875화. 알콩달콩

875화. 알콩달콩

이목청이 물었다.

“누가 이 집을 지었지? 그 숙련공은 누군가?”

“천하제일의 숙련공, 절명 이(李)가라고 알고 있습니다.”

“이가?”

이목청이 눈을 가늘게 떴다.

“이 대인께선 들어본 적 없으십니까?”

노파의 말에, 이목청이 고개를 저었다.

“여기서 300리 밖에 있는 절명 산장에 사는 이가라면 들어봤다.”

“예, 바로 그 이가입니다. 이가의 장치 기술은 아주 정통해 대대로 천하제일로 치지요. 이가에서 만든 장치는 대라금선과 태상노군도 풀지 못합니다. 한번 빠지면 살아 돌아오지 못하기 때문에, 사람들 사이에선 절명(绝命) 이가라는 별명이 생기기도 했습니다.”

“이가의 절명 장치는 이가 사람들이 와도 풀지 못한다고 들었는데.”

“예, 그래도 장치를 설치한 자들인데 방법이 있을 수도 있지 않겠습니까? 한번 여쭤보시지요. 여기 있는 모두를 죽이셔도 얻는 건 없으실 테니 어서 소왕비마마를 구하시는 게 급선무라고 생각합니다.”

이목청도 노파를 보며 고개를 끄덕였다.

“그래, 일리 있는 말이다. 우선은 자네의 말대로 해보겠다만, 소왕비마마를 구하지 못해 큰일이라도 생겼다간 내가 아니라 폐하께서 자네들을 결코 용서치 않을 거란 것만 똑똑히 알아둬라. 여봐라! 여기 있는 모든 이들을 가두어 한 명도 빠져나갈 수 없게 하라!”

“예!”

호위들이 일제히 칼을 거두었다.

형양 정씨 사람들은 잠시 숨을 돌리는 듯했으나 이내 목에 들이민 칼이 머리 위까지 올라온 것이란 생각에 아찔해졌다. 제발 절명 이가 집안이 장치를 풀어주길 바랄 뿐이었다.

이목청의 말은 틀림이 없었다. 이목청이 이들을 죽이지 않는다 하더라도 황제 진옥이 사방화를 어찌 생각하는지는 백성들도 다 알고 있었기에 결과는 감히 상상도 할 수 없었다. 형양 정씨 뿐 아니라 방계도 위험할 터였다.

그때, 소등자와 시묵이 황급히 달려왔다.

“이 대인! 소왕비마마께 큰일이 나셨다고 들었습니다.”

이목청은 고개를 끄덕이곤 두 사람에게 물었다.