第42章 月を晒す（一回目の更新）

実際、修練が大量のエネルギーを必要とする光線技能よりも、体術と変化技能の方が、この時の百里縁には適している。

体術は百里縁の基本を築くのに役立ち、変化技は変化技に属し、修練するのに年齢や力の制限がない。

体内のエネルギーが少ない百里縁にとって、形態変化を修練する際に力の属性の変換も容易であり、同時に力の制御能力も鍛えることができます。もちろん、前提は修練する形態変化技能が特に力を消費する形態変化でないことです。

幸い、月神フォームの変換は百里縁が体内の"光"をより平和な"月"の光に変換するだけでよく、"突然変異"する必要はありません。つまり、力を消費する必要はありません。

形態変化の技能は修練が難しく、主にスタートが難しいため、誰でも理解できるわけではありません。理論上、ウルトラマンの導きがなければ、百里縁は学べませんが、スキルクリスタルの神秘的な力の下、百里縁は直接入門しました。

入門しただけですが、一度閾値に足を踏み入れると、将来の修練がずっと楽になります。

……

もし太陽が"生命力"を表すのであれば、月は"神秘"を表す。

通常形態のウルトラマンは戦士ですが、月神形態のウルトラマンは、むしろ賢者に似ています。

月神フォームの下では、世界に対する理解が変わり、他の生命との心と心の距離をより簡単に縮めることができ、また、他の生命が月神フォームのウルトラマンにより好感を抱くようになります。

百里縁は、月神フォームを利用して、精霊たちの心を真に感じ取り、自分と精霊たちとの絆を深めることができるようになりたいと考えています。俗に言う好感度を上げることです。

しかし、百里縁はまだ月神フォームを開始したばかりで、そのステップに達するためには、今後も修練を続け、月神フォームに対する理解を深める必要があります。

百里縁は月神フォームをどのように修練すればよいのか分からないため、月神フォームの修練に関しては、百里縁は直接的に、つまり月の光を直接感じる方法を取っています。

俗に言う"月を浴びる"です。

ただし、現在百里縁は変身できないため、人間体の形態で一時的に体内のエネルギーを変換し、月神フォームをゆっくりと修練することしかできません。

効果は大幅に減少し、まるで排便よりも大変で、しかたがないことです。

もし百里縁に2千年もの時間が与えられると、彼の体の発達は成熟に向かい、その時に操作できる範囲が広がります。

しかし、百里縁にとって驚くべきことに、月の光を浴びると、体内の力も徐々に回復するのです。

これは、自分が二十四時間充電できることを意味するのではないか？

この速度で百里縁は計算し、一箇所に留まり、激しい運動をせずにエネルギーを消費しなければ、半年で満タンになることができることがわかりました。

しかし、百里縁はただ考えるだけで、その半年間寝っぱなしにできる場所があるかどうかはさておき、彼自身もそれほどの寂しさに耐えられない。

しかも、半年で満タンになっても、変身後はおそらくたったの3分間しか保てないでしょう。3分間の変身で何をする？核を砕く？

百里縁は深く息を吸い込み、雑念を捨てて、目を閉じて月光の力を静かに感じ始めました。

心理的な作用かもしれませんが、心に雑念がないとき、月光を吸収する速度が少し速くなるように感じます。

月光が百里縁の身体に注がれ、彼のそばにいるフシギバナも一緒に月光に覆われた。

この時、百里縁はすでに賢者モードに入っていました。

……

百里縁が知らないのは、この時別荘の中でも誰かが彼を話題にして寝ていないということだ。

食堂の中で、教官たちはとても楽しそうに自分たちの料理をつくっていた。

しかし、他の楽しそうな教官たちとは違い、隅のテーブルに座っていた光彦は、シェドゥを真剣な表情で見つめていた。

「シェーデュ先生、百里縁の状況について説明してもらえますか？」光彦は真剣な顔でシェドゥを見つめた。

しかし、シェドゥは表情を変えずに彼を見つめ返した。

二人は1分間見つめ合ったが、最後には光彦が降参し、痛む目を擦った。

「シェーデュ先生、あなたは百里縁の以前の教師でしたが、彼の育成スピードについて何も感じませんか？植物の成長を早めることで、彼を破滅させるだけだと思います。」光彦は真剣に言った。

