第2章 止まらない足跡

様々なポケットモンスターが生活する場所、フォンユエン大陸、秋の葉町。

青い古い家には、ご飯のいい香りがただよっていた。

自分の作品に満足げに見て、豊富でありながら軽やかな栄養のある昼食は、庭木がみんなに残した最後のプレゼントだ。

彼はここを出てからの成果がどうなるか自分でもわからないが、平凡に溺れるよりも、庭木は忠実に全力を尽くしてこの世界はマンガの中ほど素晴らしくない、だからこそ普通のトレーナーになるだけでもたくさんの条件が必要だ。

青い古い家は孤児院と言っても、実際には7人の子供たちで、子供たちを世話する唯一の人はオーランおばあさんだ。若いころのオーランおばあさんは協調土训练家であったが、今では彼女はただ一人で、オーランおばあさんには跡取りがいない。残されたわずかな貯金で青い古い家という孤児院を設立した。

オーランおばあさんのせいで子供たちは彼女が若いころに聞いて育った話を自然とコーディネーターに対して非常な興味を持っていた。

ほぼ青い古い家の子供たち一人一人、将来の夢は優れた協調家になることだ、庭木もそのひとりだ。

しかし普段は元気な子供たちが今日は少し静かで、明らかに庭木が出て行こうとする決定を知っている。

テーブルの周りに団子が出来、一人の少年がついに口を開いた。「庭木兄さん、ほんとうに行っちゃうの？」

庭木は頷いて、ここに来て四年になった。結局彼はずっと青い古い家に依存していた。普段色々なことをやってはいるが、それはオーランおばあさんや青い古い家に対する恩義を返すには足りない。彼らがいなければ、庭木は降り立った直後の当惑とただよいによって深刻な問題を引き起こすかもしれないし、自分自身も財産を継承出来ず、日々の生活も問題だ。

前世は独りぼっちだった彼にとって、青い古い家は今まで持っていなかったものを本当に沢山与えてくれた

。

だが、ここまで来れば、庭木もこれ以上居着いて行かなければならない。子供たちはもう大きくなり、庭木の面倒を見る必要はない。これらの年の積み重ねを通して、庭木は自分の旅に出て行く時が来たと感じた。

。

たぶん、自分が出て行ってから、青い古い家のみんなのために本当に有意義な事ができるんだと思っている。

「でも...」みんなの声がちょっと詰まった感じだ。庭木の選択を知ってはいるが、別れることを考えると、とても惜しまれる。彼女たちをずっと世話してくれた大きな兄さんが、すぐにも行ってしまう。これから会えるかもしれないが、そんなながい別れは未だ１０歳にも満たない子供たちには耐えられないだろう。

「あぁ、子供たち、庭木の選択を尊重してあげてください。」

ドアの外から、白髪のオーランおばあさんが入ってきました。彼女に会って、子供たちはすぐにオーランおばあさんのそばに空きをつくりました。

「オーランおばあさん、来ました。」子供たちが揃って言った。

「昼食を食べましょう、おばあちゃん。」庭木が言った。

子どもたちの留め置こうとする気持ちに、庭木の心は少し揺れることができない。

恩情を返すために初めは子供たちの世話をさせ、普通に子供たちのいたずらに頭を痛めることもあるが、これだけの経験を重ね、これだけ長い間一緒に暮らした後、人々は草木のように無感動にはいられない。

ここで4年暮らしたあと、庭木はたくさんの歳月の後、青い古い家が寂れていたり、破れた様子を見たくはない。

「食事をしましょう。」庭木は感情が高くなかった子供たちに言った。

そうしてオーランおばあさんと庭木の促しもあり、子供たちは慌ただしく昼食を少量食べた。この美しい昼食が、こんな重苦しい雰囲気の中で過ごされてしまった。

昔の楽しい雰囲気はもう戻らない、オーランおばあさんは空気を変えようとしたけど、誰がみても子供たちや庭木が考えにふけっていた。

長い昼食時間、やっと終わった。

「荷物を片付けます。」

庭木は黙って言って、ここを去った。

...

