第33章 カナン学院へ向かう

「それなら今日しっかりと見学できますね。」

若琳教師の潤んだ瞳が微かに瞬き、軽く笑った。

陸雲霄は淡く笑い、周りを見回しながら、この時点で新生はまだほんの数人しかいない。一人ひとりが恐る恐る一方で立っており、何か遠慮がちに見える。

瞳を動かして、陸雲霄は若琳教師に向かって、柔らかく尋ねた。「若琳教師、いつ出発する予定ですか？」

「巳時ですね、出発は少し遅れますが、新生たちに少し準備する時間を与えてあげます。」

若琳教師は微笑んで答えた。

「おお！」陸雲霄は頷きながら、言葉を続けなかった。

すぐに、太陽が高く昇り、光と熱を放出し始める。もう巳時に近い。

新生たちはすでに揃い、またいくつかの上級生やカナン学院の教師、護衛軍隊などもあり、総数はざっと89-90人くらいか。

彼らは5つのチームに分かれました。それぞれにリーダーの教師と軍隊員がいます。新生たちの指導」「そして保護が責任がある」

「雲霄、私たちと一緒に来てください。」若琳教師は陸雲霄に優しく微笑んで、軽く言った。

「よし！」陸雲霄は合図し、知り合いのいないところにいた。唯一の知り合いは若琳教師と数人の先輩で、彼らと一緒にいるのが一番いい。

しかも、若琳教師は美人であり、心を動かされていなくとも見た目は気分が良い。それはどんなに一群のおじさんたちと一緒にいるときよりも面白い。

また、若琳教師によれば、彼女は将来の指導教官である。自分の指導教官と仲良くし、関係性を築くことは必要だ。

例えば、授業をサボったときも、ちゃんと休みを取るときも、どちらにしても操作が簡単ですよね。

未雨綢繆、陸雲霄はすでにカナン学院での日常生活の一部を計画していた。

この場で、陸雲霄の肯定的な回答を受けた若琳教師はにっこり笑い、水潤な瞳に明るい波のような光が映った。微笑みは浅く、魅力的だ。

「皆さん、列を整えて、上がってください。」若琳教師は周りを見回すと、軽く声をかけた。

その時、グリフォンの上には長い木製のはしごが伸びている。このはしごのおかげで、新生たちはグリフォンの背中に上ることができる。

毕竟グリフォンの体は大きく、高いので、梯子がないと、通常の新生は上れない。。

皆さんが列を作り、登り始めた。

修練者たちが皆、速く登っている。陸雲霄も新生の最後に待っているが、すぐに彼にも順番が回ってきた。

陸雲霄は眼を向け、グリフォンが座っており、高さはおおよそ6メートルぐらい。下から見上げると、それなりの高さがある。

しかし、陸雲霄にとっては、6メートルの高さは大したことがない。天外飛仙を展開すると、彼はひと跳びで数丈の高さにまで飛ぶ。

見渡して、陸雲霄は足の爪を地に着け、飛び鳥のように上空に飛んだ。

次の瞬間、彼はすでにグリフォンの背中に立っていた。

グリフォンの羽毛は少し滑りやすいので、準備ができていない場合、一般的な人は滑るかもしれないし、立つのも難しいかもしれない。

しかし、陸雲霄はまるで銛のように、上で立っていて、動かない、まるで定海神針のごとく。

「いい子だね、やっぱり凡庸じゃない。」陸雲霄の動きを見て、若琳教师は口元で笑い、目に少し感嘆が現れた。

彼女は素早く飛んでグリフォンの上に着地し、陸雲霄の隣に立った。

他の古い生徒たちも続々と上っていき、すぐにすべての生徒が登っていった。

外の木製のはしごを取り払い、運転手の指示のもと、グリフォンは大きな翼を広げ、揺れ動きながらゆっくり上昇した。

下にどんどん遠くなる地面を見つめ、陸雲霄の瞳光はきらきらと光り、この体験はなかなか素晴らしいものだと思った。

およそ1〜2分後、グリフォンはかなりの高さに上昇し、地面から数百メートルも離れた。地面の人々は小さく見え、その時、グリフォンは羽ばたきながら、安定した方向に進み始めた。

陸雲霄は遠くを見て、数百メートルの高空では風が吹き荒れ、陸雲霄の裾も揺れていた。彼の長い髪も揺れていた。

白衣がはためき、長髪がなびく。これに世界で並ぶ者のない完璧な美貌を加えると、今の陸雲霄は実に落ち着いていて、仙気が漂っている。

「初めてこんなに高くに飛んでいても全く恐れないの？新人の中には戦々恐々、寒々と震えている人もいるよ。」

若琳教师は陸雲霄の隣に歩いて来て、グリフォンの飛行高度はかなり高かったが、速度はそれほど速くはなく、会話も聞こえるかった。

「若琳教師も怖がらないでしょう？」陸雲霄は振り返らず、声に洒脱さがあった。

「私は慣れているだけ。最初の頃は心の中でドキドキしましたよ。でもあなたはとても落ち着いていて、まるで飛行魔獣に乗ったことのない人のようには見えませんね」

若琳教師は木の籠の側面の手すりに手を置き、優しく笑った。

「多分、私は生まれつき高所恐怖症じゃないんだと思う。高いところに立ってると、むしろ気分爽快で、このすべての景色が一望できる感覚は本当に素晴らしい。」

陸雲霄は手を伸ばし、指間をすり抜ける爽やかな風を感じ、顔に酔った色が見えた。

これを聞いて、若琳教師はまず一瞬驚いたが、すぐに口角が上がり、静かに言った。「雲霄、やっぱり一般の人とは違うね。急にカナン学院に入って、小妖女たちと出会う光景が楽しみになってきた。とても面白いことだろうね。」

「小妖女？」陸雲霄の目は固まり、興味がわいた2倍。彼は若琳教師を見て、軽く尋ねた。「彼女は現在、どのくらいの力を持っていますか？」

「うーん、彼女はあなたより先に入学したので、今は九星闘者の力があるでしょう。」

「九星闘者か…」陸雲霄はまた顔をそむけ、口の中でつぶやいた。

……

グリフォンは途中でガマ帝国のあらゆる街を通過した。

白日を飛ぶ途中で、夜明け近くに降りて休む。それでほぼ半月の時間がかかり、ようやく鬼を鎮める関に着いた。

鬼を鎮める関は、ガマ帝国の最後の関所で、関を出るとガマ帝国の範囲を出る。

若琳教師によると、ガマ帝国を出た後は、ちょっと時間を置いて、ガマ帝国内の他の募集チームと合流する。

同時に、カナン学院の専属護衛隊が一路護衛してくれる。なぜなら、黒角の領域は非常に混沌としており、そこには法の支配も道義もなく、ただ無慈悲な血と殺し合いがあるだけだからだ。

専ら保護チームがなければ、黒角の領域を通ってカナン学院に到達することは、非常に危険なことだろう。

今、陸雲霄たちは鬼を撃退し、二日間関の外で休む。他のチームと保護チームの到着を待ち、さらに一緒にカナン学院へ向かう。