अध्याय 101: सिंह का प्रश्न

सुबह के पाठ समाप्त होने और समाप्त होने के साथ, लड़ाकू पाठों को शुरू करने का समय आ गया था। लैला एरिन के साथ क्विन के पास आई थी। वे अब बिल्कुल दोस्त नहीं थे क्योंकि दोनों वास्तव में ज्यादा बात नहीं करते थे।

वास्तव में, एरिन वास्तव में किसी से बहुत कुछ नहीं कहती थी। हालांकि, पिछले कुछ दिनों में एक साथ पीटर को खोजने के बाद, वे एक-दूसरे के आसपास अधिक बार घूमने लगे। उन्होंने पहले भी एक टीम के रूप में एक साथ अभ्यास किया था, और पहली बार, एरिन ने वास्तव में लैला को उसके नाम से बुलाया था।

लैला की नज़र में ये सभी बहुत बड़े कदम थे, और इससे पहले कि वे यह जानते, वे दोनों स्वाभाविक रूप से एक-दूसरे के आस-पास ही होंगे।

उनमें से तीन जानवर हथियार वर्ग के लिए रवाना हो गए, जबकि वोर्डन पहले ही मौलिक वर्ग के लिए रवाना हो चुके थे।

अब पतरस अकेले कमरे में बैठा था और अपने सामने की दीवार को देख रहा था। उसके नकली दोस्त भी अब कैंटीन में उससे बात नहीं कर रहे थे। जब से एरिन ने उन्हें धमकी दी थी तब से अर्ल और उसका गिरोह उससे बच रहा था।

वे पहले से ही उसका उपयोग कर चुके थे और अब उसे उसकी आवश्यकता नहीं थी।

पतरस वहीं बैठा रहा और उन सभी बेवकूफी भरे कामों के बारे में सोचता रहा जो उसने किए थे। अगर उसने इसे अलग तरीके से किया होता, तो उसने मदद न मांगने का फैसला क्यों किया, उस समय वह उनकी मदद करने के लिए क्यों राजी हुआ? उस समय उसे दर्द हुआ था और ऐसा लगा था कि वह नरक से गुजर रहा है, लेकिन अभी, उसे यह भी याद नहीं था कि दर्द कैसा महसूस होता है।

जैसे ही ये सारे विचार उसके सिर में दौड़े, और वह अपने बालों को अपने हाथों में बांधने लगा।

हर बार जब कोई बेवकूफी भरी याद आती, तो वह अपने बालों को खींच लेता, उसे भूलने की कोशिश करता जैसे कि वह यादों को अपने सिर से निकाल रहा हो।

"क्यों!" बालों का एक झुरमुट निकालते हुए पीटर चिल्लाया।

"क्यों!" उसने फिर से एक और खींचते हुए कहा।

उसके हाथ अब उसके बालों के कुछ हिस्सों से भर गए थे। वह महसूस कर सकता था कि उसके सिर के ऊपर से कुछ गिर रहा है। उसने इतने सख्त और इतने बाल खींचे थे कि उसके सिर से खून बहने लगा था।

***

जैसा कि क्विन दूसरे वर्ष की इमारत को जानवरों के हथियारों के हॉल में जाने के लिए छोड़ने वाला था, वह बाहर निकलने के लिए दूसरे अधिकार के लिए रुक गया।

इस पूरे समय में वह वापस आ गया था, उसने एक बार भी बाहर धूप में पैर नहीं रखा था और पहली बार वह अब ऐसा कर रहा होगा। उसने एआई सिस्टम से बार-बार पूछा था कि इसके क्या प्रभाव होते हैं, लेकिन वह उसे कभी नहीं बताता।

'शांत हो जाओ क्विन, तुम्हें पहले से ही पता है कि तुम नहीं मरोगे तो इससे बुरा क्या हो सकता है?'