ベッドにゴロゴロしながら、庭木の目が天井に止まった。

子どもたちの持大を待たれたけれど、どれも彼の決意を変えることはできない。

庭木の足音、彼の心は青い古い家にいることを許してくれない。

彼は失敗するかもしれないが、未来のことは誰が分かるだろうか？

4年間の努力は無駄にはならなかったし、自信なんてものも庭木は当然欠かせない！

“狩りチョウチョウ...”

美しい狩りチョウチョウが庭木の頭上で舞っていて、今、それだけが庭木を慰めに来てくれる。

窓の外は綺麗で、それは狩りチョウチョウのおかげだ。いくつかの必殺技は、それを完璧に制御し、細かい作業で庭木が庭を掃除するのを手伝うために使える。

狩りチョウチョウは庭木の最初の仲間であり、初心者として最初に訓練した子供でもある。

奥兰おばあさんの話を聞きながら育ち、庭木も協調家に非常に興味を持っており、ドクケイルもその華麗なステージに憧れている。

しかし現実は庭木に理解させてくれた。彼には何の優位性もなく、じっくりと考えた末、庭木は最終的にブリーダーになることを決意した。

ブリーダーになることは、庭木にとって現状には少なからずメリットがある。

ポケモンブリーダーは、コーディネーターと同様に、トレーナーの一種である。

彼らは様々なポケモンを育てており、専門のトレーナーよりも力が弱いかもしれないが、彼らのポケモンは普通一つのチームを形成し、成長や健康、飼育状況などでは一般的なトレーナーよりもはるかに優れている。

最もブリーダーは、ブリーディングハウスという特別な仕事に生計を立てており、ブリーダーはこの世界で生き抜くのに最適である。

どんな場所も、優れたブリーダーは欠かせない。

庭木が初級ブリーダーの検討に合格すれば、彼のスタートは大幅に改善され、一気に登っていくかもしれない。

何といっても、彼はまだ若い。

歳を重ねるごとに人生観に磨きがかかり、庭木にとってそれが最大の強みだ！こんなに良いスタートを手に入れたら、確かにスタート地点は少し低いかもしれませんが、ここに来てから庭木がやりたいことはまだたくさんあります。

“ドンドンドン~”

天井を見上げながら庭木はドアをノックした音を聞いた。

「入ってください」

考える必要はありませんでした、今ドアに来ている人はおそらく奥兰おばあさんでしょう。

「子供たちの気持ちが非常に低いです」とドアに入った奥兰おばあさんはため息をついた。

「わかっています」と庭木は言った。

「あなたはいつもそんなに強気だけど、ただ旅に出るだけでしょ？まるで生死の別れのように言ってしまうんだから」

首を振り、奥兰おばあさんは庭木を見て、理解できず無力感に襲われた。

「ただの旅ではありません」

「奥兰おばあさん、もし私たちが青い古い家にい続けると、あなたの貯金でどれくらいの間青い古い家を維持できると思いますか？

「あなたは本当にこれらの子供たちが自分の理想を求めて生きていけると思っていますか？」。

奥兰おばあさんは黙り込んだ。

だから、自分のためにも青い古い家のためにも、私は出発を選びました。

ベッドに寝転がりながら、庭木は驚くべきことを言わず、独り言を言った。

庭木は分かっている、青い古い家にいたなら、一度は平穏無事で過ごせるかもしれませんが、そうして彼が今持っている最大の利点を逃がしてしまうでしょうそして、最後に真に失敗する誰もが喜ぶだろう！

だから、庭木は自然にこんなことを言ってしまう。

もしかしたら、この世界の美しいものを見ただけでなく、青い古い家という場所も庭木にとっての想いです落ちぶれるのを見たくない庭木は、自分の努力でそれを変えるしかありませんでした！