818화 아우의 죄를 대신하려는 형 (1)



818화 아우의 죄를 대신하려는 형 (1)

이야기는 반 시진이 지나도록 멈출 줄을 몰랐다.

하지만 갑자기 나타난 시화의 등장에 사방화는 대화를 잠시 멈췄다.

“소왕비마마, 조금 전 명 부인께서 말씀을 전하셨는데 형양 정씨에서 온 사람이 세 분이 아니라 둘째 공자님 한 분이 더 계신다고 합니다.”

“뭐?”

사방화가 고개를 돌렸다.

“정효순 공자님의 친동생이신 둘째 공자님도 오셨다고 하네요. 평소 그저 빈둥빈둥 놀며 다양한 풍류만 즐기고 큰 뜻도 없어 썩 잘난 것도 없다고 합니다.

그런데 정 부인께서 둘째 공자님을 회임하셨을 때, 태아와 심장이 이어져 자라나 부인께선 아드님을 위해 생을 마감하셨답니다. 임종 전 큰 나리, 큰 공자님께 둘째 공자님을 잘 부탁한다고 신신당부를 하고 떠나셔서 과분한 귀애를 받고 자랐답니다. 한마디로 버릇이 잘못 들었다고 볼 수 있지요.”

사방화는 잠시 생각에 잠겼다.

“그런데 왜 폐하께는 알리지 않은 거지?”

“세 분보다 뒤늦게 경성에 오신 거라고 합니다. 게다가 형양 정씨에서 특출 난 자손도 아니니 아무도 둘째 공자님을 신경 쓰지 않았겠지요. 알았다고 하더라도 별일이 아니라 생각하고 아뢰지 않았을 겁니다.”

“명 숙모님께서 뭐라고 더 하신 말씀은 없고?”

시화가 고개를 끄덕였다.

“네, 다른 말씀은 없으셨습니다. 다만 형양 정씨를 민감하게 보고 있으니 둘째 공자님 명성도 좋지 않고 한 가족이라 더 주시하셨다고 합니다.”

“그래. 명 숙모님께 알겠다고 전해드려. 폐하께선 아직 안 가셨지?”

“네.”

“그럼 소천자에게도 알려.”

시화가 고개를 끄덕이곤 서둘러 바깥으로 향했다.

그런데 시화가 나가자마자 누군가 낙매거로 와 부인들도 이제 자리를 마무리하고 돌아가려고 한다는 말을 전했다. 그에 아가씨들도 충분히 시간을 보냈다고 인사하며 낙매거를 빠져나갔다.

사방화는 아가씨들을 입구까지 배웅하려 자리에서 막 일어서는데, 시화가 다시 다가와 말을 전했다.