『我々の中の裏切り者』

スパイは頭巾をかぶった人物に真っ正面からぶつかり、そして身を縮めた。

「お前が男を殺した奴だな。」砂漠の狼が言った。「そして、俺の妹の匂いがする。」

「お前を探していたんだ。」頭巾の人物が答えた。

「何が望みだ？」彼は尋ねた。「俺はお前のために働くなんてことはない！」

そして砂漠のスパイは頭巾の人物の顔に唾を吐いた。

頭巾の人物は目を拭い、そして砂漠の狼に強烈な一撃を加え、彼は床に倒れて出血した。

砂漠の狼をほとんど気絶させ、ほぼ無防備な状態にするほどの一撃を加えられるということは、その人物が非常に強力だということを意味していた。

砂漠の狼は床に血を吐き、そして頭巾の人物は彼の腹を蹴り、彼はうめいた。

まるで彼の骨に何かが起こり、今や彼は弱く動けなくなったかのようだった。

まるで全ての力が抜け出たかのようだった。

頭巾の人物は彼を引き上げ、しっかりと掴んだ。「もちろん、お前は自分から働こうとはしないだろう。でも、それは自発的である必要はない。」

そして頭巾の人物の頭巾が落ち、砂漠の狼の顔は驚きで大きく見開いた。

「お前か。」彼は言った。「ありえない。」

その人物は笑って言った。「死ぬ前に私に会えるなんて、なんて運がいいんだ。」

そして鐘が鳴る中、その人物は彼を壁に押し付けた。

「ベイルがお前をここに送ったことは分かっている。」その人物は言った。「お前が知らないことを全て私は知っている。そして、お前は完璧な連絡役だ。なぜなら、お前は私からの抑止力になるからだ。ベイルはお前をザデンを監視するために送った。それがどうなるか興味深いね。」

砂漠の狼はポケットに手を入れて刃物を取り出し、自殺しようとしたが、その人物はすぐにそれを止めた。

「ああ、ダメだ。」その人物は刃物を見て言い、それを処分した。「お前はどこにも行けない。協力してくれてありがとう、自ら現れてくれて。」

そしてその人物は砂漠の狼の顔に粉を吹きかけ、彼は気を失った。

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ジャスミンは他の人々と同時に玉座の間に入り、騒動を目撃した。

アレクサンダーは死に、今やザデンは彼を殺した者を探していた。