Capítulo 10, Enfrentando Obstáculos

Dois dias depois, Daohua e seu grupo entraram no território da Prefeitura de Zhongzhou.

Daohua originalmente pensava que, ao entrar na Prefeitura de Zhongzhou, a jornada se tornaria mais tranquila. No entanto, para sua surpresa, o número de refugiados na estrada parecia estar apenas aumentando.

"Por que há cada vez mais refugiados?"

Xiao Yeyang resmungou friamente, "Qual outra razão poderia haver? É definitivamente porque os oficiais locais estão negligenciando seus deveres, apenas aquecendo seus assentos sem fazer nenhum trabalho."

Daohua olhou para ele e não falou, mas em seu coração ela concordava amplamente com ele.

O povo comum estava sofrendo; se não fosse pela inação dos oficiais, então o que seria?

No entanto, Yan Wentao não estava satisfeito, "Você não pode generalizar dessa maneira, muitos oficiais são na verdade bastante bons."

Velha Senhora Yan concordou com um aceno, "Isso mesmo, jovem Xiao, você não conduziu nenhuma investigação de campo. Você não deveria falar tão levianamente sem conhecer os fatos."

Daohua sabia que sua avó e seu terceiro irmão estavam defendendo seu pai, que era um Magistrado de Condado de Sétimo-rank. Após pensar um pouco, ela desviou o tema, "O Irmão Xiaoliu passou por aqui mais cedo e me disse que ao entrar na cidade, o Escritório de Escolta pretende se separar de nós."

Velha Senhora Yan franziu a testa levemente, "Ainda há uma distância considerável da Prefeitura de Zhongzhou ao Condado de Linyi..." Com o seu grupo composto por velhos e jovens, viajar sozinhos poderia se mostrar inseguro.

Daohua também estava preocupada com a segurança na estrada e então sugeriu, "Avó, que tal isso, uma vez que entremos na cidade, não saímos imediatamente. Em vez disso, podemos escrever para o Condado de Linyi e pedir ao Pai para enviar alguém para nos buscar."

Todo o caminho, roubos e até assassinatos cometidos pelos refugiados não eram desconhecidos. Pelo bem da segurança, era melhor permanecer cauteloso.

Velha Senhora concordou com a cabeça, "Essa é uma boa ideia, vamos fazer assim."

Daohua então virou-se para Xiao Yeyang e Zhao Ergou, "Em breve estaremos chegando à cidade. Vocês dois têm algum plano?"

Ao ouvir isso, ambos os homens comprimiram os lábios em silêncio.

Xiao Yeyang tinha uma saída. Ele poderia ir direto para o Escritório do Governador. Se as pessoas lá soubessem de sua identidade, certamente o enviariam de volta a Pequim respeitosamente.

Mas ao fazer isso, sua história de ser traficado por comerciantes de escravos seria impossível de esconder. Se aqueles em Pequim descobrissem, ele ficaria extremamente envergonhado.

Quanto a Zhao Ergou, ele simplesmente não sabia o que fazer. Ele havia sido vendido por sua família e mesmo que retornasse, estava destinado a ser enviado como noivo infantil.

Vendo-os assim, o coração da Velha Senhora Yan se amoleceu, e ela suspirou profundamente, "Vamos entrar na cidade primeiro, então podemos descobrir as coisas."

Com a avó tendo falado, Daohua não perguntou mais nada.

À medida que o meio-dia se aproximava, Qin Xiaoliu do Escritório de Escolta chegou repentinamente ao carro da família Daohua às pressas.

"Irmão Xiaoliu, por que você veio? Estamos prestes a entrar na cidade?" Daohua perguntou com um sorriso.

Na jornada longe de casa, Velha Senhora Yan havia preparado muita comida, e eles haviam estado levando algum ao Escritório de Escolta. Isso lhes deu a chance de se familiarizarem rapidamente com Qin Xiaoliu.

Qin Xiaoliu balançou a cabeça, sua expressão um tanto séria, "Receio que não poderemos entrar na cidade hoje."

Daohua ficou surpresa, "Aconteceu algo de novo?"

Qin Xiaoliu compartilhou as notícias que havia coletado do Escritório de Escolta, "No ano passado, várias províncias no norte sofreram com uma grave seca. A Prefeitura de Zhongzhou, estando próxima ao Rio Dayuan, não foi tão afetada. Isso levou a uma enorme influxo de refugiados se deslocando para cá."

"Com o aumento dos refugiados, problemas eram inevitáveis. A estrada que leva à cidade, uma passagem crucial, foi ocupada por um grupo de refugiados nos últimos dias. O Gabinete do Governo está tentando encontrar uma solução, mas ninguém sabe quando o problema será resolvido."

Velha Senhora Yan ficou ansiosa e bateu com força na coxa, "O que está acontecendo no mundo!"

Daohua, segurando o braço da Velha Senhora Yan, tentou consolá-la enquanto olhava para Qin Xiaoliu, "Irmão Xiaoliu, o que o Escritório de Escolta planeja fazer?"

Sua pergunta fez com que a Velha Senhora Yan e todos os outros voltassem sua atenção para Qin Xiaoliu.

