Ylesse - Détection.

La cour intérieure de la caserne militaire d'Ylesse grouillait de monde, les soldats commençant déjà à harnacher les montures rassemblées près du grand bassin et des arbres habituellement dédiés aux instants de repos. C'était déjà le début d'après-midi, et durant tout ce temps, des chariots avaient été affrétés pour acheminer du matériel, des rations et des armes vers le campement provisoire qui allait être établi dans les montagnes, à plusieurs kilomètres de là.

Silencieusement, Pavas, assise sur une des marches d'un grand bâtiment, avait observé les adultes aux visages tendus et aux regards sérieux aller et venir avec agitation entre les différents bâtiments comme s'ils combattaient un incendie invisible. Elle ne savait pas ce qu'il se passait, mais même en ignorant ce que ces gens allaient faire et où, elle savait que le travail des militaires était de se battre. Aussi, tous ces adultes allaient certainement partir au combat, loin d'ici.

C'était probablement quelque chose de sérieux, vu le nombre de personnes qui s'apprêtaient à bouger toutes en même temps. Elle se souvenait encore de petites patrouilles qui étaient autrefois passées par leur petit village, et dont les membres se comptaient toujours sur les doigts des deux mains. Toutefois, tous les adultes qu'elle pouvait voir étaient bien plus nombreux que cela. Elle avait bien tenté de les compter, en utilisant ses doigts de mains et de pieds, mais même cela n'avait pas suffi. Ils étaient 'beaucoup' ; juste qu'elle ne savait pas exactement combien ils étaient.

Elle regarda les chevaux qui eux aussi semblaient agités et remuaient leurs têtes avec agacement. Ceci dit, le gros cheval d'Ewan n'était pas parmi eux, donc ils n'allaient probablement pas partir avec les militaires. Pavas se demanda d'ailleurs ce que le jeune homme était en train de faire, à la laisser patienter comme ça à l'extérieur.

Elle leva les yeux vers le ciel où le soleil perçait avec persistance à travers des nuages bien trop fins pour gêner ses rayons, et se demanda si l'astre serait encore dans le ciel au moment où Ewan et elle quitteraient la ville. Peut-être que bientôt, ils voyageraient de nuit. C'était en tout cas ce qu'elle présageait, s'ils recroisaient le chemin de cet immense reptile.

Un peu anxieuse à cette pensée, elle entoura de ses bras ses genoux, avant de poser sa tête dessus. Elle avait peur. Ça, elle ne pouvait pas le nier. Cependant, est-ce que cette peur pouvait être comparée aux autres fois où elle avait été terrifiée ? Elle n'en savait trop rien. Tout cela était encore trop nouveau pour son esprit. Peut-être qu'après tout, elle aurait moins peur de cette créature. Rien qu'un petit peu.

Pendant ce temps, Carciem avait convoqué dans son bureau Finn et Ewan, afin d'avoir leur retour détaillé sur l'opération qu'ils avaient mené pendant la nuit précédente, et les deux hommes expliquèrent rapidement ce qu'ils avaient pu observer dans la salle d'enchères clandestines.

« Donc, un individu sentant très fort le népentès a fait son apparition, c'est ça ? » Demanda Carciem pour confirmer ce qu'il venait d'entendre.

Ewan acquiesça d'un hochement de tête, tandis que Finn reprit la parole.

« Je suis convaincu que cet individu est une cible prioritaire à abattre, » déclara-t-il sans détour.

« Tout ça parce qu'il dégage cette odeur ? Je n'ai pourtant rien senti... » Remarqua Ewan.

« Nous savons que les individus qui dégagent cette odeur, associée à une sensation de froid, sont liés de près à une malédiction, » continua le jeune homme. « C'est à dire qu'ils ont soit été le lanceur de malédiction, soit son récipient, étant donné que le médium meurt pendant l'opération. Et plus ces sensations sont fortes, plus le nombre de malédictions et leur puissance sont importantes. »

« Tout le monde n'a pas la même sensibilité au mana pour détecter ces signes, » compléta Carciem. « Finn que tu vois là, est très sensible par exemple, et peut détecter n'importe quelle trace, même résiduelle. »

Ewan posa son regard sur le jeune militaire qui lui lançait toujours un regard dur, et reporta son attention sur son supérieur hiérarchique.

« Donc, cette personne que nous avons croisée a forcément sacrifié un grand nombre de personnes ? » Demanda le jeune chasseur.

