第268章 血まみれの食事

この黄金のライオン異生物の前に立って、ハンセンはアリ以下ではないかと思われ、完全形態のゴールドサンドワームキングでさえ、それの前では小犬や子猫にすぎないかもしれない。

ハンセンは心臓が震えていて、こっそりと後退しようとしていたが、振り向いて見るとすぐに体が冷たく感じ、心の中で冷汗がびっしょりと出て、声をあげそうになった。

彼が来た道にはマンモスのような大獣が怒りに満ちてこちらに突進してきていた。少なくとも数千頭いる。その勢いは圧倒的で、轟々とした蹄の音は奔雷のようで、山谷が震えているかのようだった。ハンセンはそのマンモス獣を食べている黄金のライオンにすべての注意を向けていたため、これらのマンモスのような異生物がいつ突進してきたのか気づかなかった。

潮のように押し寄せる異生物を見て、ハンセンとの距離はわずか二、三キロメートル。そのマンモス獣の速度では、一瞬でここに駆けつけてしまうだろう。ハンセンは四方を見渡したが、どこも険しい山岳ばかり。前方の唯一の逃げ道は、その巨大な黄金のライオンに塞がれていた。

噛み締めて、ハンセンは神の血で色を変える獣を召喚して自分と融合させ、変色の力で山壁に上って隠れることを試みた。彼があまり速く動かなければ、発見されないはずだ。

しかし、ハンセンが山壁へ登ろうとすると、突如空中に黒ずんだ雲が押し寄せてきたのを発見する。注意深く見ると、それは雲ではなく、翼の長さが五、六メートルの巨大な黒色の怪鳥たち全てだった。彼らは群れをなして四方の山頂へ飛び、その一対の冷たい赤色の鳥の目は下の状況をじっと見つめていた。

ハンセンの心は一瞬で冷えた。鳥類の視力は最も恐ろしい。彼が動かなければ、変色による擬態で彼らを欺くことができる。しかしながら、彼が山壁へ登ると、変色擬態の効果には少し破綻が出てしまう。そのため、巨大な黒色の怪鳥の目を逃れることができるかどうかは不明だ。

「誰がジェダイマウンテンレンジの中の異生物はまれだなんて言ったんだ？これらは全部、群れをなすモンスターだなんて！」ハンセンは心の中で資料を書いた人間を呪った。