虽说他们二人在路上有过一番争吵,但等到了目的地,看上去已然是云销雨霁,一派祥和。
下车时,李铭简竟还主动伸手去扶吴岫云。
吴岫云吃了一惊,忙要把手往回缩。哪知李铭简拿定了主意,要在她娘家人面前,扮演一场新婚燕尔的戏码。手上一用力,便将她那一只白皙纤弱的小手,紧紧地攥在手心里。
或许是因为前世对他有情,此刻自己的手被他紧紧握住,却无半点抵抗的能力。
这样的情景,认真想来,也只有在她的梦里出现过。吴岫云转头,对上他那双明澈而又深邃的眼睛,莫名有些心慌。是了,那年初秋,她就是被这双眼睛深深迷住,一头撞了进去,差点溺死其中。
吴岫云慌忙移过目光,看着脚下。大门外,大夫人齐氏身边的曹嬷嬷,正领着几个丫鬟婆子守着。见到七小姐和七姑爷相携而至,喜不自禁,忙打发一个小丫鬟去里头通报。
“姑爷小姐回来啦?夫人晨起得了消息,已经在府里等候多时了。”曹嬷嬷一张老脸笑成了菊花。提着裙子冲到阶下相迎。
李铭简扫了她一眼,微微颔首,牵着吴岫云拾级而上。
到了正房中堂,吴家大老爷吴长林与齐氏皆正襟危坐,等着新姑爷上来行礼。
李铭简低头一哂,上前拱手作揖:“愚外弟见过内兄,见过内嫂。”
吴长林面露得色,起身虚让一回,又泰然坐下。捋须笑道:“贤妹丈无需多礼。就当是自己家一样。”
齐氏亦亲亲热热地招呼他们就坐。又一迭声让丫鬟上茶。
李铭简从善如流,一撩袍子便在下首坐了。
吴岫云打心眼里不待见这一对便宜兄嫂。本想混水摸鱼就跟着坐下。哪知吴长林此人最受不得别人慢待。
在他看来,自己的妹妹虽然嫁了高门,水涨船高,但也总是自己妹妹,无论如何总要以他为尊。不承想,这丫头刚出了门子,就以为自己翅膀硬了,见了他竟敢不行礼。
吴岫云眼见这便宜大哥,横眉立目地瞪着自己,仿佛要在她脸上烧出两个洞来。只得福了福身,硬邦邦地唤了声“哥哥,嫂嫂。”
吴长林哼了一声,让她坐了。
这一番眉眼官司看在齐氏眼里,心里说不出的腻味。想这小姑子身单体薄,浑身上下没有二两肉,看上去就不是个有福的。谁知,这李家三郎竟真的醒了。今日一见,还是这样出类拔萃的相貌人品。真真是走了狗屎运。
说起来,小姑自打幼时,就同她这个当嫂子的不睦。公爹四十上头才得了她,竟将她看得比儿子还金贵。虽说公婆两个去得早,却也将她养成一副娇蛮性子。平日里虽不敢与她这个当嫂嫂的,当面锣对面鼓地争长论短。可背地里却没少较劲。
彼时,老爷同她说,李府要聘一个属兔的姑娘,给伤重垂危的三公子冲喜。她立马就动了心。这样的好事,可不就是老天爷恩赐吗?家里头小姑正好属兔,又没有议定婚姻,真真是再好不过的一门亲事。忙忙地便让人送去了小姑的生辰八字,果然李府拿去找人一合,再没有比她更好的。此事便这么定下了。
这事着实让她高兴了一回,比当年公婆相继过身,都来得畅意。
一则,老爷有了这样的姻亲,便多了一条门路,一份倚仗。自己走出去,也脸上有光。二则,自家大姐儿过几年也要议亲了,多了李家这门姻亲,别人怎么也能高看自家几分。说不得还能让大姐儿嫁进那公门侯府里。三则,李家三郎想来时日无多了,说不定嫁过去就得守寡。这小姑子平日总与她作对,能有这样的下场,也算是解了气了。
说到底这都是保赚不赔的事。若这冲喜冲得好,李家自然感激不尽,必不会亏待了自家。若冲得不好,守寡的是小姑。李家老爷厚道,自然只有愧疚,想来自家也能得些实惠。
思及此,齐氏的脸上的神色才舒缓些。
这时,便有几个绿衣使女端了茶、捧了果,鱼贯而入。李铭简状似随意地扫了几眼,立时辨出了当年陪了自己十年的丫鬟。
李铭简不动声色,低下头去饮茶。蒸腾的氤氲,让他想起哈气成冰的北疆冬日。那些年,真是过够了。
且不说那些无耻小人,成日里变着法地折辱于他。便是那冬夜里透骨的寒风,如今想来,也能让他不寒而栗。
隔着这如烟如雾的袅袅水汽,李铭简脸上的神色忽明忽灭。无端地让人觉出一丝凉意。
吴长林咳了一声,打破了这份凝滞与沉寂。“愚兄观贤妹丈脸上还有些病色,想来还未曾大好。还望多珍重些。现下养病,也做不得旁的事务。不如趁此把书本捡起来。若能好生用功个两三年,说不得下回秋试,也能榜上有名。”呷了一口香茶,又摇头晃脑地说道:
“孔圣人曰:后生年富力强,足矣积学而有待,其势可畏。贤妹丈正当年少,正是用功的时候。莫要再学那些膏粱子弟,行那些不稳重事体。”
李铭简暗地里冷笑一声,心道:“也不知谁给你的脸,这般好为人师,竟管起我的事来。”嘴上却说道:“尊内兄所言极是。愚外弟受教了。”
吴长林见他还算谦恭,尚堪造就。便起了弹冠结绶,姻娅援引的心思。心里道:若是妹夫他,真有以甲科入仕的那天,他们作为嫡嫡亲的郎舅,彼此也算多了份助力。便又起兴多说了些经史子集上的学问。
吴岫云坐在一旁,听着这些仕途经济的说教,着实无聊。
好在曹嬷嬷是个知情识趣的。忙凑在齐氏耳边嘀咕了几句。齐氏便说道:“他们男人说事,咱们女人听着倒无趣。不如咱们姑嫂两个去院子里坐坐。如今正是菊花开放的时节。虽是你看惯的景致,倒比在这儿枯坐的强。”
吴岫云哪有不应的理,忙起身相随。