第273章 成就：膝に座らせても乱れず_2

神社ではこの仕事は通常専任の巫女によって行われますが、以前市場で売られていたものの中には、お婆さんが噛んで作ったものもあったかもしれません——現代人はもちろんそれを受け入れることができず、とても気持ち悪く感じるでしょう。この酒は今や宗教的な儀式の品となっています。

それを理解した北原秀次も飲む勇気がなくなりましたが、酒を捨てることもしませんでした。少なくともボトルはまだ使えるので、このボトルで空気中の水分を集めることができれば、一口くらいは飲めるかもしれないと考えました。

彼は酒瓶を再び大腿の下に押し込んで割れないようにし、冬美は再びフレアコートを整え、二人が動かない状態でも生存に必要な体温を保てるようにしました。

その後30分以上の間に、余震が2回発生し、一回一回弱くなっていきましたが、洞窟の壁から奇妙な音が聞こえ、時々小石が落ちてきて、冬美はまた落ち着きを失い始めました。

彼女は暗闇が嫌いで、どこかに強制的に閉じ込められることも嫌いで、死の脅威はさらに嫌いでした。彼女は北原秀次の胸に寄りかかって再び尋ねました：「私たち、本当に助かるの？」

北原秀次は笑って言いました：「もちろんさ！」洞窟が崩れれば一巻の終わり、崩れなければ自分を怖がらせる必要はない、救助を信じるしかないのだと。そして優しく続けました：「落ち着いて、外の人たちに時間をあげよう。まだ2時間ちょっとしか経っていないんだから、焦らないで。」

地滑りの救助は想像以上に簡単ではありませんでした。

まず、地震の余震自体が脅威で、二次的な地滑りの可能性が非常に高く、さらに現在どこで大地震が発生したのかも分かりません。大阪神戸かもしれないし、島根県などの隣県かもしれない、あるいは海中かもしれません。外がどんな状況なのか誰にも分かりません。この2時間の間に、外の人々はまだ自分たちの救助を終えていないかもしれず、彼らの面倒を見る余裕などないかもしれません。

次に、外の地形は確実に大きく変わっており、洞窟の入り口を見つけることも面倒な作業です。正確に位置を特定できれば効率的ですが、特定できなければ掘っても無駄になってしまいます。たとえ今救助が始まっていても、この時間では場所を特定できていない可能性が八割です！