ils être parfois, elle les trouvait relaxants.

Peut-être parce que chaque fois qu'elle mettait un zombie en pièces, elle imaginait que c'était Billi ou sa mère Jing Hee.

« Vous êtes une débutante, le continent change au fur et à mesure que vous montez de niveau. » répondit le Système.

« Vais-je avoir la possibilité de tuer quelque chose au niveau un ? » demanda-t-elle.

« Je pensais que vous vouliez les récompenses plus que vous ne vouliez exercer les sombres fantaisies de votre esprit. »

Alix renifla et ricana. « Quelles sombres fantaisies ai-je donc ? »

Tuer un zombie avec le visage de Billi n'était pas une sombre fantaisie, c'était une thérapie.

« Je peux lire dans vos pensées, vous savez. » Le petit elfe gloussa sur l'écran virtuel.

« C'est une atteinte à la vie privée. » répliqua-t-elle.

« Poursuivez-moi en justice si vous le pouvez. » répondit le petit elfe avec beaucoup d'assurance.

Elle renifla de nouveau alors qu'elle et le prêtre distribuaient la dernière assiette de nourriture à une petite fille espiègle qui souriait tellement fort qu'Alix pouvait voir ses trois dents manquantes.

Tournant son regard avec impatience vers le prêtre, Alix attendit sa récompense.

« Merci gentil barde, je vous offrirai ce bracelet qui éloigne la malchance neuf fois. »

Un bracelet marron fait de perles de bois apparut dans les mains d'Alix. Elle l'examina brièvement et il disparut dans un des cubes sur l'écran virtuel qui contenait toutes ses récompenses.

« Revenez nous assister lorsque vous trouverez le temps, l'église de toutes les âmes est ouverte à tous. » Dit le prêtre poliment.

« En, merci. » Alix joignit ses mains et s'inclina poliment.

Elle quitta l'église en sautillant comme un enfant heureux en se rendant dans la ville, se dirigeant spécifiquement vers le marché. Hormis la nature ennuyeuse du jeu jusqu'à présent, le village était en fait un endroit plutôt agréable à vivre.

Elle connaissait maintenant certains villageois par leur nom, et lorsqu'elle passait devant eux, ils saluaient généralement ou inclinaient leur chapeau en signe de respect.

Un des bouchers lui avait même gentiment offert un peu de viande qui était maintenant assise dans ses cubes de récompense.

De temps en temps, des enfants lui offraient des fleurs, des fruits et d'autres petits cadeaux lorsqu'elle leur jouait une chanson. Elle adorait passer du temps dans le monde du jeu et si ce n'était pour les autres responsabilités sur ses épaules, elle passerait jours et nuits ici.

Quelqu'un secoua son bras, et elle leva les yeux, détournant le regard de son téléphone. Elle ôta également les écouteurs de ses oreilles.

« Nous sommes arrivés. » Dit Caishen.

Alix serra le téléphone dans ses mains et sourit avec amertume. Elle était de retour, à la maison qui avait été son enfer personnel.

« Mmm, » elle acquiesça et sortit de la voiture.

La villa Lin, elle posa finalement les yeux dessus après si longtemps. C'était comme la maison familiale parfaite, deux étages, une balançoire sous un arbre, une niche pour chien et une piscine. Tout outsider envierait un enfant qui a grandi ici, pensant qu'ils ont dû avoir une enfance magnifique.

Pour Lin Billi, cela avait été le cas mais pour elle, pas tant que ça. Ses amis lui demandaient toujours des invitations mais Alix ne les invitait jamais. Certains pensaient qu'elle était arrogante et d'autres la croyaient hautaine. Si seulement ils savaient quelle sombreté se cachait à l'intérieur !!

Aux yeux d'Alix, la belle villa aurait tout aussi bien pu être une maison hantée dans laquelle de vrais diables vivaient. Pas besoin d'aller en enfer pour les trouver, cette maison était le portail de l'enfer où le mal festoyait.

Se tenir même à l'extérieur de la maison lui donnait des frissons, et ce mauvais sentiment qu'elle avait toujours juste avant qu'on la force à renoncer à quelque chose qu'elle voulait.

Peut-être que ce prêtre avait vu juste en lui donnant un bracelet qui éloignait la malchance. Quoi de plus maléfique que sa sœur et sa belle-mère.

« Système, donne-moi le bracelet. » dit-elle.

Elle ouvrit son sac, le sortit et le plaça à son poignet droit, là où le bracelet de perles de sa mère avait autrefois sa place.

« Ça va ? » entendit-elle Caishen demander.

Il était parvenu à se hisser à côté d'elle sans qu'elle s'en rende compte. Il la regardait avec inquiétude dans les yeux, ce qui était inhabituel. Il avait à peine dit dix mots à son égard depuis la nuit de leur discussion.

« Non, ça ne va pas. J'étouffe et j'ai envie de faire demi-tour et de me cacher dans la voiture. Je veux que tu gardes à l'esprit le fait que j'ai rompu tous les liens avec ces gens le jour de notre mariage.

Mon père minable, quoi qu'il te demande, n'hésite pas à dire non. Mais, si tu découvres qu'il y a un moyen pour toi d'en tirer avantage, dis oui et prends autant que tu peux. »