第九十二章 黄金交通线

就在徐家兄弟接受审判之时，赵公子已经离开长兴，赶赴此行的第三站，溧阳。

　　其实从长兴去溧阳，走旱道更方便。出去长兴县，往北走个几里，过了宜兴界，便到了溧阳界。

　　但赵公子要考察一条极为重要的水上交通线。便舍近取远，先坐小舟沿着下箬河入太湖。回到自己的科学号上，沿着湖岸北行六十余里，只见一条大河汪洋浩荡、奔腾不息，注入太湖之中。

　　“这就是东氿，又叫东溪。”金科沉声介绍道：“中江自此流入太湖，是太湖主要来水。”

　　“嗯。”赵昊点点头，事实上没有人比他更懂中江了。

　　这是一条历史悠久的人工水系，自古就有‘大禹治水导中江’的传说。中江是否为大禹所开，赵昊不敢打包票，但《汉书·地理志》中就已经明确记载了，这条起芜湖、东至宜兴，源自长江、流入太湖的古老水道了。

　　三百里中江沟通了长江与太湖水系，船只可以从芜湖经太湖直达苏松，是大明最重要的水上交通线之一。因为这条交通线的终点是上海，所以又叫‘芜申运河’。

　　如果把从芜湖到上海的长江航路比作一张弓，芜申运河就是弓上的弦。它全程几乎是一条直线，能节省三百多里路程。而且水流不像长江那么凶猛，逆流航行时也没那么吃力，全程都不需要拉纤。

　　在赵昊对江南未来的总体规划中，芜湖和上海，正是其东西两端最重要的两大支点。因此对他和江南集团来说，芜申运河的重要性甚至超过了长江。

　　去年夏秋之交，赵昊就已经考察过这条核心大动脉，但那时是丰水季。他需要再实地勘察一次，这条运河枯水季节的通航能力，才能彻底放心落子。

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　　船入中江时，金科告辞。他的向导工作至此告一段落，得赶紧回西山岛交接了。

　　双方约好崇明再见，赵昊便目送他下了科学号，乘快船离去。

　　身后的马秘书也很开心。这趟旅程好容易没有小县主和江小姐，只有她和巧巧相伴。金科却整天缠着公子，都快把人急死了。

　　赵昊没察觉到马姐姐的小心思，他的注意力全在科学号入河上。

　　科学号是一艘两百料的平底遮洋船，按照科学计量单位，排水量大概50多吨。漂亮坚固、灵巧快速，但不算太大。

　　因为吴叔叔送他船时，考虑了在江南主要河道的适航性，所以选定了这个尺寸。

　　换言之，江南地区航运的主力货船就是这么大。如果科学号通航尚且不便的话，那些满载的货船，就更过不了。