"अरे, क्विन सब ठीक है?" लैला ने पूछा, यह देखते हुए कि वह बाहर निकलने पर ही रुक गया था।

"हाँ, मैं ठीक हूँ," क्विन ने एक कदम आगे बढ़ाते हुए कहा।

*टकराना।

उस पर तुरन्त सूर्य का प्रभाव पड़ा। किरण ने उसे पहले से कहीं अधिक प्रभावित किया, और उसके सिर में एक तेज़ अनुभूति सुनाई दी। वह थोड़ा लड़खड़ाया लेकिन जल्द ही खुद को पकड़ लिया।

उसे कुछ क्षण लगे, लेकिन आखिरकार वह अचानक महसूस करने के लिए समायोजित हो गया।

[आप सीधी धूप की चपेट में आ रहे हैं]

[सभी आंकड़े 70 प्रतिशत कम किए जाएंगे]

'70, क्या तुम मुझसे मजाक कर रहे हो!' क्विन उसके सिर में चिल्लाया।

"अब, अब शांत हो जाओ।" सिस्टम ने जवाब दिया। "मैंने सोचा था कि आप इस तरह काम करेंगे, इसलिए मैं कुछ नहीं कहना चाहता था।"

"कम से कम मुझे पहले धूप में लड़ने का मौका मिला था, मैंने सोचा था कि अगर मैं अपने आंकड़े कम से कम बीस तक बढ़ा दूं, तो कुछ लोगों को इधर-उधर चूसो, मैं धूप में एक सामान्य व्यक्ति की तरह हो जाऊंगा। मेरा क्या मतलब है अब करो?"

मैं

"ठीक है, ईमानदारी से, मुझे वास्तव में पहले कभी यह समस्या नहीं थी, राज्य में वापस हमारे पास बहुत सी वस्तुएं थीं जिन्होंने हमें प्रभावित करने वाले सूर्य के रूप को रोक दिया। बस अपनी सूची पर एक नज़र डालें। आप जिस अंगूठी को देख रहे थे वह हमारे सबसे कमजोर लोगों को दी गई है पुरुष।"हालांकि, क्विन को एक समय में और अभी एक समस्या से निपटने की जरूरत थी, और सूरज एक जरूरी था।

"देखो, मैं देख सकता हूँ कि तुम उदास हो।" सिस्टम ने कहा। "इस बारे में कैसा है।"

फिर उन्होंने क्विन का मेन्यू खोला और उन्हें शैडो स्किल्स टैब दिखाने गए। दस कौशलों में से, 3 अनलॉक हो चुके थे, लेकिन सात अभी भी धूसर हो गए थे।

"आप बस धूप में लड़ने में सक्षम होना चाहते हैं, है ना? आप शैडो शून्य नाम के कौशल को देखते हैं, इसमें कुल बीस कौशल बिंदु खर्च होते हैं। मैं आपको इसे अगले अनलॉक करने की सलाह दूंगा। कौशल आपको अपना खुद का स्थान बनाने की अनुमति देता है छाया। इसे न केवल सूर्य बल्कि बाहरी दर्शकों से भी अवरुद्ध करना।"

हालांकि यह क्विन की समस्या का स्थायी समाधान नहीं था, लेकिन यह एक समाधान था। जबकि क्विन चलने के लिए संघर्ष कर रहा था, लैला जल्दी से आ गई और अपने सिर पर एक छाता निकाला। उसने इस तरह की स्थितियों के लिए इसे हर समय अपने ऊपर रखा था।

'हे, हे, वोर्डन, ऐसा लगता है कि आखिरकार मुझे तुमसे ज्यादा जरूरत है।' लैला ने सोचा।

अचानक, क्विन को बहुत अच्छा लगने लगा।

[सूर्य के प्रकाश को अवरुद्ध किया जा रहा है, सभी आँकड़े सामान्य हो जाएंगे]

"क्या तुम लोगों को मेरे सामने लवी-डोवे होना है?" एरिन ने कहा जैसे उसने दोनों को छतरी के नीचे चलते देखा।

"हम युगल नहीं हैं, वह बस बीमार महसूस कर रहा है। सूरज उसे आसानी से हीट स्ट्रोक देता है।"