O rosto de Qin Xiaoliu assumiu uma expressão de desculpas, "Temos um cronograma para entregar as mercadorias escoltadas, e o encarregado disse que podemos ter que fazer um desvio pela cidade, devido a um trecho de estrada montanhosa que teremos que tomar. Isso pode significar... não podemos continuar a escoltá-los mais adiante."

O que Qin Wu realmente disse foi: Seu grupo, com seus idosos e crianças, viajava muito lentamente. As estradas montanhosas eram difíceis, e ao levá-los junto, provavelmente não conseguiriam entregar as mercadorias a tempo. Se ocorresse um acidente ao longo do caminho, eles também teriam que alocar pessoal para protegê-los, aumentando significativamente o fardo de todos.

Ao ouvir isso, Senhora Yan e os mais velhos imediatamente escureceram suas expressões.

Daohua e Xiao Yeyang também baixaram suas cabeças.

Wentao e Zhao Ergou trocaram olhares.

Everyone estava pesadamente sobrecarregado, sabendo que sem a proteção do Escritório de Escolta, não chegariam longe por conta própria antes de provavelmente serem roubados.

Perder dinheiro ainda era aceitável, mas se encontrassem alguém impiedoso, isso poderia custar suas vidas.

Vendo-os assim, a expressão de desculpas de Xiaoliu se aprofundou, "Senhora, me desculpe."

Senhora Yan conseguiu um sorriso fraco, "Não há necessidade de se desculpar. Você nos escoltou até aqui, e por isso, já sou grata. O Escritório de Escolta depende de escoltar e entregar mercadorias para ganhar a vida, e você não pode se dar ao luxo de atrasar. O que você fez está apenas certo."

Ao falar, ela olhou para o mais velho.

Compreendendo a dica, o mais velho imediatamente pegou um pacote de carne seca do carro.

Senhora Yan entregou a carne seca para Xiaoliu, "É um pequeno sinal de apreço de uma velha. Obrigada por cuidar de nós durante este tempo."

Xiaoliu acenou repetidamente as mãos, sentindo-se cada vez mais desconfortável, "Não há necessidade, já comemos bastante."

Senhora Yan fingiu descontentamento, "O que, você despreza o que uma velha tem a oferecer?" E com isso, ela enfiou a carne seca nas mãos de Xiaoliu.

Segurando a carne seca, Xiaoliu saiu com olhares frequentes para trás.

Assim que ele saiu, Senhora Yan bateu ferozmente na coxa, "É toda a culpa desta velha por agir precipitadamente sem motivo, insistindo em viajar sozinha. Agora veja o que aconteceu, ficamos presos na estrada."

"Avó, o que você está fazendo!" Daohua e Wentao correram ao mesmo tempo, um de cada lado, segurando as mãos da Senhora Yan.

Com um rosto cheio de remorso, Senhora Yan olhou para sua neta e neto, "Se não fosse pela insistência de sua avó em se separar de seu terceiro tio, não teríamos encontrado esse problema."

Daohua segurou a mão da Senhora Yan, "Se precisar culpar alguém, culpe a mim, avó. Se eu não tivesse desejado que ganhássemos alguma experiência, você nunca precisaria sofrer assim."

Wentao não sabia o que dizer e só pôde concordar, "Isso mesmo, isso mesmo."

Senhora Yan suspirou, "O que faremos agora?"

Daohua franziu a testa e olhou ao redor. As pessoas do Escritório de Escolta ainda estavam empacotando e não haviam partido ainda. Os refugiados próximos não se atreviam a se aproximar, mas uma vez que as pessoas do Escritório de Escolta fossem embora, quem sabia o que os esperaria.

Após pensar por um tempo, Daohua rapidamente saltou fora do carro, "Avó, espere aqui por mim." E com isso, ela correu em direção a Xiaoliu.

"Irmão Xiaoliu!"

Vendo Daohua se aproximar, Xiaoliu imediatamente largou o que estava segurando, "Daohua, o que foi?"

Daohua segurou Xiaoliu e sussurrou, "Irmão Xiaoliu, você poderia nos ajudar a conseguir alguns conjuntos de roupas que os refugiados usam?"

Xiaoliu olhou para Xiao Wu, que estava observando-os no momento.

Sabendo que Xiao Wu era quem estava encarregado do Escritório de Escolta, Daohua imediatamente tirou um frasco de medicamento hemostático, "Eu vou pagar."

Xiao Wu olhou para Daohua, "Guarde isso. São apenas algumas roupas. Xiaoliu as trará para você mais tarde."

Ouvindo isso, o rosto de Daohua se iluminou de alegria, "Obrigada, Tio Xiao Wu." Dizendo isso, ela colocou o medicamento hemostático na mão de Xiaoliu e então correu.

Enquanto Xiaoliu segurava o medicamento hemostático, ele olhou para Xiao Wu, "Irmão Wu, o que devemos fazer?"

Xiao Wu o encarou, "O que você está esperando? Vá pegar as roupas, e lembre-se, elas precisam estar tão sujas e esfarrapadas que até um ladrão não se importaria com elas."

"Oh!"

Xiaoliu correu, e Xiao Wu franziu a testa, tocando seu rosto enquanto murmurava para si mesmo, "Xiaoliu é o irmão, então por que de repente eu me torno Tio Xiao Wu aos olhos deles?" Parecia que ele tinha sido promovido de geração assim, de repente.