Chapter 21

NAKASALAMPAK si Jemaikha sa tatami mat sa sala habang nakaharap sa laptop computer ine-encode ang ilan sa napag-usapan kanina sa initial conversation nila Hiro sa Fukouka International. The conversation was in Japanese. Kailangan niyang I-encode din iyon sa Japanese at English. Mahirap ang trabaho na iyon pero challenging. It felt so good to work with Hiro. Marami kasi siyang natututunan.

Narinig niya ang pagbukas ng pinto sa kuwarto ni Hiro at ang yabag nito palapit sa kanya. "Jem, hanggang ngayon ba nagtatrabaho ka pa rin?"

"Ayokong matambakan ng trabaho. Saka hindi pa naman ako inaantok kaya dito muna ako," sabi niya at di inaalis ang tingin sa laptop. Nakaka-distract kasi ito sa trabaho kapag nakikita niya. Baka mawala pa siya sa sarili. Lalo na ngayong silang dalawa lang ang nasa bahay. Baka ano pang maisipan niyang gawin.

"Mamaya na lang iyan. Dapat sa iyo mag-relax dahil bukas, hectic ang schedule natin. Wala ka nang oras para mag-relax."

"Makakapag-relax lang ako kapag tapos na ang trabaho natin."

"Ayaw mo bang maligo sa hot spring? Ipi-fill ko ng tubig para sa iyo."

Napaungol siya nang ma-imagine ang mainit ang tubig sa katawan niya. "That sounds great. Pero tatapusin ko pa ito."

"Sige. Ako na lang ang maliligo sa hot spring," sabi nito at lumabas papunta sa garden kung saan dadaan papunta sa hot spring.

Nasundan na lang niya ito ng tingin. "Maliligo siya sa hot spring?"

Kapag naliligo kasi sa hot spring ay walang suot na damit. Napalunok siya at nasapo ang noo habang iniisip si Hiro na walang suot na damit.

"That is what I call a major distraction." Sinubukan niyang ituon ang atensiyon sa trabaho pero lagi niyang naiisip si Hiro habang nagtatampisaw sa mainit na tubig nang walang saplot. "Tapos niyaya pa niya ako kanina. Ano kaya ang mangyayari kung kaming dalawa lang ang nasa hot spring."

Tinampal niya ang sariling pisngi. "Hindi! Walang mangyayari sa amin dahil hindi pa kami kasal. Ayoko siyang pagnasaan dahil boss ko siya ngayon."

Subalit tuluyan na siyang di makapag-concentrate sa trabaho hanggang makatanggap siya ng tawag mula kay Mayi. "Hey, Jeje! Kumusta ang stay mo sa sosyal na Stallion Riding Club?"

"Heto, nagtatrabaho pa rin ako. Masakit din ang katawan ko dahil sa pagsakay sa kabayo. But I enjoy it here."

"You are working at nine in the evening? Slave driver ba ang boss mo? Sobra namang Suichiro iyan!"

"No. Sabi nga ni Hiro magpahinga na lang ako. Ayoko lang matambakan ng trabaho. I hate rushing things." Special consideration lang ang ibinigay ni Hiro sa trabaho na iyon. She had to prove even for a while that she was worth it.

"How about you and Suichiro? Nagkakamabutihan na ba kayo? Ang sabi sa akin ni Cherie, magkasama kayo sa isang bahay. Sa bahay niya!"kinikilig nitong sabi.

"Dito lang niya ako pinatuloy dahil crowded na sa guest's lodge. At hindi kami nagkakamabutihan. Boss ko siya and that's it!"

"I know that you still like him," she said in a teasing voice. "Hindi mo ba naiisip na marami ka nang opportunity na pinapalampas specially where Hiro is concerned? Don't you want to know that it feels like to be kissed by him…"

"Oh, shut up, Mayi!" saway niya.

"How it feels to be held in his arms."

"Mayi…" she hissed.

"How his body feels next to yours. Flesh to flesh."

Biglang nag-flash sa utak niya si Hiro habang walang saplot sa katawan at umaahon sa hot spring. At di na tumigil sa imahinasyon ang utak niya. She could envision Hiro walking towards her, holding her, kissing her and making love to her.

"Stop it, Mayi!" mas malakas niyang sigaw kasabay nang naramdaman niya ang pag-iinit ng mukha niya.

Humalakhak ito. "O, bakit ka nagagalit? Nagtatanong lang naman ako. Hay, naku! Ang hirap talagang maging virgin!" panunuya nito.

"Well, it is not funny."

"Hindi rin naman nakakatawa ng sitwasyon ng sex life mo. Tingnan mo nga! Ni hindi ka pa nakakakita ng naked flesh kahit sa porn. You don't know what you are missing in your life, Jemaikha. Aren't you curious at least?"

"No, I am not!"

Huminga ito nang malalim. "Kung ako sa iyo, hindi na ako magmamatigas. Hiro is with you. This is your chance to be with him. Kung pakakawalan mo ang pagkakataon na ito, mamamatay kang virgin!"

"Drop it, Mayi! Problema ko na iyon kung mamamatay akong virgin."

"Ipokrita ka kung di ka interesado kay Hiro. You are missing a lot."

"I am not missing anything," bulong niya sa sarili matapos putulin ang tawag ni Mayi sa sobrang inis. She flipped down the laptop's LCD monitor at inis na lumabas ng garden. "So what if I am still a virgin? So what if I haven't seen a naked man yet. So what if I haven't seen Hiro in a naked state. I am not a bit curious."