觉青八岁出家,二十七岁这一年,他被几名施主的谈话所打动,毅然决然地还俗,但他是一名父母双亡的孤儿,走出四谛伽蓝之后举目无亲,师父虽然给了他几两银子,却连住店的钱都不够。
他担任过多年的知客僧人,对人情世故还是有不少了解的,尤其知道钱的重要性,于是在向师父说出决定之前,他仔细考虑了一下未来的生活。
首先得有个有名字,“施青觉”三个字立刻从脑子里蹦出来。
其次得有钱,或者能换钱的东西,他想了一整天,为此还被管事僧人骂了一通,这也成为他提出还俗的理由之一,最后终于想到一招。
那还是一个月之前,他听说有人出钱收买四谛伽蓝诸位高僧的来历,说者开玩笑,“就算一头和尚十两银子,四谛伽蓝这么多僧人,能卖不少钱吧?”
施青觉就这样离开从小熟悉的寺庙,步行来到璧玉南城,心想事情会很简单,结果他根本见不着龙王或者独步王,传说中到处收集僧人情报的神秘买主也踪影全无。
离寺还不到一天,施青觉害怕了,但他已经没有回头路,再回四谛伽蓝是不可能的,做工他不会,杀人他不敢,南城热闹的夜晚在别人的描述中仿佛天堂,亲身经历却只是嘈杂与混乱,道路泥泞,行人冷酷,根本没有一名还俗僧人的立足之地。
合该如此,他凑巧碰上了刀客高杨。
高杨正在吹嘘他怎样得到龙王与独步王的尊敬,听者全当笑话,偶尔路过的施青觉却当了真,上前恭敬地施以一礼,问:“你认得这两位?”
高杨目光一瞥,将这名年轻的和尚定义为自己即将收下的帮手与随从。
施青觉声称他有四谛伽蓝的宝物要出售,高杨其实没怎么听进去,一味描述自己的厉害与南城的好处,这样一件酒馆小事,被许小益的眼线听到,当成一件情报送交上去。
要不是整个事情当中有高杨的胡说八道,许小益根本不会将其当成正经的情报,收集僧人资料的任务进展甚慢,他已经置之脑后,忘得差不多了。
钟衡注意的是城主比武,对这件情报只扫了一眼,更是没有在意。
顾慎为对四谛伽蓝的兴趣却一直没有减弱,于是决定见一见这位自称拥有僧人名册的施青觉。
木老头轻松完成任务,被他点到的老者是一名普通的天山宗刀客,还俗和尚显然还没有引起张楫与独步王的注意。
木老头指着施青觉,对龙王说:“这是个人才,刚刚打败两名南城老妓,把他送到晓月堂,用不上一个月,刀剑不动,就能大获全胜。”
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