24章 ついにあなたを捕まえた！

私立大福学園は予算が豊富なものの、全ての学生に剣道具を提供するほどの余裕はない。それは大きな出費だろう。ABCの3つのクラスは90人が参加予定で、実際には85人が出席ー長期病欠の1人、私用欠席の1人、風邪をひいた1人、生理の2人ー彼らは剣道着を身につけて剣道場で正座しているだけだ。この剣道場はもともと授業のための場所であり、クラブ活動のためだけに専用の大きな建物を建てることはありえない。剣道部も放課後に使うだけだ。

日本の科学教育省の教育指導要領は非常に包括的で、ちょっと派手なところまでカバーしている。体育の授業では何でもカバーし、水泳、球技、体操、陸上など全てが含まれている。もちろん、剣道の授業もある。

生徒たちが深く学ぶ必要はなく、大まかな理解だけでよい。少なくともそのスポーツを楽しむことができるようになればそれでよい。体育の授業ではバスケットボールも教えているが、生徒たちをNBAのプレイヤーに育てるつもりはない。

このようなことは大学入試とは全く無関係な内容だが、学校は上位管理者に対応するためにそれを行わなければならない。とりあえず高校1年生の早い段階でそれを終わらせようということになる。関東の方では、槍術の授業が追加されたという噂を聞いたが、これが突撃銃に似ているため、社会人からは軍国主義が再興する前兆と疑われ、教育科学省に対して団体的に抗議しており、すでに頭を打ってパッキリするほどの影響を受けている。

学校は外部の道場から資深の剣道教師を雇い、時刻通りに到着し、85人の学生たちが正座して講義を始めた。たとえば、剣道の発展史、剣道精神などについて語り、これは単なるスポーツ競技だけでなく、人間形成と生き方の道でもあり、肉体的な耐力や敏捷性だけでなく、観察力や思考力のような形而上的なものも鍛え、自己規律と礼節を大切にする人生態度を養います。

多くの生徒たちは既に知識を持っているか、興味がないため耳から耳へと通してしまいます。その剣道教師は防具を取り出し、防具の着用方法、頭巾の10種類の包み方を説明します。これらをざっと一通り示した後、全員に竹刀を配り、まずは基本的な無装備の練習を進行します。