« Sachant qu'il s'agit d'un individu appartenant au Cercle, c'est en effet plus probable qu'il soit le lanceur de malédictions que le receveur,» clarifia Carciem. « Plus une personne côtoie cette forme de magie, et plus elle dégage cette odeur désagréable. Tu as de la chance, dans le fond, de ne pas pouvoir la sentir. C'est parfois vraiment insupportable pour Finn, et ça le rends malade. »

Avec un sourire sympathique, Carciem désigna du doigt son subordonné, qui lui se contenta de grimacer face à la remarque de l'homme blond. Il ne devait pas apprécier de voir une de ses faiblesses être révélée à un inconnu. Même s'il avait brièvement combattu auprès de ce dernier.

Pourtant, ce n'était pas ce qui préoccupait le plus Ewan.

« Vous semblez bien sûrs que cet homme fait partie du Cercle... » Dit-il en laissant deviner la question qu'il avait en tête.

Carciem renifla bruyamment, et haussa les épaules.

« On sait que ce type en fait partie, car on l'a déjà vu avec d'autres membres du Cercle, » révéla Carciem. « Mais d'habitude, il commande des troupes et ne se montre pas lui-même, d'où ma surprise quand Finn et toi avez aperçu ce type... »

« Il n'était donc pas censé se trouver là, hier soir ? » Demanda Ewan, perplexe.

Finn croisa ses bras, et fronça les sourcils en dévisageant Ewan. Il semblait toujours avoir quelque chose contre le jeune chasseur, sans pour autant prendre la peine de dire ce qui le tracassait ; ce qui vexa un peu la personne visée.

« Cet homme est d'un tout autre niveau, et ne fait clairement pas partie des sous-fifres, » déclara Finn. « Ce qui fait penser... »

« Donc nous allons devoir enquêter plus en profondeur à son sujet à notre retour, » l'interrompit Carciem. « Mais dis moi, tu as déjà prévu ta nouvelle destination, Ewan ? »

Ewan sentit les muscles sur son front et entre ses sourcils se contracter brièvement. Il n'avait pas apprécié que Carciem interrompe Finn, et se demanda si c'était voulu ou non.

« J'ai prévu de me rendre au Mont Larshen, » répondit-il lentement.

« Ah, le Mont Larshen ? » Répéta Carciem, curieux. « Tu aimes toujours t'éloigner de la population, toi... »

« Pas spécialement, » répondit Ewan, un peu agacé par cette remarque.

Carciem rigola de bon cœur, puis reprenant un air solennel, déclara :

« Nous allons nous même partir dans la prochaine heure, mais j'espère que nous nous reverrons bientôt pour rattraper le temps perdu... »

Ewan sourit timidement. Il n'avait pas vraiment envie de recroiser de sitôt la route de l'homme blond.

« Et si possible, pas à cause d'une nouvelle catastrophe, d'accord ? » Rajouta Carciem avec un sourire malin.

« Ça, je ne promet rien... » Dit le jeune chasseur, un peu pris de court par cette dernière plaisanterie.

Les deux amis se serrèrent rapidement la main, échangeant un regard de défi et de complicité une dernière fois, puis Ewan sortir du bureau en refermant derrière lui l'épaisse porte en bois.

Même s'ils ne se supportaient pas tant que ça, les deux anciens camarades d'académie militaire avaient tout de même réussi à former un lien, et à tout de même rester amis malgré la distance et le temps qui passait. Malgré eux-mêmes, ils avaient été regroupés durant leur adolescence, ce qui les avait rapprochés bien qu'ils eurent été complètement différents l'un de l'autre en terme d'attitude comme de personnalités.

Brièvement, Carciem sourit et repensa à l'expression gênée d'Ewan, à chaque fois qu'il avait créé la pagaille et les avait placés dans une position difficile. Les réprimandes de la part de leurs instructeurs n'étaient jamais loin, même avec les efforts de son ami pour l'empêcher d'agir.

Cependant, il semblait que depuis le temps la tendance s'était inversée, car à présent, celui qui semait le trouble et apportait des problèmes n'était plus Carciem, mais bien Ewan.

Un air grave sur le visage, Carciem se tourna vers Finn.

« Tu peux confirmer ce que tu m'as dit tout à l'heure ? Ou non ? » Demanda-t-il avec sévérité.

Finn hocha la tête, pas du tout intimidé. Il était trop sûr de lui pour pouvoir l'être.

« Je l'ai encore sentie. » Dit-il d'un ton ferme. « Ce gamin sentait le népentès, même si c'était plutôt diffus... »

Carciem resta un instant silencieux, avant de s'adosser à son bureau, désemparé. Passant sa main à travers ses mèches blondes, il fit une moue. Ne sachant plus trop quoi penser, il ne put que se murmurer à lui-même.

« Mais dans quoi est-ce que tu t'es fourré, Ewan... »