Aufkommende Emotionen

Ravina bemerkte die Wachen, die in gebührendem Abstand standen, und wandte sich ab, als Lord Steele ihr half, sich von der Decke zu erheben.

"Mach dir keine Sorgen. Sie sind taub und blind." versicherte Lord Steele ihr.

Sie war nicht beunruhigt. Nur ... etwas.

Lord Steele nahm sie mit auf einen Spaziergang durch den Wald, und die Wachen folgten ihm. Sie spazierten einen Moment schweigend, und sie nutzte die Gelegenheit, um sich zu beruhigen. Lord Steele schien in seine eigenen Gedanken versunken zu sein. Sein Gesicht wurde wieder grimmig und sein Kiefer war zusammengebissen, während er mit hinter dem Rücken verschränkten Händen ging.

Warum blieb er stehen? Hat es ihm nicht gefallen? Wollte er ein Gentleman sein? Und warum sah er sie so überrascht an? Als sie versuchte, über die Baumwurzeln zu steigen, reichte er ihr ganz selbstverständlich die Hand, die sie annahm.

"Bin ich zu dreist mit Ihnen?" fragte er plötzlich.

"Ich habe nichts anderes erwartet." Sagte sie.

Er lächelte und half ihr noch immer über die dicken Wurzeln und großen Steine.

"Deine Ehre zu schützen ist meine Pflicht. Ihr müsst Euch keine Sorgen über meine Absichten machen."

War das der Grund, warum er stehen blieb? Sie konnte sich nicht um Ehre scheren. Sie blieb stehen und hielt auch ihn an. Er schaute sie neugierig an.

"Ich bin nicht besorgt, Mylord. Ich bin kein kleines Mädchen, und wenn ich mich um meine Ehre sorgen würde, wäre ich nicht hier bei Euch. Ich bin über das Heiratsalter hinaus, und wenn ich Euch nicht heirate, werde ich auch keinen anderen heiraten." Sie wollte ihn wissen lassen, dass er diese Macht nicht besaß.

Er kniff die Augen zusammen. "Dein Alter ist mir egal. Du hast es immer noch verdient, geehrt zu werden, und jeder ist jung für eine neue Erfahrung."

Warum riss er sie aus ihrer Abwehrhaltung? Sie hatte plötzlich das Gefühl, ohne Grund hart zu sein.

"Ich wollte nicht grob sein, Mylord."

"Das habe ich auch nicht anders erwartet." stichelte er.

Ravina runzelte die Stirn und er kicherte.

"Sollen wir die Formalitäten jetzt sein lassen?" Fragte er.

Sie nickte, als sie weitergingen.

"Erinnerst du dich an meinen Namen?"

"Ares." Es war ein seltsames Gefühl, seinen Vornamen zu sagen. Sie hatte ihn noch nie mit seinem Vornamen angesprochen. Sie hatte ihn nur von ihrem Vater so nennen hören.

Ares nahm sie auf einen kurzen Spaziergang mit und erzählte ihr ein wenig über ihr zukünftiges Zuhause und die Stadt. Langsam fügten sich die Dinge zusammen, wie zum Beispiel die Tatsache, dass sie das Schloss bald hinter sich lassen würde. Den Ort, an dem sie aufgewachsen war. Eine dicke Traurigkeit machte sich in ihrem Herzen breit.

Als sie wieder im Schloss ankamen, kam Ares zu ihnen zum Abendessen. Die Königin, die ihn nicht besonders mochte, tat so, als sei sie sehr freundlich und sprach über Ravina, als sei sie ihre eigene Tochter.

"Ich bin endlich froh, dass Ravina jemanden gefunden hat. Es ist wichtig, eine Familie zu haben." Sagte sie.

Ares nickte ihr freundlich zu.

"Ich habe sie schon früher ermutigt, aber sie ist so stur." Sie gluckste. "Ich hoffe, du wirst es nicht schwer haben mit ihr und dich gut um sie kümmern."

Ravina kaute angestrengt auf ihrem Essen herum, um sich selbst davon abzuhalten, etwas Unhöfliches zu sagen. Ares war höflich, schenkte ihr aber nicht viel Aufmerksamkeit. "Das werde ich, Eure Majestät." erwiderte er und konzentrierte sich dann wieder auf sein Essen.

Als die Königin fertig war, war ihr Sohn an der Reihe, Ares zu piesacken.

"Ich bin überrascht, dass du unsere Ravina heiraten wolltest." begann er.

Unsere? Das Essen in ihrem Mund wurde plötzlich sauer und sie wollte es ihm ins Gesicht spucken.

"Ich hoffe, du hast keinen zu großen Traum, den du zu verwirklichen versuchst", sagte Andrew.

Ravina versteifte sich. Wollte er damit andeuten, dass Ares hinter dem Thron her war? Aber dann sollte sie nicht überrascht sein. Andrew war paranoid und dachte, dass jeder hinter der Krone her war, die ihm noch nicht einmal gehörte.

Ares war ein wohlhabender Mann, der bereits viel Macht besaß, die ihm auch Freiheit gewährte. Er war dafür bekannt, dass er ein Freigeist war und Abenteuer liebte. Er würde so etwas wie den Thron nicht wollen, der ihn in vielerlei Hinsicht einschränken würde.

Sie konnte sich irren, aber das störte sie nicht. Sein Wunsch nach dem Thron hatte keinen Einfluss auf ihre Pläne. In der Tat war es viel günstiger, im Schloss zu bleiben.

