098 プレイグキングが皆さんに挨拶します_2

本来は静かな小島が一変して混沌とした景色を見せ始めた。

その時。

パンドラ山脈に隠住するサマンが島風の助けを借りて、ドゥラディンの叔父の偽装を見破った。

彼は夜通し鴎に助けを求めた。

外遊びのドゥラディンを急ぎ戻るよう呼びかけた。

第二幕はここで終了した。

……

“古典的な復讐物語。”

ローランは批評を述べた。

“あまり陳腐ではないが、特別優れているわけでもない。第三幕と第四幕の展開次第だな。”

そう言って彼は入場時に手に入れたプログラムをめくったが、眉をひそめた。

“なんで四幕しかないんだ？急ぎすぎじゃん！”

マシューは彼の真剣な様子を見て、笑って尋ねた。

“プロの観点から、前の二幕のストーリーや台詞の書き方はどう思う？”

ローランは肩をすくめたが、実に真剣に答えた。

“今夜はプロの観点から分析することはできない。ただの一般観客でいたい、それだけだ。”

マシューは彼の口調から何かがおかしいことに気づいた。

彼が何か言おうとする前に、ローランは突然っと低くつぶやいた。

“もし、あくまでもしの話だが、今夜何か奇妙なことが起きたら、どれほど奇妙でも、ひたすら黙って観客でいてくれ。それでいいか、マシュー？”

これはマシューがローランの口から初めて緊張の感情を聞いていた瞬間だ。

だがそれ以前に、彼は何か予感していた。

自分がただアシ水城に足を運ぶだけで、偶然にもローランに出くわす。これってちょっと奇妙すぎるよね？

そして彼の奇妙な能力を思い浮かべてみれば、答えは一つだけだ。ローランは「ジャングルダンス」で待ち構えていたのだ。

そして今夜の一幕やそういうことは、多分に舞台の上だけにとどまらない。

マシューが彼の横顔を見つめた：

“理性的に考えれば、私はこの場をすぐに離れるべきなんだよね？”

ローランは無理に笑ってみせた。

その瞬間。

マシューは突然、彼が非常に見知らぬ人に見えてきた、まるで他の人になってしまったかのようだ。

“僕たちは友達だよね？”

マシューは静かに尋ねた：

“友達同士って、それはそれぞれが信頼し、互いに傷つけないことを意味するんじゃないか？”