790화 태자의 통치 (2)



790화 태자의 통치 (2)

물총새가 황궁으로 돌아올 무렵, 진옥은 이목청과 논의를 하던 중이었다.

이내 물총새가 푸드덕거리며 어서재로 들어와 겁에 질린 표정으로 진옥의 품에 안겼다. 마치 맹수가 뒤를 쫓아온 듯 공포에 질린 모습이었다.

진옥은 새의 다리에 서신이 없는 걸 보고 밖을 보며 눈썹을 치켜들었다.

물총새가 짹짹 지저귀며 눈동자를 굴리는 모습은 마치 진옥의 마음을 대변해주는 것만 같았다.

진옥은 곧 콧방귀를 한번 뀐 후, 물총새를 다독거려주었고 새는 진옥의 손길에 금세 안정을 찾곤 먹이를 찾아 날아갔다.

“이리 영리한 새까지 키우고 계셨군요.”

이목청이 웃으며 말했다.

“초지가 길들여 내게 준 것이다.”

“과연 영리하군요. 강 소왕야와 방화 아가씨를 찾으러 갔던 겁니까?”

고개를 끄덕이는 진옥의 안색이 그다지 좋지 않았다.

“강 소왕야께선 돌아오길 원치 않으시나봅니다.”

“제 뜻대로는 안 될 것이야.”

이목청도 진옥의 말에 동의하며 고개를 끄덕였다.

“소식이 전해졌으니 방화 아가씨 성격이라면 며칠 내로 돌아올 것입니다. 그런데 제언경 황자의 행동이 이리 빠를 줄은 몰랐습니다. 북제로 돌아갔던 건 권력을 쥐러 간 셈이나 다름없었습니다.”

진옥의 안색이 굳어졌다.

“운계 공자도 황위를 원치 않고 몇 년째 황태자 자리가 비어있었으니 북제 황제도 망설임 없이 제언경에게 자리를 내어준 것이지.”

“북제 폐하께서 황태자를 책립하시고 황후마마와 행궁으로 요양을 가셨답니다. 북제의 모든 권력을 황태자에게 넘기고 나라를 다스리도록 한 것이지요. 황태자에게 직접 통치권을 넘겨준다는 건 역대에도 찾아볼 수 없는 일입니다. 황위에서 물러나지도 않고 황태자에게 통치권을 주다니, 실상은 황태자의 이름으로 황권을 잡은 것입니다.”