第二章 故人

　　奥利弗走过去，小心地将这雕像旁边的杂物搬开，露出了它的全貌。

　　这尊雕像的技艺相当精湛——假如将它放在阴影之中，也许他会误以为那是一个还有生命的真人。雕像的底座是木质的，而且相当高，一直及膝。似乎是主人为了保护雕像脆弱的脚部。

　　他后退了一步，仔细端详，不禁再次赞叹起来。

　　不清楚自己出于什么心理，他将雕像周围的杂物清空，为他理出了一片空地。

　　……也许是因为那些传说。

　　据说第一代艾林大公爵夫妇是欧瑞帝国格尔兹皇室安德烈大帝的好友，而且——男主人更是一位强大的魔法师。正是因为他曾经辅佐安德烈大帝四处征战、平定了天下，安德烈大帝才在他死后追封他为艾林大公爵。

　　因此形成了西大陆历史上独一无二的奇景：一位公爵，一位大公爵，共治同一个艾林公国。

　　不过魔法师这种事情……

　　奥利弗忍不住打了个寒噤。据说第一代艾林大公爵正是死于魔法师之手，而安德烈大帝知晓了这个消息之后，立即将所有的怒火都倾注到了那个曾经不为人知的群体之上，并未使得他们广为人知——

　　在倾尽全力搜捕欧瑞境内操法者的同时——凡是与魔法师勾结的，将立即被送上火刑架。一旦发现贵族豢养或秘密资助魔法师的，将剥夺贵族称号、上绞刑架。任何疑似操法者的，将就地逮捕，随后遭受严厉审讯。

　　安德烈大帝的严厉制裁措施得到了南帝汶自治领泰达斯公国的协助——无数来自“黑城堡”的密探效力于格尔兹皇室，并且出没于欧瑞的各个角落。一时间人人自危，就连那些以表演维持生计的、以纯粹的技巧博取观众欢心的戏法师往往都难以幸免。

　　如此严厉的制裁引起了当时操法者的不满，于是那些具有强大能力的人们公开走上了历史的舞台，并且发起了六次针对这位年轻帝王的刺杀——然而全部宣告失败。

　　因为他的身边还有一位伟大的武者——“帝国之剑”西蒙•崔舍。在他斩杀了两位传奇大法师之后，操法者们终于意识到了这位帝王的力量与决心，纷纷迁出了欧瑞境外。

　　但那位帝国之剑再也没有出现——有人说他是在杀死了第二位传奇大法师之后与其同归于尽了，也有人说他回到了东大陆。

　　但无论怎样，自安德烈大帝时代之后，操法者日渐凋零。因为其他国家的君主们同样无法忍受这样的事情发生在自己身上——被一位神出鬼没、顷刻间便可毁城灭地的魔法师刺杀。

　　在这样的情绪与强大欧瑞帝国的压力下，法师们终于真正的走上了末路。