理論的には、召喚士は無制限に魔獣と契約して、自分の契約獣にすることができるが、特別な理由がない限り、ほとんどの召喚士は無制限に魔獣と契約しない。

契約獣が多ければ多いほど、召喚士が契約獣を育成するために消費するエネルギーも多くなるが、人間のエネルギーは有限である！

一般的に、召喚士は自分の能力と要求に応じて、契約獣の数や種類を増やすことで、自分の契約獣が完全に育成されるようにする。

後期になって、召喚士の修練が成熟した状況下で、チームの弱点を補うためや他の理由で契約獣の数を大幅に増やすことがあるが、初めての契約獣と同じくらい大切に育てることはないが、それでも彼らを大事にする。

召喚士である以上、自分の契約獣に責任を持たなければならない！

しかし、召喚士が初期の段階、つまり見習い召喚士のときには、契約獣の数を増やさないようにする。

何せ通常の召喚士が見習いの段階ではまだ子供であり、エネルギーが限られている上に、心と価値観もまだ未完成であるため、自分の最初の契約獣をちゃんと育てられないこともあり、最初の契約獣が陸生なのか水生なのかさえ分からないことがある（たとえば庄生だ）。

そのため、たとえ飼育者が助けてくれても、契約獣を本当に育成するのは召喚士自身である。

一般的に、見習い召喚士は自分の初期契約獣を一心に育てることに専念し、初期契約獣が育った後に、経験を積んで契約獣の数を増やすようになることで、召喚士にとってストレスがかからず、徐々に経験を積みながら、契約獣との絆も簡単に築けるようになる。

才能ある召喚士であれば、最初から複数の契約獣を同時に育てることもある。というのも、初期契約獣が一つだけでない場合もあるからだ。

しかし、百里縁のように、何十もの契約獣を同時に育てるのは、決して正しい選択ではなく、これだけの数の契約獣を同時に育てると、百里縁が大量のエネルギーを無駄に消費してしまい、進歩が遅くなることが予想される。

例えば、現在、フシギバナはすでに二回進化していますが、百里縁はまだ自分のフシギバナの心を理解し、十分な絆を築くことができていない。

このまま続けていけば、最終的にはいくつかの契約獣の育成を一時的に放棄せざるを得なくなるが、それで本当に大丈夫なのだろうか？

召喚士は皇帝ではなく、契約獣も妃ではない。放逐された後にまた呼び戻されると、契約獣と召喚士の間にどうして隔たりが生じないだろうか？

だんだん育成が難しくなる。

もし契約獣が自分で訓練したくないと思っていて、ただの干物になりたいだけならば、それでも構わない。しかし、契約獣が上を目指しているのに、召喚士が放棄するということは、資質の良い契約獣を無駄にするだけでなく、他の契約獣にも影響を与える可能性がある。

ウサギが死んで狐が悲しむということは、ただの言葉ではない。今日、召喚士が一部の契約獣を放棄するなら、その後に残りの契約獣を放棄する可能性がある。それでは、どうやって契約獣と召喚士が心を開いてコミュニケーションを取り、絆を築くことができるだろうか？

そして、召喚士とすべての契約獣の間に隔たりが生じた時、その一生の成果は限られることになる。

これは危言耸聴ではなく、無数の強情な召喚士が証明してきたことである。自分の契約獣を放棄したことがある召喚士は、せいぜい中級紋章使の実力だけである。

多くの人が推測しているように、自分の契約獣を放棄した人は、召喚士という職業によって呪われているのだ。

光彦は百里縁がこのままだめになるのを見たくないので、シェーデュに相談して、事情を明らかにしようと考えていた。