第十二章 虎口拔牙
打起精神，唐牧正想想办法叫醒姐妹两人，就看到小艾玛已经睁开了双眼。
被那双青涩的双眼盯住，唐牧临时想好的所有开场白瞬间忘得一干二净。
“抱歉”最终只留下这个词汇，唐牧低声说，手臂一凉，已经被艾玛小手抓在了小臂上。
“我父母已经不再在了，是么？”艾玛的嗓音稚嫩，又带着一丝让人心疼的沙哑。
唐牧点点头，嗓子干涩，张了张嘴，没能发出声音。
“我们还活着，是么？”语句缓慢，此时的小艾玛，有种说不出的成熟。
“最后，那是树妖大人，来救我们了是么？”
“那些坏人，都死了是么？”
...
“唐牧，我能相信你的，是么？”
“是的！”随着这一个问句，唐牧终于发出声音。这一切都不是唐牧想要的，现在想想，他以为商队这次能和村庄和平相处，他以为哪怕会有事也是很久以后。他以为...在发现村庄之后其实他隐约就有所预感，但终归事不关己，所以他忽略了，轻视了。
“我知道的，因为你是来救我们的。”小艾玛回答，声音发颤。唐牧望过去，这才发现小女孩眼泪早已汩汩流淌。狠狠搓了把鼻子，小艾玛用力的在唐牧身上抹抹，这才又有了唐牧熟识的小姑娘几分模样。“为什么，他们要这样对我们，艾玛什么坏事都没做...”
“对不起，我真的不知道会这样...”轻轻搂住哭出声后就停不下来的艾玛，唐牧只能不停道歉，低声安抚。从没有任何一刻，唐牧这般痛恨自己商队成员的身份。
自己之前的各种表演，算计，都像是一个笑话。威尔逊的重视，伯尼的鼓励，安德烈的淡然，现在想起来，也都可笑无比。唐牧的淡然和自信在这一刻几乎粉碎，只剩一点难以言说的骄傲还在勉强支撑。
是的，骄傲。无论别人怎么想，唐牧实际上是骄傲的。这种骄傲仿佛与生俱来，让唐牧思考问题总能跨越其他人骨子里的尊卑观，以一种平等的角度思考。这种状态让唐牧自信，超然，甚至一度认为一切都尽在掌握。所以发现商队拥有枪支的时候唐牧没有退，发现商队的目标是有令人上瘾功效的苦果时，唐牧依然没有退。
直到现在...
艾玛的哭声一遍遍刺痛唐牧。
“为什么...”艾玛的声音越来越低，仿佛体力都随着这一声声为什么流失。
“为什么！”一声更清晰的声音响起，唐牧抬起头，劳拉也终于清醒。
“劳拉...”唐牧伸过手，想拉起劳拉。
“不要靠近我！”唐牧从未听见劳拉发出过的尖厉声音响起，劳拉挥手，狠狠在身前挥舞，盯着唐牧尖声嘶吼。“放开艾玛！”
看着劳拉写着仇恨的眼神，唐牧下意识放开了艾玛。
“姐姐！”反应过来的艾玛赶紧冲过去抱住劳拉，劳拉动作这才清醒了些，手臂不再胡乱挥舞。
“不要这样，是唐牧救了我们！”抱着姐姐，小艾玛这时发出的声音终于让劳拉冷静了些。
“他也是商队的...”眼中的仇恨不减，劳拉看着唐牧。
“不是的，唐牧为了救我们，差点被那几个坏人打死。”
“他！”还想再说什么，手掌上衣物的触感让劳拉停顿下来。看着上身只有一件轻薄单衣，冻得双手发紫的唐牧。在看看随自己起身掉在手边的外衣，劳拉眼神终于软化些许。
“我们爸妈呢？”声音依然尖厉，又多了几分沙哑。劳拉问过后，看着艾玛红肿的双眼和唐牧沉默愧疚的深情，记忆中最后一幕，父亲焦急的面孔清晰了几分。而父亲身后，商队中几个曾经来调戏过自己的男人，正拿着沾满血迹的短刀从父亲背后捅入。
“不！”记忆回到脑海，劳拉的力气仿佛被抽光。
而这时唐牧才终于调整好情绪，夜色已经在逐渐退去，当务之急，是搞清楚接下来要做的事。
“抱歉，劳拉。我理解你的...不，劳拉。我知道我没资格说什么，但现在这时候，我希望你能听我说两句。”把到嘴边的套话咽回肚子，唐牧深吸一口气。
“我醒来的时间稍微早些，出了这么大的事，这么长时间村庄却毫无动静，说明还没有其他人发现这件事。而伤害你们的是商队侍卫伯尼等三人，看样子也是自己在行动。所以，现在这个时间，无论是商队，还是村庄都在没有防备的状态。但是，有一个情况，是你们所不知道的，就是商队的武力远远超出你们的想象。所以，我不知道你现在在想什么，无论是想报仇，还是其他，但我们都不能贸然行动。”看了眼艾玛，唐牧重新组织语言。“除非是你们的守护神，树妖或她的伙伴再出手。否则光凭村庄，或许真的不是对手。”