Trotz Andrews lächerlicher Bemerkung blieb Ares ruhig. "Eure Hoheit, wozu hat man große Ambitionen, wenn nicht, um sie zu erfüllen?"

"Ich will nur nicht, dass du enttäuscht und verletzt wirst", sagte Andrew. "Manche Träume sind gefährlich und könnten sich in Albträume verwandeln."

Ares gluckste. "Ich war ein Pirat. Ich blühe in Albträumen auf."

Ravina nippte an ihrem Tee und genoss das Gespräch. Das war der Grund, warum sie diesen Mann gewählt hatte.

Nachdem sie zu Abend gegessen hatten, führte Ares sie auf ihr Zimmer.

"Hast du eine schöne Kammer bekommen?" Fragte sie ihn.

"Ja. Seine Majestät stellt sicher, dass es mir an nichts mangelt."

Sie nickte und verharrte vor ihrem Zimmer. "Ich danke Ihnen für das Picknick heute."

"Ich danke Ihnen, dass Sie sich die Zeit genommen haben", erwiderte er.

"Ich wünsche Ihnen eine angenehme Nacht."

"Gute Nacht." Er verneigte sich kurz und entfernte sich. Sie beobachtete, wie er in dem langen Korridor verschwand, dann betrat sie ihr Zimmer.

Ester hatte schon ein Feuer im Kamin entfacht und schloss nun die Fenster und Vorhänge.

"Ah, du bist zurück", sagte sie mit einem Lächeln.

"Ja", antwortete Ravina, während sie begann, sich auszuziehen, ohne dabei auf Esters Hilfe zu warten. Sie behielt nur ihr Unterkleid an und legte sich dann erschöpft in ihr Bett.

Es lag wohl daran, dass sie nach so langer Zeit einmal wieder ausgegangen war.

"Wie war Ihre Zeit mit Lord Steele?" fragte Ester.

"Er hat mich geküsst", antwortete Ravina mit einem Schulterzucken.

Ester drehte sich mit weit aufgerissenen Augen vom Fenster ab. "Oh je!" sagte sie und hielt sich die Hand vor den Mund. Dann eilte sie herbei, um sich neben Ravina auf das Bett zu setzen. "Ich habe es Ihnen ja gesagt, Mylady. Wie fühlen Sie sich?"

Fühlen?

Verwirrt.

Sie zuckte die Schultern und Ester runzelte die Stirn. "War es unangenehm?" fragte sie mit besorgtem Blick.

Unangenehm? Oh nein.

"Nein. Der Kuss hat sich gut angefühlt."

Esters Lippen formten schnell wieder ein Lächeln.

Ravina ließ sich zurück ins Bett fallen und blickte zur Decke auf. "Ich verstehe nicht. Es fühlte sich gut an und ich habe ihn zurückgeküsst. Ich wollte nicht, dass er aufhört." Sie gab zu, während Furcht langsam in ihr Herz kroch. "Es war intensiv, aufregend und erschreckend zugleich."

Esters Lächeln ging in ein trauriges über. "Oh, meine Dame", sie nahm ihre Hände in ihre. "Es ist normal, so zu empfinden. Es ist sogar gut, dass Sie für den Mann, den Sie heiraten werden, solche Gefühle haben."

"Ich weiß nicht. Durch ihn habe ich die Welt um mich herum vergessen ... alles ignoriert und ... einfach gehandelt, getrieben von ..." Sie suchte nach dem richtigen Wort.

Was sie ausdrücken wollte, war die Angst, den Verstand zu verlieren. Ihr Verstand war ihre Waffe, und wenn jemand es schaffte, dass sie sich so fühlte, dann verlor sie ihr mächtigstes Werkzeug.

"Ihren Wünschen." beendete Ester für sie.

Begehren? Nein! Das konnte nicht sein. Sie schüttelte unwillkürlich den Kopf. "Ich sollte mich nicht so verhalten."

"Mylady, stellen Sie sich vor, Sie würden einem hungernden Mann Essen anbieten. Würde er wie ein schüchterner Junge essen? Das ergeht Ihnen gerade so."

Ravina blinzelte und setzte sich auf. "Das ist eine absurde Analogie."

"Keineswegs. Menschen sehnen sich nach Wärme und Intimität, Liebe und Zuneigung ebenso wie nach Nahrung, und Sie haben sich dieser Dinge beraubt."

"Wir benötigen Nahrung zum Überleben. Das ist nicht das Gleiche."

Ester stand auf und ging zum Kleiderschrank. "Möglicherweise ist Nahrung das dringlichere Überlebensbedürfnis, aber ich glaube nicht, dass wir die anderen weniger benötigen." Sie nahm die Bürste und kam zurück zu Ravina.

Ravina drehte sich um, um sich ihre Haare kämmen zu lassen.

"So traurig ich sein werde, wenn Sie gehen, so glücklich bin ich, dass Sie diesen Ort hinter sich lassen und die Welt entdecken werden. Und sich selbst. Sie sind viel mehr als nur ein Verstand mit einer Mission."

Ravina fröstelte bei dem Gedanken. Sie würde diesen Ort verlassen, und Ares würde sie in eine neue Welt bringen, sie verwirren, sie nach Dingen verlangen lassen und dazu führen, dass sie ihre Mission vergisst.

Das durfte nicht geschehen! Sie durfte nicht vergessen, wer sie war und wofür sie so hart gearbeitet hatte.

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A/N

Die Aussprache der Namen:

Malachi: Mal-a-ki

Ares: Är-is