Détour.

Pavas posa avec soin trois brins d'herbes jaunes sur un tas déjà bien conséquent, puis entreprit de fouiller à nouveau dans le sac où des végétaux avaient été placés en vrac, sans aucun soin pour les différencier.

L'agitation due à l'arrivée soudaine du Salamander argenté était passée, laissant place à une discussion calme entre Ewan et Wynblow, tandis que la jeune fille était restée un peu à l'écart. Elle avait choisi de trier par variétés les différentes herbes collectées tout au long de la journée ; les rassemblant par petits fagots. Cela ne l'empêchait pas de lancer quelques regards curieux vers l'homme et le dragon, assis l'un en face de l'autre, et qui continuaient de parler ensemble.

Le trio, s'étant enfoncé un peu plus dans la forêt, s'était retrouvé bien à l'écart de toute rencontre inopportune avec d'autres chasseurs ou cueilleurs ; mais cela ne rassurait pas entièrement Ewan. Ce dernier savait pertinemment que les forêts du Mont Larshen étaient bien plus fréquentées qu'en temps normal, à cause de la chasse au Béhémot qui avait lieu en ce moment même ; et un gros Salamander, même de taille moyenne comme Wynblow, n'était pas du genre à passer inaperçu.

Il était même soulagé que la dragonne soit de taille plutôt modeste par rapport à ses congénères, qui eux pouvaient aisément dépasser la plupart des arbres en terme de hauteur.

« Bon, si j'ai bien compris, cette petite fille s'est retrouvée mêlée à tout ça, » déduisit Wynblow ; « et c'est donc pour ça que tu as décidé de la prendre avec toi ? »

« Je me voyais mal la laisser là-bas, » répondit Ewan, assis en tailleur et sa tête posée contre la paume de sa main.

« Et elle a accepté, même en sachant que t'allais venir me retrouver ? » Demanda-t-elle, incrédule.

Ewan hocha la tête, et Wynblow remua légèrement l'extrémité de sa queue, décoiffant les tiges de fleurs et les brins d'herbe à proximité.

Puis, le jeune homme tourna le regard vers Pavas, toujours occupée à classer par couleur ou par forme de feuillage les différentes plantes.

« Elle est bien plus courageuse que ce qu'on pourrait penser... » Dit-il d'un air absent.

« Si elle n'a pas peur de moi, elle l'est, oui ! » Se moqua Wynblow. « C'est la deuxième personne à ne pas s'enfuir en courant en me voyant, et je dois dire que c'est plutôt agréable. »

« Ne vous y habituez pas trop, » rétorqua Ewan.

Wynblow fronça les sourcils, les deux excroissances au-dessus de ses yeux s'abaissant pour obscurcir son regard vert profond.

« Je n'ai pas l'intention de m'attarder plus que de raison près des humanoïdes, » répliqua-t-elle en relevant sa tête.

« Pareil. Le plus vite je vous amènerai au Nord, le plus vite je pourrais reprendre ma propre route, » entonna Ewan.

« Cependant... » Commença-t-elle, soudainement hésitante.

« Cependant ? » Répéta Ewan, curieux de savoir ce qu'elle allait dire.

Wynblow baissa la tête, absorbée par l'observation du sol entre eux deux, et afficha ce qu'Ewan prit pour une expression pensive.

« Pour tout dire, j'ai croisé une humaine pendant que je me cachais ici... » Commença-t-elle, ce qui surprit Ewan.

« Elle vous a vue ?! » S'exclama-t-il en abaissant son bras et en relevant sa tête.

« Pas… Exactement... » Répondit-t-elle. « Mais elle avait l'air de bien connaître les malédictions. »

Cette fois, ce fut au jeune homme de froncer les sourcils.

Selon les propres mots de Wynblow, les Malédictions étaient une forme de magie oubliée connue de peu de personnes, du fait de son caractère tabou. Quelles étaient donc les chances qu'elle croise en ce lieu habituellement reculé quelqu'un connaissant le sujet ?

« Et… Elle a dit quelque chose de curieux… À mon sujet. » Reprit Wynblow.

