844화. 배후에 숨은 자 (2)



844화. 배후에 숨은 자 (2)

두 부자가 일어나자 진옥은 굳어진 얼굴로 이여벽을 쳐다보았다.

“우상부는 벌을 면할 수 있으나, 이여벽은…….”

“폐하!”

사방화가 갑작스레 진옥의 말을 끊었고, 진옥은 사방화를 돌아보았다.

“놓아주자는 것인가?”

하지만 사방화가 말을 잇기도 전, 이여벽이 먼저 소리쳤다.

“죽길 바라고 있으니 절대로 절 용서해주시지 마십시오!”

사방화는 한껏 지친 안색을 하곤 진옥에게 말했다.

“다 됐으니 우상 대인과 목청 공자님께 이만 여벽 아가씨를 데려가라고 해주십시오. 그 어여쁜 얼굴을 다쳤으니 나름 벌을 받은 셈 아니겠습니까. 저도 복을 쌓고 싶으니 부디 그렇게 해주십시오. 어머님, 이것이 옳지요?”

영친왕비는 매우 화가 났지만 곧 이여벽은 앞으로 이 나라가 의지해야할 인재, 이목청의 친동생이란 생각이 찾아들었다.

실제로 이여벽에게 죽음의 형벌을 내려도 우상부는 아무런 원망도 않겠지만 그 형벌은 훗날 무거운 멍에로 남아있을 수도 있었다. 더불어 이목청도 동생을 잃고 어찌 마냥 편하게 정사에 집중할 수 있겠는가.

이런 생각을 하니, 영친왕비도 더 이상 파고들지 않으려는 사방화의 마음을 십분 공감했다.

“네, 황상. 방화가 됐다니 저도 달리 할 말은 없습니다. 우상과 목청에게 얼른 여벽을 데려가라고 해주세요.”

그에 이여벽이 화를 내며 울부짖기 시작했다.

“방화! 전 당신의 용서 따위는 필요 없습니다! 일찌감치 다 체념했으니 당신이 날 용서해준대도 내가 받아들이지 않을 겁니다!”

이여벽의 발악에, 우상은 다시 한 번 바닥에 무릎을 꿇었다.

“폐하! 그냥 이것에게 사약을 내려주시옵소서! 노신은 처음부터 이런 자식을 낳은 적이 없다고 생각하며 살겠습니다! 소왕야, 소왕비마마의 목숨을 해하려했습니다! 감히 황손을 해하려한 죄를 용서해주신다면 백성 모두가 함부로 사람을 해치려하지 않겠습니까? 나라 기강을 위해서라도 부디 우상부를 용서치 마십시오! 노신 기꺼이 받아들일 준비가 돼 있습니다!”