Venha Conosco Para o Outro Lado, Decisão a Tomar-II

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Eles seguiram pela trilha verde, subindo a pequena colina feita de um manto de plantas daninhas. Já tinham percorrido mais de alguns quilômetros desde que saíram da mansão e, do ponto onde ela estava, a sombra da mansão havia se tornado mais tênue, fazendo uma sensação de inquietação invadir seu coração. "Se formos mais longe do que isso, vou esquecer o caminho de volta para a mansão."

"Você não precisa lembrar." Aryl sussurrou tão baixinho que a menina não podia ouvir o que ela acabara de dizer. Puxando a manga longa de Elise para levá-la para a pequena floresta ao lado da trilha verde. "Vem aqui, mais um pouco de caminhada e chegaremos." Elise sentiu-se um pouco aliviada ouvindo as palavras de Aryl, se ela tivesse que caminhar um pouco mais e chegar ao local onde Aryl queria, ela poderia ir para casa mais rápido.

Mila, Cynthia e Austin ficariam muito preocupados pelo fato de ela não voltar para casa e, para ela, eles são pessoas muito gentis com quem brincou. Ela havia sido muito cuidadosa em manter seu bom comportamento e seguiu tudo o que eles lhe disseram, pois não queria decepcioná-los. Ela havia feito coisas boas em suas casas anteriores, mas mesmo assim a expulsaram de casa.

Só de imaginar a expressão de decepção do Mestre Ian ou das outras pessoas da casa fazia seu coração se partir.

"Você consegue caminhar uma boa distância. Não está cansada, Elise?" Ela ouviu Aryl falar e a trouxe de volta de seu devaneio.

"Eu caminhava frequentemente." Aryl respondeu com um longo e interessado oh. Ela já havia caminhado distâncias ainda maiores do que a que caminharam. A mais longa que já tinha caminhado foi quando precisou ir de uma aldeia a outra três aldeias distantes, foi a caminhada mais difícil para ela, pois não podia comer ou beber nada além da água do rio pelo qual passava. No dia em que estava no prédio dos escravos, ela não podia caminhar por causa da febre, mas agora ela podia caminhar ainda mais longe do que antes.

"Chegamos." Aryl voou sobre os olhos dela para esconder a vista e saudou. "Bem-vinda ao Lago dos Sulix." ela deu um passo para o lado para revelar o belo lugar a que tinham chegado.

O lugar em que ela estava era no meio da floresta, embora o caminho pelo qual tinha passado antes fosse escuro, a prata da lua brilhando bem acima do lago trazia uma luz muito clara para o local. Como se as estrelas do céu noturno tivessem pousado nos arbustos e árvores, os olhos de Elise ficaram fixos nas faíscas douradas cintilantes espalhadas pela superfície do Lago.

Outros Sulix com pele de cor pálida batiam suas asas coloridas e se aglomeravam ao redor da cabeça de Elise com risadinhas alegres. "É ela?" eles se lançaram em direção aos seus olhos.

"Ela cheira bem!" outro se deitou no cabelo vermelho de Elise para cheirar. "Tão doce!" comentou outro.

Aryl estalou os dedos para chamar a atenção de todos os outros Sulix, "Vamos parar por aqui, não é? Temos que ir agora, senão aquele De-" Aryl interrompeu-se, sabendo que não deveria chamar Ian pelo nome habitual, e corrigiu. "-Senhor Ian volta."

Elise inclinou a cabeça para o lado, mostrando seu olhar confuso para os Sulixs ao seu redor. "Do que vocês estão falando?" Aryl não respondeu às suas palavras, mas acenou para seus amigos puxarem a manga da camisola de Elise em direção a um portão feito de galhos vivos brotando do chão. Elise desviou o olhar de Aryl para a superfície do lago, que começou a produzir uma luz brilhante, como se estivesse a convidando para entrar.

Com um pressentimento ruim no coração, Elise parou seu movimento, fazendo os Sulixs ficarem surpresos com sua parada abrupta. "Acho que preciso ir agora." Elise virou seu corpo para trás e andou, mas ouviu Aryl falar. "Para onde está indo? Elise, venha conosco para o lago. Se você entrar agora, poderemos ir para a Terra dos Sulix. Nossa Terra brilhante, divertida e emocionante que nunca fará você ficar triste."

"Não posso ir com vocês, preciso ir para casa agora." Elise deu mais alguns passos para trás, mas Aryl e os outros Sulixs não desistiram facilmente. Sua voz mudou para um tom sedutor, oferecendo uma abordagem doce para a pequena Elise.

Mas agora, sua doçura se transformou em um tom frio e arrepiante. "Mesmo que você não tenha um lar?"

Ao ouvir isso, os pés de Elise pararam imediatamente e Aryl percebeu que havia tocado nas palavras certas. "Em vez de viver na tristeza onde todos sempre te machucam, enquanto espera pelo amor deles. Por que você não vem conosco? Para o lugar onde a felicidade sempre vai te banhar. Nós sempre seremos seus amigos, nos divertindo juntos, não é isso que você sempre desejou, Elise?"

