第32章：自分に能力を買う

木ノ葉の忍者、たとえ学校を出たばかりの下忍でも、任務を遂行しなければならない。

彼らは毎朝集まらなければならない。

この瞬間、沉黙はサスケと一緒に、自分が所属する７班の集合場所に向かっている。

夜明け間もないけど、すでに大通りにはたくさんの人がいて、ほとんどが装備を整え、日常の任務に向かう忍者ばかりです。

もちろん。

沈黙もたくさんの注目を感じました。

小さい地図機能を再度交換し、沈黙は地図上の周囲の光点の中に、「注目」の程度を示す光点がいくつかあることに気付いたが、昨日の暗部の先頭を走る忍者のような「敵視」はなかった。

どうやら、昨日の小競り合いで、何かが変わったようです。

最後のあの目が及んだ効果でしょう。

観測忍術を通しても、龍威の意味を三代目火影、猿飛日斬に伝えられるでしょう。

——沈黙は触るべきではない。

話を戻そう。

沈黙は自分の頭にある取引ポイントの数を見つつ、緊急時の戦闘用の2000万取引ポイント以外にも、900万もの取引ポイントがあることに気づいた。

前回のあまりと、昨夜サスケから稼いだ分がある。

どうやら、自分に能力を買ってもいいようだ。

そして今度は、沈黙が楽しみになった。

一度だけの道具や能力を買えると言っても、それはやはり多くの消費が必要で、盗撮の危険もあるため、自分の強化は必要だろう。

一番大事なのは——

稼いだお金を使わずに、何に使う。

「900万以下の能力を見せてください...」沈黙はリストの中から探し始めました。

自分の強化方向については、彼は早くから決めていた。

我が家の事を家族が知っている。

沈黙は遠距離キャラを選ぶのが好きなので、手が不自由で意識が悪いという理由もありますが、主に優雅さが求められます。

指先を動かすだけで解決できるのに、肉体向けの格闘技を野郎腕で欲しいですか。

だからこそ。

念動力を決定しよう！

幻想作品で最も一般的に登場する超能力として、念動力の応用範囲は実に広い。攻撃も防御もでき、時には探索にも使える。しかも、隠匿効果が抜群で、基本的には目に見えない、触れられない無形の力だ。

さて、次に、どのタイプを買おうか。

システムで提供されている能力の価格は、同じ能力をカスタマイズする価格に比べて、かなり低い。

この価格だと......

沈黙はリストにあるいくつかの念動力を見て、最終的に、かなり強力なタイプのひとつに目を付けた。

震える竜巻の念動力。

ワンパンマンの世界から来ました。

全盛期には、簡単に一つの都市を破壊できるほどの勢力であり、まるで人型災害。たとえ意識がない時でも、自動でバリアを起動し、敵は無力な状態になる。

成長があまり必要ないため、価値は76百万取引ポイント。

買えない。

しかし、同じ属性のドラゴンコイルの妹を買うことができます。強度はずっと低いですが、400万だけで買って強化することができます。

「それにしよう。後でX博士の心霊力を補う」と沈黙は嬉しそうに決断しました。

自分に使うために買った瞬間、沈黙は明らかに感じました。頭の中に、何かが突然飛び出すかのような気がします。

まるで新しい感覚をコントロールするような。

無形の力が四方八方に広がっていく。

これが念動力の感覚か......

確かに素晴らしい。

沈黙は心の中で、今後の自分は、両手を解放して使えることを知りました。すべての動作は、念動力で代用でき、迅速で便利で効率的です。

残りの五百万で強化を行います。

念動力の強度が一気に倍増し、たったの900万取引ポイントを投げ込むだけで、沈黙は今、影レベルの弱い部分に匹敵する破壊力があると感じました。

やっぱり、もっと稼がないと。

沈黙は自分のやる気がみなぎっていると感じた。

隣のサスケは、何も知らなかった。

このわずかな距離だけで、身の回りの商人が普通の人から影レベルの強者に変わった。それも彼のお金で。

いつもの小さな森に来た。

カカシとナルトの3人はもうここで待っていた。

「おそいよ、サスケ。」

カカシはサスケに目を向け、次に沈黙に目を向けた。

見たことのない人。

いつも遅刻しないサスケが遅れてきたのは、果たしてこの人のせいなのだろうか？

「あ、昨日の瓶おじさんだ。」ナルトはすぐに沈黙を認識した。

「瓶おじさん...」

沈黙の額には数本の黒い線が現れた。

神秘的で強力でかっこいい商人というセリフよりもこの呼び名の方がいい。

しかし、彼が何か言おうとした瞬間、突然、振り向いて別の方を見た。

そこには、2人が歩いてきた。

線手、そして...猿飛日斬。

「火影様、線手様。」 カカシはこの二人を見るのは予想外でした。

「なんで火影様と線手様が来るんだ？」小樱もちょっと困惑していた。

ナルトは相変わらず何も気にせず挨拶をしていた。

沈黙は、第三代火影の猿飛日斬を見ながら言った。

アニメと同じだ。

背が小さくて痩せている姿、顔には老いぼれがいっぱいで、それでも口もとの笑顔が温かく見える。

同時に。

猿飛日斬も、沈黙を注意深く観察していた。

見た目は...普通の人と変わらない普通の人。

昨夜彼はほとんど寝なかった。線手が治療薬剤と引き換えにお金を求めて来たときに、彼はそのついでに、線手にこの商人に会わせてほしいと頼んでいた。

「私は沈黙閣下のために来ました。」

猿飛日斬は笑いながら沈黙に言った。

たった一言で。

カカシは思わず沈黙を再び見た。

火影様に敬称を使ってしまうほどの人物なのか？

「あなたはあまりにも丁寧です。」

沈黙はただ微笑んでおり、目の前にいるのはただの普通の老人であって、木ノ葉村で最も権力を持っている人ではなかった。

さらに、彼はつけ加えて言った：

「僕は、木ノ葉村が僕の来訪を歓迎してくれないと思っていたんだけどね。」

「木ノ葉はどんな友達でも歓迎します。」猿飛日斬の顔の笑顔は少しも変わらなかった。「沈黙閣下は線手に大きな手助けをしてくれたので、木ノ葉の友達ということで、今回は昨晩のことを説明しに来たんです－それは私の意図ではなく、部下が独断で行動したことで、いくつかの誤解が生じたんです。」

「おっ？」沈黙も驚いた。

猿飛日斬の言ったことではなく、火影として、こんな些細なことで個人的な説明をしてくれることに驚いた。

たとえ沈黙が神秘的な商品や恐ろしい勢いを見せていたとしても、猿飛日斬のその気骨は称賛に値する。

しかし.....

沈黙はちょっとした笑顔を見せた線手を見た。

だんだんわかってきた。

確かに彼女は説明をするだけでなく、彼を個人的に試したくて来たのでは？そして、線手を呼んでいたのは、雰囲気がピリピリしないようにするためではないかと思った。

その場合、ちょうどいい......

沈黙は振り向いてサスケを見つめ、笑って言った、「サスケ、キミは小隊を抜け出したかったんだろ？三代目火影がここにいる。彼はきっとそれに同意する権限があるはずだ。」