Der Phantom-Meister

"Heeheehee. Sieh dir das an, so ein großer Albtraumstein. Heute ist mein Glückstag!"

Eine Stimme drang plötzlich an alle Ohren der Redbud. Sie klang wie ein Kind im Alter von etwa sieben Jahren, nur ohne das kindliche Getue. Sie war auf seltsame Weise charmant.

Angor sah, wie das Deck draußen unruhig wurde. Ein Matrose rief: "Unmöglich! Der Spiegelschleier hat versagt!"

Es sah so aus, als sei Flora, die Bluthexe, die alle Zauberlehrlinge in Angst und Schrecken versetzen konnte, bereits auf das Schiff hinabgestiegen.

Angor versuchte, aus dem Fenster zu spähen. Bevor er aufstehen konnte, zerrte Aleen ihn fest zurück. Sie schüttelte den Kopf und hatte Tränen in den Augen. Sie schwieg, aber sie wollte bestimmt etwas sagen wie - Tu es nicht. Du wirst sterben.

Alan hielt sich ebenfalls am Ärmel von Angor fest, völlig verängstigt.

Angor kräuselte die Lippen. Feiglinge.

Was er nicht wusste, war, dass, als Flora durch die vom Albtraumstein geschaffene Barriere des Spiegelschleiers schwebte, eine magische Strömung begann, sich wie Wasserwellen in der Luft zu bewegen. Alle gewöhnlichen Menschen auf dem Schiff wurden von der Aura atemlos gemacht. Die Aura säte die Gefühle "Angst" und "Flucht" in ihre Köpfe. Dies sollte die Wirkung des Spiegelschleiers sein, aber da der Zauber gebrochen war, zerstreute sich diese Wirkung in der Luft, und eine kleine Menge war in die Körper der einfachen Menschen gesickert.

Der Spiegelschleier war zwar nur ein minderwertiger Zauber, der von einem Lehrling gewirkt wurde, aber für gewöhnliche Menschen wirkte selbst die schwächste übernatürliche Aura wie ein imposanter Berg auf sie.

Aus diesem Grund bekamen Alan und Aleen eine unbeschreibliche Angst. Einige Matrosen sprangen sogar über die Schiffsreling und stürzten sich in das bodenlose Teufelswasser.

Angor jedoch war von der Aura nicht betroffen. Der Grund dafür war noch unbekannt.

Als Angor sich im Stillen über die Feigheit von Alan und Aleen beklagte, schrie jemand draußen wütend auf: "Hör auf! Flora, du solltest wissen, dass die Einnahme des Albtraumsteins eine Auflehnung gegen die Floating Mech City bedeutet?"

"Floating Mech City? Hehe. Ich habe mich schon gefragt, was für ein reicher Mann dahinter steckt. Das ist also Euer Schiff? Ahh, ich verstehe, drei Gruppen von zufälligen Wanderern... Das ist ein Führungsschiff? Schade, ich rieche überhaupt kein Blut. So ein Schiff findet nur so weiche und schwache Lehrlinge wie euch."

Angor, der zurückhaltende Schüler einer "Wanderer-Gruppe", wischte sich einige Schweißtropfen von der Stirn.

Als die Diskussion weiterging, sammelte Angor schnell die Informationen, die er bekommen konnte.

Derjenige, der gegen Flora sprach, gehörte offensichtlich nicht zu den drei großen Zauberergruppen. Ein einfacher Lehrling würde es auf keinen Fall wagen, sich einem offiziellen Zauberer entgegenzustellen. Als Flora sie "zufällige Wanderer" nannte, konnten sie nur nicken.

Nur ein offizieller Zauberer der gleichen Stufe konnte so mit Flora reden.

"Die schwimmende Mech-Stadt", sprach Angor in Gedanken.

Mara erwähnte, dass jemand Mächtiges hinter der Redbud stand. Das muss der Grund sein, warum das Schiff unbesorgt auf gefährlichen Gewässern segeln konnte.

Ich habe gehört, dass sich ein offizieller Zauberer auf dem Schiff befindet, also muss derjenige, der mit Flora spricht, ein Zauberer aus der Floating Mech City sein.