"क्या विंप है," एरिन ने आगे बढ़ते हुए कहा।

क्विन को पता नहीं क्यों, लेकिन एरिन के शब्द हमेशा दूसरों के कहने की तुलना में थोड़ा अधिक चुभने वाले लगते थे।

वे तीनों आखिरकार मार्शल हॉल में पहुंच गए थे और उन्हें अब छाते की जरूरत नहीं थी। एक बार फिर प्रवेश करते ही उसे अपने दिल की धड़कने पहले से कहीं ज्यादा तेज महसूस होने लगी। वह घबराया हुआ था; कारण सरल था। यह लियो की वजह से था।

मैं

किसी कारण से लियो ने पूछा था कि अगली बार जब वे दोनों मिले, तो उससे बात करें। हालाँकि लियो ने कहा था कि वह उसे चोट नहीं पहुँचाएगा, लेकिन उन शब्दों ने उसे बिल्कुल आश्वस्त नहीं किया।

मैं

लियो के साथ कक्षाएं सामान्य रूप से शुरू हो गई थीं, जिसमें छात्रों को एक-दूसरे के साथ बख्शते हुए वार्म अप करने के लिए कहा गया था, लेकिन एक बार फिर लियो ने लैला को दूर जाने के लिए कहा था क्योंकि लियो उसका प्रतिद्वंद्वी बनना चाहता था।

लियो फिर क्विन को दूसरों से दूर कमरे के कोने में ले गया, यह सुनिश्चित करते हुए कि वे उनकी बातचीत नहीं सुन सकते।

"पोर्टल की दुनिया में मुझे बचाने के लिए धन्यवाद," क्विन ने पहले कहा, उसे चूसकर अपने अच्छे पक्ष में आने की उम्मीद है।

मैं

"मैं तो बस अपना काम कर रहा था, तुम्हारे घूंघट का क्या हुआ, तुम्हारे हाथ से कोई ऊर्जा नहीं निकल रही है।"

मैं

"वे पोर्टल की दुनिया में टूट गए, मुझे क्षमा करें, मैं आपको वापस भुगतान करूंगा।"

लियो ने अपना हाथ उठाया, क्विन को बोलना बंद करने के लिए कहा।

"लड़का कोई ज़रूरत नहीं है, वे पहले स्थान पर महंगे नहीं थे, लेकिन कुछ जानवरों के गियर को तोड़ने के लिए, आप कुछ जानवरों के खिलाफ लड़े होंगे।"

क्विन घबराकर हंसने लगा, वह इसके लिए तैयार नहीं था और वास्तव में जवाब देना नहीं जानता था।

मैं

"अरे नहीं, उन चूहे के जानवरों में से एक मुझ पर कूद गया, और मैंने जो कुछ किया वह अपना हाथ खुद को बचाने की कोशिश कर रहा था। जानवर जाने नहीं देगा, इसलिए मेरे पास उन्हें उतारने और चलाने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।"

"मैंने देखा," लियो ने कहा और वह एक पल के लिए चुप हो गया। "क्विन, क्या आप जानते हैं कि वे कहते हैं कि जब कोई अंधा हो जाता है तो उनकी सुनने की क्षमता में सुधार होता है। अब मैं आपको सबसे पहले बता दूं कि यह सब एक मिथक है। हालांकि, मेरी क्षमता मेरी इंद्रियों में सुधार करती है, और मैं आपके दिल की धड़कन को कभी भी सुन सकता हूं इतनी ज़ोर से।"

मैं

बुढ़िया आगे क्या कह सकती है, इस डर से क्विन ने निगल लियाक्या आप भी जानते हैं; वे कहते हैं कि जब कोई व्यक्ति झूठ बोल रहा होता है तो उसका दिल जानवर कभी-कभी थोड़ा बदल जाता है और उन्हें अधिक पसीना आने लगता है। अब, क्विन, सच तो यह है, मुझे परवाह नहीं है कि तुम क्या हो, लेकिन मेरे पास तुमसे पूछने के लिए केवल एक ही सवाल है।"

"क्या आप मानविकी की तरफ हैं?।