Ewan serra les poings. Il sentait qu'il n'allait pas apprécier ce que sa compagne de voyage allait lui révéler. Il ne pouvait pas non plus calmer un sentiment d'inconfort qui grandissait en lui, comme un malaise s'emparant de son esprit.

« Elle a dit que j'avais été maudite… Deux fois... » Révéla Wynblow, son regard braqué sur le jeune chasseur.

Pendant un instant, Ewan resta silencieux. Devait-il croire ce que la dragonne venait de lui dire ? Ou devait-il douter même de la rencontre que cette dernière avait pu faire ? Est-ce que cela était bien vrai, ou était-ce un mensonge ?

Parce que si c'était la vérité, alors que diable avait-il pu se passer pour que quelqu'un en veuille à ce point à Wynblow pour la maudire non pas une, mais deux fois ?

Face au silence inconfortable qui s'était installé, Wynblow se sentit obligée de continuer à parler pour dissiper la gêne qu'elle ressentait.

« Elle a aussi dit que je pouvais prendre avantage de mes malédictions, mais je ne sais pas vraiment ce qu'elle a voulu dire par là... » Dit-elle lentement comme si elle prenait toutes les précautions du monde.

Un avantage ? Qui était donc cette personne, pour avancer aussi éhontément ce genre de choses, après avoir rencontré pour la première fois un dragon ? C'était plus que suspicieux, et le jeune homme se demanda si Wynblow avait vraiment fait cette rencontre, ou si elle confondait réalité et souvenirs oubliés.

Peut-être qu'elle s'était souvenue de quelque chose, et que ce souvenir lui avait semblé réel.

Cependant, il ne pouvait pas non plus écarter la possibilité que la rencontre ait réellement eu lieu ; et cette hypothèse ne lui plaisait pas du tout.

« Est-ce que cette personne a dit autre chose ? » Demanda-t-il avec appréhension.

La dragonnelle réfléchit un moment, ses yeux se baladant de gauche à droite vers le haut sans vraiment regarder quoi que ce soit, puis un éclair de lucidité parcourut ses pupilles.

« Elle a dit que je devais voir quelqu'un qui possède une tour ! » S'exclama-t-elle.

« Une tour ? » Répéta Ewan, un peu déstabilisé par la formulation employée.

Une tour… Que quelqu'un possède.

Pas une tour de château, ou d'un pays, mais une tour presque perçue comme une propriété privée. Ça ne pouvait tout de même pas être… ?

« Pourquoi cette personne vous a-t-elle dit de vous rendre là-bas ? » L'interrogea-t-il.

« Hum, si je me souviens bien, elle a dit que la personne y habitant pourrait m'aider, au sujet de mes malédictions. » Répondit-elle en clignant lentement des yeux.

Donc, Wynblow devait se rendre là-bas si elle voulait en savoir plus sur les malédictions qui la frappaient ?

Consciencieusement, il observa la dragonnelle assise en face de lui.

C'était un Salamander, de taille moyenne.

Il ne semblait pas y avoir de blessures – mis à part celle infligée par le monstre de feu – ni de quelconque problème avec son corps. Son apparence était tout à fait normale, et mis à part le fait de parler le langage humain, elle était identique à tout autre reptile cracheur de feu.

Cependant, il y avait bien un élément qui posait problème dans tout cela : la perte de mémoire dont était affectée Wynblow.

Se pouvait-il que sa perte de mémoire ait été causée par ces malédictions ?

De plus, quand il entendait le mot « tour », accompagné du domaine de la magie, et d'une personne seule en étant propriétaire, il n'y avait qu'un seul lieu qui lui venait à l'esprit. Il soupçonnait juste que Wynblow n'avait pas fait le rapprochement car elle ignorait ou avait oublié cette information cruciale.

Si la dragonnelle avait su, elle aurait immédiatement pensé à la Tour d'expertise magique située sur le littoral, près de la cité blindée de Salvie.

C'était une double mauvaise nouvelle pour Ewan : non seulement il aurait à faire un gros détour sur leur itinéraire initial, mais en plus, il approcherait un lieu qu'il avait jusqu'à présent méticuleusement évité.