Kabanata 35: Paglilinis sa San Lorenzo

Kabanata 35: Paglilinis sa San Lorenzo

Sa unang liwanag ng umaga, umalis ang ating bida kasama si Joel, Jake, at Andrei mula sa Hilltop Compound. Ang kanilang layunin: tiyakin ang kaligtasan ng lugar na malapit sa compound, lalo na't natuklasan nila ang isang pamayanan malapit sa San Lorenzo Barangay Hall.

Habang naglalakad, sinabi ni Joel, "Hindi ko akalain na may ganito kalapit na kabahayan. Delikado ito kung hindi natin maaayos."

Tumango si Mon, siniguradong maayos ang pagkakahawak sa kanyang baril. "Basta't may mga kabahayan, malamang may naiwan o mga zombie. Kailangan nating linisin ang lugar na ito bago pa sila makalapit sa ating kampo."

Nagpatuloy sila sa pagpasok sa komunidad, ang bawat isa alerto sa kahit anong ingay o galaw. Pinili nilang isa-isahin ang bawat bahay, dahan-dahan na binubuksan ang mga pinto, sinisilip ang loob, at tinitiyak na walang buhay—o patay—na maaring magdulot ng panganib.

"Joel," sabi ni Mon habang sinisilip ang isang bahay na tila inabandona, "sigurado akong may mga zombie dito. Nararamdaman ko."

"Pag-ingat lang," sagot ni Joel, tinutok ang kanyang baril. "Kailangan nating tiyaking walang zombie na mananatili dito. Hindi tayo maaaring magpadalus-dalos."

Buong Araw na Operasyon

Ang kanilang inspeksyon ay umabot nang maghapon. Isa-isa nilang nilinis ang mga bahay, pinapatay ang bawat zombie na kanilang nakita. Ang ilan ay nakulong sa loob ng mga kwarto, habang ang iba naman ay gumagala sa mga makitid na kalye ng komunidad.

"Dahan-dahan, Jake," sabi ni Andrei habang inaasinta ang ulo ng isang zombie. Isang putok at bumagsak ito. "Huwag mong sayangin ang bala."

Pagkatapos ng buong araw na paglilinis, iniipon nila ang mga bangkay ng zombie sa gitna ng kalye. Si Joel ang nag-utos, "Sunugin natin ang mga ito. Hindi natin puwedeng hayaang makain ng mga hayop. Ayokong magkaroon tayo ng problema sa sakit."

Binuhusan nila ng gasolina ang mga bangkay at sinindihan ang apoy. Habang nagliliyab ang mga ito, nagmasid si Mon sa paligid. "Tingin ko wala na tayong zombie dito. Malinis na ang lugar."

Mga Nakuhang Kagamitan

Sa kabila ng panganib, naging matagumpay ang kanilang misyon. Nakakuha sila ng ilang mahahalagang gamit mula sa mga bahay na kanilang sinuyod:

Binhi ng gulay tulad ng talong, ampalaya, at sitaw Ilang buhay na hayop kabilang ang tatlong manok at dalawang kambing Sako ng bigas mula sa isang imbakan Ilang baterya at electronic tools Kanister ng gasolina

"Sulit ang pagod natin," sabi ni Joel habang pinagmamasdan ang kanilang mga nakuha. "Malaking tulong ang mga ito para sa ating compound."

Pagbabalik sa Kampo

Sa kanilang pagbabalik sa Hilltop Compound, sinalubong sila ng grupo. Pinuri ng lahat ang kanilang tagumpay. Agad nilang inilipat ang mga hayop sa isang secure na lugar at inihanda ang binhi para sa pagtatanim.

Habang nagpapahinga, lumapit si Mon kay Joel. "Isa na namang hakbang para sa kaligtasan natin. Kung magpapatuloy tayo nang ganito, sigurado akong mabubuhay tayo nang maayos kahit sa gitna ng lahat ng ito."

Tumango si Joel. "Ang mahalaga, lagi tayong handa. At hindi tayo titigil sa pagpapalakas ng ating kampo."

Sa araw na iyon, muli nilang naramdaman ang pag-asa na hindi pa nawawala. Ang paglilinis ng San Lorenzo ay naging isang malaking tagumpay, hindi lang para sa kanilang kaligtasan, kundi para sa kanilang kinabukasan.