第七章 前卫之死（一）

　　夏洛腾堡宫作为帝国曾经的心脏已经陷入内外交困的境地。

　　艾伯特南下了，带着所向披靡的风姿扫荡石赫州，悍然围困基尔。最高司令部的鲁登道夫赤裸裸地背叛了皇帝，他联合兴登堡元帅和投靠陆军的政府，向皇帝逼宫。

　　威廉试图挽救他的王座，可是英法直接拒绝谈判，而美国总统威尔逊则将皇帝的退位作为谈判的前提条件。就在这时，霍亨索伦家族内部也分裂了，作为自己人的马克斯亲王迫不及待的跳出来，丝毫不掩饰他对王座的野心，用“为了防止内战发生，维护帝国的团结和君主政体”这些冠冕堂皇的理由炮轰恋栈不去的皇帝威廉。

　　皇帝的睡房门外，清晨的寒气如蛆附骨，威廉颓唐地垂手认输了。他带着皇帝的骄傲和偏执，先是否决了侍卫长向海军求援的建议，随后召来秘书草拟逊位诏书。

　　威廉退位的那天，鲁登道夫的心腹威廉-格勒内尔将军来了。格勒内尔将军对心力交瘁的皇帝直言不讳：“军队将在其领导人和负责指挥的将领率领下而不是在陛下的领导下继续战斗，因为它不再支持陛下了。”

　　马克斯亲王也来了。巴登人对于他的逼宫行径是这样开解的：“我发现我面临了这样的抉择，要么等待下去，什么也不干，要么履行自己的职责，采取行动。”

　　巴登亲王马克斯坚持他的所作所为单纯只是为了维护德国的君主政体，避免霍亨索伦这条大船沉没。可是当皇帝冷笑着说出旁的打算——将帝国从虚国会的君主制改为虚君主的国会制国家或是辞去德意志皇帝的职位，但是保留普鲁士国王王位，看似悲天悯人大义凛然的马克斯亲王便轻易露出本来面目。

　　皇帝的会客厅，马克斯亲王如同被踩着尾巴的猫一般，龇牙咧嘴地从沙发上跳了起来，对着皇帝张牙舞爪，竭力阻止皇帝威廉的异想天开，就差将唾沫星子喷到皇帝的脸上。

　　威廉一世通过三次王朝战争建立了一个二元制君主立宪制联邦国家。与英国人的君主立宪不同，德皇拥有实权，而国会仅仅在帝国政治和经济生活中象征性的存在。将虚国会的君主制改为虚君主的国会制实质上是一种权力的让渡，虽然途径不同，但是与鲁登道夫、马克斯亲王想要的最终结果——德皇退位不谋而合。

　　当然，谁都知道赶走皇帝威廉只是鲁登道夫和马克斯的目标，接收德皇手中的权力才是关键。实行国会制只会便宜诸如提尔皮茨那样的政党政客。

　　第二个选择同样不可取。