长江沿线渡口虽多,然能安然渡过数十万大军的易渡确实不多。就以下游来说,绵延千里易渡之处却仅有有二,一是采石渡,一是瓜洲渡,分处今南京的上下游。在这两处渡口的南岸,分别有京口(今江苏镇江)和采石,北岸分别有扬州(和历阳(今安徽和县),两江攻伐之时满清于四地都置下重兵戊守,立为重镇。江苏、安徽境内淮河与长江相为表里,发挥着双重的屏障作用。
南京被克之后,满清的经营重点便转移到了淮河。经营淮河兼有防守和主动进攻两层战略意义,历代保据江南者,对于淮河与长江的这种唇齿关系都有比较深入的认识,“守江必先守淮”的议论亦随处可见。如今形势来了个颠倒,长江沿线先于淮水被破,在淮河一线置列的一系列重镇,自然被满清用来扼守淮河支流与淮河的交汇口。
在淮西,主要是钟离(今安徽凤阳)和寿春(今安徽寿县),在淮东,主要是淮安和盱眙(江苏)。寿春正对颍口(颍河与淮河的交汇口),挡颍河或淮河上游方向的来敌;钟离正对涡口(涡河与淮河的交汇口),挡涡河之冲。淮河下游主要支流是泗水,古代泗水自山东南流,在淮安附近汇入淮河。淮泗水路自古为南北水运交通要道,淮安和盱眙即控制着泗水方向的来路。在泗水方向,若取更积极的态势,还可以经营今徐州以图南复。
中国三千年来,多次南北对峙。看局势南方强盛时,可以前出淮北进取中原(刘裕、老朱);南方衰弱时,则往往退守长江(这个多);南北势均力敌时,则往往以淮河一线为对抗前沿(南宋)。
中华军占领南京(改江宁为南京)后,大军北进突破满清的破烂烂的长江防线,大军席卷横扫了整个江苏。若不是为了解决江苏境内的漕运遗病,且要安抚地方,第四师及其附庸部队拿下兵力空虚的安徽也是轻而易举。
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