As palavras de Aryl foram certeiras. Seus olhos azuis perderam o brilho, ficando opacos enquanto ela caminhava em direção ao portão para ver Aryl estendendo a mão para ela. Ela levantou a mão para pegar a de Aryl, mas no momento em que seus dedos estavam prestes a tocar a mão de Aryl, ela parou. A luz em seus olhos que havia se dissolvido na escuridão voltou a brilhar. "O que você está fazendo, Elise? Venha conosco agora."

Elise balançou a cabeça segurando um braço sobre o outro. "Eu não vou. Todos estão me esperando. Eu tenho que voltar para casa."

"Mas aquela não é a sua casa e não há família com você lá." O rosto de Aryl ensombreado pela escuridão deu um olhar arrepiante enquanto ela falava.

"Mestre Ian me deixou ter um lugar para ficar. Cy, Mila e Austin também são muito bons para mim. Eles são meus amigos."

A tristeza sempre pairava ao seu redor e as palavras de Aryl eram verdadeiras. Todo esse tempo ela tinha desejado um lugar para chamar de lar, pais para compartilhar o calor e uma casa a que pertenceria. Ela ainda não tinha se familiarizado com Ian, mas ele nunca a tinha açoitado ou a deixado passar fome. Em vez disso, ele a salvou do lugar dos escravos, nunca a forçou a trabalhar e disse-lhe para brincar, a comida da casa era deliciosa e ela não tinha que dormir aguentando a fome no frio. As pessoas que ela conhecia sempre a tratavam bem e sempre preparavam sua cama quente para dormir.

Elise olhou para suas mãos inquietas e olhou para cima com um sorriso e sobrancelhas arqueadas. "Até eles me expulsarem, eu vou ficar lá. Obrigada pela preocupação, Aryl."

Eles tinham sido muito gentis com ela, ao contrário de seus tios e tias. A menina sabia que retribuir a gratidão a eles seria difícil para ela, o mínimo que ela poderia fazer era ficar na mansão e ajudar nas tarefas do lugar.

Aryl não esperava que a menina lhe respondesse dessa maneira e olhou para baixo com simpatia. "Elise-"

Um corvo pousou no ombro de Elise, marcando a chegada de Ian, que apareceu de repente do nada, puxando Elise para trás com seus olhos vermelhos fixados nos Sulixs que levaram sua filhote. "Posso saber que negócios você tem com ela?" Elise olhou por cima do ombro e viu traços de névoa vermelha pairando sobre o braço que estava sobre seu ombro. Sentindo-se culpada por ter infringido sua ordem, Elise baixou a cabeça.

Aryl deu um passo para trás, seu adorável rosto peculiar ficou azedo e com uma voz irritada, ela exclamou, "Demônio!"

Ele desviou os olhos que examinavam qualquer ferida na menina para o Sulix e sorriu friamente. "Esse sou eu." Ian concordou rapidamente, deixando os Sulix momentaneamente surpresos. Para ele, não se incomodava com tais opiniões insignificantes dos Sulix.

"Maldito sejas! Como você soube deste lugar?" Aryl enfureceu-se, olhando para ele com um tom de nojo.

"Ela é minha filhote e você acha que eu a deixaria ir tão facilmente?" Sua mão puxou um fio vermelho do cabelo de Elise que estava conectado ao dedo médio de sua mão esquerda. "Minha filhote aqui tem uma conexão comigo. Ela é minha propriedade, podem ir para casa agora." Ele ordenou friamente, enviando calafrios para quem ouvia sua voz.

Todos os Sulixs nunca poderiam gostar de um ser mítico como Ian, a quem consideravam tolo e nojento. Todo ar ao redor dele trazia o cheiro de ferro enferrujado, o cheiro de sangue e a fragrância da morte. Eles não conseguiriam recuar, ainda encarando, Aryl sibilou. "Você acha que vamos lhe deixar ir assim tão facilmente? Aquela menina é a doce criança, ela não é alguém que um ser como você deveria sonhar em tocar! Tire suas mãos dela!"

Uma risada escapou dos lábios de Ian, curvando-se em direção ao Sulix, seus olhos vermelhos brilharam mais intensamente, avisando sobre sua sede de sangue naquele momento. "Já que estou me sentindo bastante generoso esta noite, eu os perdoo desta vez. No entanto, não haverá uma próxima. Virem-se ou serão o jantar do Cérbero esta noite."

Ao ouvir o nome do cão infernal de três cabeças e um corpo que não gostaria de nada mais do que comer uma fada viva e fresca como seu cardápio, um arrepio percorreu seu sangue. Todas as outras fadas tinham uma expressão como se pudessem ver a saliva faminta do Cérbero escorrendo de suas três bocas enquanto as encaravam. Caminhando para um beco sem saída, Aryl resmungou alto, jogando o punho para o ar. "Tch!" Ela clicou alto e se virou para entrar no portão que Elise identificou como o portão para a Terra das Fadas.

Seu rosto voltou a ser gentil novamente para desejar à menina que estava se sentindo um pouco ansiosa. "Estou indo agora, Elise. Vamos brincar de novo da próxima vez. Boa noite." Aryl quebrou seu olhar gentil de Elise e franziu a testa para Ian. "Lembre-se, mesmo que nós vamos agora, isso não significa que aprovamos você, Demônio!"

Com isso, Aryl voou para o lago com todos os seus amigos e desapareceu junto com a luz brilhante.

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