Alle Anwesenden rangen im Moment nach Atem. Angor war der einzige, der frei genug war, darüber nachzudenken.

Die Diskussion draußen verstummte. Es schien, als hätten Flora und der Zauberer auf der Rotknospe eine Einigung erzielt. Sie gingen, bevor Angor etwas hören konnte.

Als Angor schließlich ans Fenster trat, um nachzusehen, sah er zwei Gestalten auf den Wolkenwal zufliegen.

Eine von ihnen war ein massiges Männchen. Er musste der Zauberer aus der fliegenden Stadt sein. Die andere, kleinere Frau, die ein langes, rotes Kleid, einen schwarzen Schleier und einen zierlichen Schirm trug, musste Flora sein.

Als er genau hinsah, hatte Angor das Gefühl, als ob ein schwarzer Schatten direkt hinter Flora folgte.

Vielleicht bildete er sich das nur ein?

Bevor er wieder nachdenken konnte, begannen die beiden anderen Kinder neben ihm zu schreien.

Alan und Aleen wussten, dass die Gefahr vorüber war. Sie hatten sich zurückgehalten, aber jetzt ließen sie ihren Ängsten endlich freien Lauf, indem sie laut schrien.

Angor rieb sich die Schläfen und holte ein Seidentaschentuch aus seinem Hemd. Er begann, die Kinder mit leiser Stimme zu trösten, während er seinen Drang unterdrückte, sofort zu gehen.

Die Tür des Ausguckraums wurde aufgestoßen. Mara kam mit blasser Miene herein und runzelte die Stirn. Er schien besorgt zu sein.

Als er sah, wie Angor versuchte, die anderen Kinder zu trösten, wurde Maras Gesichtsausdruck Angor gegenüber sanfter.

"Ist... ist sie weg, Opa?" Aleen schluchzte.

Mara nickte. Er erklärte nichts über Flora und streichelte nur Aleens Haar, um sie zu beruhigen. Als Alan und Aleen aufhörten zu weinen, führte Mara die Kinder weg.

Aleen fragte vorsichtig: "Großvater, warum ist der Zauberer hierher gekommen?"

Mara schüttelte den Kopf. "Wir sollten besser nicht darüber nachdenken, was diese großen Zauberer vorhaben."

Als sie die Hütte betrat, nahm Mara Alan und Aleen mit, um "ihre Ausbildung im Dreieckskanalisieren zu überprüfen". Angor kehrte leise in sein eigenes Zimmer zurück, nachdem er sich verabschiedet hatte.

Auf dem Weg dorthin kratzte sich Angor immer wieder an seinem Rücken. Plötzlich juckte es ihn.

Die juckende Stelle war genau die Stelle, an der die Pokerkönigin Angor mit ihren Nägeln geschnitten hatte, als Angor während seiner Talentprüfung aus der fremden Welt geflohen war.

An diesem Tag untersuchte sich Angor vor einem Spiegel und sah nichts, wo er verletzt war. Es gab keine Wunde.

Aber warum juckte es ihn jetzt? Er griff sich an den Rücken und fand immer noch nichts. Seine Haut dort war glatt wie immer.

Nachdem er noch ein bisschen gekratzt hatte, hörte das Gefühl auf.

Angor dachte, dass es sich um eine Art Insektenstich handeln musste. Mit diesem Gedanken im Hinterkopf beschloss er, heute Abend ein Bad im Badehaus zu nehmen.

...

Währenddessen, auf der Spitze des Wolkenwals.

Auf dem riesigen Rücken des Wals war ein Miniaturanwesen wie eine Ranch errichtet worden.

Im Inneren des Anwesens befanden sich Zelte in verschiedenen Größen. Ein riesiges, wunderschönes Zelt mit einem runden Dach stand in der Mitte.

Im Inneren des Zeltes sprach der massige Mann aus The Redbud - ein formeller Zauberer aus Floating Mech City, "Mad Bear" Sabot - mit einem schlanken Mann mittleren Alters. Der Name "Mad Bear" war nicht wirklich angebracht, denn Sabot sprach mit dem Mann mit äußerster Sorgfalt und Manier, während der schlanke Mann ihn nicht einmal ansah.