“我们有很多人，劳伦斯叔叔也打造了许多武器！”劳拉忍不住说道，语气虽不再如一开始的尖厉，却依旧冰冷。“反而树妖虽然是我们的信仰，但我们也从来没人见过她。”
“姐姐，我们应该是见到了，虽然我只看到了雾，和一个很大的影子，但肯定是树妖大人救了我们。”随着小艾玛的解释，劳拉这才不敢置信的认可。雾气，巨兽，这都是代代相传的传说里才有的画面。
唐牧也有些惊奇，他原本还以为是艾玛姐妹父母死前用什么特别手段呼唤来的树妖，或是干脆就是艾玛姐妹呼唤的，结果不是么？按照劳拉的说法，他们村子的人居然也没见过树妖。
但这样的话，对比那些转轮枪，村庄的抵御能力就差的太多了。除非...唐牧突然灵机一动，按照时间算，今天守夜看守铜爵士马车的侍卫，就是伯尼他们几个。而现在，自己和艾玛姐妹被树妖和巨兽救出，那几个侍卫，或许已经被巨兽解决了。
再加上伯尼他们几个是自己偷偷到村子里，这样的话，现在岂不就是转轮枪防守最薄弱的时候了？唐牧心思大动，既然笑面虎威尔逊和安德烈他们想把自己几个后加入的人都干掉，那就谈不上人情和职业操守了。
而目前，唯一有能力和商队抗衡的只有整个村庄。再看一眼夜色逐渐退去的天空，唐牧心思电转。
“劳拉，抱歉。现在时间很紧迫，我没办法解释更多，只能希望你能相信我一次，现在只有我们一起齐心协力，才能渡过眼前的难关。”没法给劳拉太多消化的时间，唐牧看了眼神色认真正专心听的小艾玛。只能寄希望于后面艾玛能帮自己继续安抚劳拉。
唐牧继续安排。
“我希望你们能去村庄里找你们能够绝对信任的大人，记好了，是能绝对信任。然后把今晚发生的事告诉他，接着尽可能在最短的时间里，聚集起一批村里的青壮年，一定要带好武器，有弓箭最好，刀镰之类的也能凑数。”
“这些事，天亮前越快越好，但千万不要惊动商队。最好能够聚集起二十人以上的年轻人。”
“那你呢”转头，是小艾玛脆生生的面孔。
“我？我回商队，去确认一些事。”丢失的自信逐渐回到身体，唐牧再次深吸口气。既然已经决定要帮助村庄抵抗商队，那是成是败，就在此一举了。“顺利的话，我会在天亮后回来给你发信号，所以也希望你们能说服其他人等一下我，不要自己贸然行动。”
送姐妹两人到村庄小广场上，唐牧转身，顺着森林外围，快步往商队方向赶去。
......
“艾玛，我不知道该怎么相信他...”唐牧走后，空气仿佛一下子安静下来。劳拉眼神复杂，似乎在对艾玛，又似乎自言自语般说道。“但他说得对，只有我们村庄的人联合起来，才能把商队赶走，才能逼商队交出杀人凶手，才能为爸妈报仇！”
“姐姐，我们去找劳伦斯叔叔吧，他肯定能帮到我们。”牵着劳拉的手，艾玛有些担忧的看着双眼通红的劳拉。
“不，我们直接去找村长，然后让全村人都动起来去找商队算账。唐牧说到底还是商队的人，我们只能靠我们自己！”劳拉下了决定，原本看上去清纯柔弱的面孔一瞬间坚毅起来。
“但唐牧说...”
“不要提他了好么！他也是害死父母的商队里的人！”声音增大，劳拉尖锐的嗓音在夜色下极为明显。
“姐姐...”看着歇斯底里，仿佛变得陌生的姐姐劳拉，艾玛担忧的更牵紧了姐姐的手。“我们一起去”
...
趁着夜色，唐牧在树林中快速移动。
侍卫队休息的地方都围绕铜爵士马车附近，而无论何时，晚上都会有四个商队侍卫负责在铜爵士马车旁守夜。除了安德烈以外，其他人都必须严格按照时间轮换。今晚按时间，就是伯尼带队的轮换时间。但为了找女人，伯尼带了两个侍卫一起到艾玛姐妹家造成血案。
抽出小腿上绑好的匕首，唐牧捏紧刀柄，一遍遍模拟接下来的动作，心跳逐渐加快。这釜底抽薪，虎口拔牙的桥段，犹豫，等于死。