Der Mann mittleren Alters trug einen schwarzen Frack, ein weißes, spitzenbesetztes Hemd und einen Zylinder. Er hatte grünes, lockiges Haar und ein zartes, kultiviertes Gesicht. Er schien ein gebildeter Adliger zu sein.

Niemand würde glauben, dass dieser elegante Mann einst ganz allein in der gesamten südlichen Region bekannt und gefürchtet war. Ein Zauberer der Stufe 2, "Phantommeister" Sunders.

Sunders beachtete Sabot offensichtlich gar nicht. Er beobachtete ein laufendes Experiment auf der einen Seite durch sein goldumrandetes Monokel. Aus seiner Hand stieg Rauch auf, der verschiedene Illusionen zeigte. Sabot warf nur einen kurzen Blick darauf, und seine Augen taten ihm sofort weh, so dass er es nicht wagte, den Kopf wieder zu heben.

Sabot fuhr fort: "... Barbies Restaurant hat keinen festen Standort. Wir sind seit ein paar Wochen auf dem Teufelswasser unterwegs, und wir haben Lord Greya nicht auf unserem Ozeanortungsgerät gesehen."

Sunders zerbröselte die Illusion in seiner Handfläche, als würde eine Seifenblase platzen. Dann drehte er sich um und sah Sabot an.

"Es ist ganz natürlich, dass du Barbies Restaurant jetzt nicht finden kannst. Greya liebt das Versteckspiel. Nun ja, sie ist ein Gourmet-Zauberer, aber sie mag dieses zweifelhafte Zeug, das die Propheten lieben. Wir brauchen etwas Glück, um sie zu finden", schüttelte Sunders den Kopf. Er lächelte und sagte: "Nun gut, Mr. Sabot, wenn Sie Zeit haben, überlasse ich es Ihnen."

Sabot erstarrte, dann blickte er zu Sunders auf und sah nur ein halbes Lächeln.

"Was? Sie haben eine Frage?" fragte Flora. Sie saß auf einer hohen Bank in der Nähe, ohne Schuhe zu tragen. Ihre entblößten Füße wippten im Rhythmus, auf eine unbeschwerte Art. Doch als sie sprach, erschreckte der kurze kalte Blick in ihren Augen Sabot bis ins Herz.

"Nein! Natürlich werde ich es tun. Mit Vergnügen. Ich werde den Kapitän der Redbud bitten, in den umliegenden Gewässern zu patrouillieren und nach Barbies Restaurant zu suchen, bis wir es gefunden haben", konnte Sabot schließlich nur noch zustimmen, da er mit der Situation überfordert war. Er mochte zwar aus der schwimmenden Mech-Stadt kommen, aber das würde ihm nicht sofort helfen, also konnte er nur weiterziehen und sehen. Die Talente zurück in den Süden zu schicken, war ohnehin keine dringende Aufgabe. Warum Sunders nach Barbies Restaurant suchte, ging ihn nichts an. Wenigstens würde The Redbud sicher sein, bevor sie das Restaurant tatsächlich finden konnten.

Als Sabot ging, murmelte Flora leise: "Er ist schlau genug. Oder sonst ..."

Sunders schüttelte nur wortlos den Kopf. Er wandte seine Aufmerksamkeit wieder seinem Experiment zu.

Plötzlich runzelte er die Stirn und schaute nach draußen: "Hm?"

"Was ist los, Herr Lehrer?" fragte Flora.

Sunders antwortete nicht, aber in seinem Kopf keimte bereits ein Zweifel auf.

"Seltsam. Warum habe ich etwas aus dem Reich der Albträume gespürt?"

Sunders blickte nach unten und dachte: "Könnte es sein, dass im Teufelswasser ein unbekannter Durchgang zum Reich der Albträume verborgen ist?"

Wenn das wahr ist...

Freude durchzog kurz Sunders' Gesichtsausdruck.

Er schloss die Augen, um vorsichtig ein Gefühl für die Aura zu bekommen, die fast den gleichen Ursprung hatte wie er. Nach einer Weile öffnete er die Augen wieder. An die Stelle seines freudigen Gesichtsausdrucks war mehr Zweifel getreten.

Die Aura aus dem Reich des Alptraums war schnell verschwunden. Er konnte jetzt nichts mehr wahrnehmen.