14.Chapter 11

Bab 11

Pendahuluan: Angin Keras Naik Dari Ujung Rumput Hijau(狂风起于青萍之末)].

Pada saat ini, sekalipun ada orang yang menusuknya dengan pedang, dia tetap tidak akan merasakan sakit.

Gu Yun, orang ini, dia terlahir tanpa banyak kerendahan hati. Meskipun sedikit kesombongan dan kesembronoan dari masa mudanya telah diencerkan oleh pasir keemasan Wilayah Barat, tetap saja, esensi batinnya seperti anjing yang tidak bisa berhenti memakan kotoran.

Selama bertahun-tahun, baik pujian maupun hinaan dari orang lain, ia tidak pernah memperdulikannya.

Namun, tadi pagi, Gu Yun, yang memiliki nama samaran Shen Shiliu, sedang malas minum di dapur ketika tiba-tiba mendengar Shen Yi mengatakan bahwa Chang Geng sedang mempelajari kaligrafinya. Pada saat itu, emosi yang meluap di hatinya benar-benar tak terlukiskan.

Untuk pertama kalinya sejak ia lahir, Gu Yun merasa takut. Ia berharap dapat memiliki beberapa pasang telinga lagi sehingga ia dapat mendengar setiap kata Chang Geng, untuk mengetahui apakah Chang Geng menganggap tulisan tangannya indah atau tidak. Ia diam-diam khawatir bahwa ia tidak cukup terampil, dan akan berakhir dengan menyesatkan anak itu.

Mungkin ini adalah emosi yang umumnya ada di dalam diri setiap ayah ketika mereka diam-diam mendengar anak-anak mereka berkata "Aku ingin menjadi seperti ayahku di masa depan" untuk pertama kalinya?

Shen Yi pernah bertanya kepadanya, apa yang akan ia lakukan jika Chang Geng membencinya?

Dia dengan bangga memberikan jawabannya saat itu - tetapi sebenarnya, itu adalah kebohongan total.

Marsekal Agung Gu dengan tenang dan mantap muncul di medan perang, mencoba mempertahankan ketenangannya saat dia memperhatikan putra angkatnya, berharap melihat sedikit tanda kejutan dan kegembiraan di wajahnya - meskipun 'kejutan' lebih besar daripada 'kegembiraan'; tetapi tanpa diduga, Chang Geng hanya memberinya tatapan kosong seolah-olah hatinya sudah mati.

Dia berpura-pura tenang dan kalem, tetapi di dalam hatinya, jantungnya berdebar kencang.

"Oh tidak, kali ini dia benar-benar marah."

Ada tipe orang tertentu, yang terlahir dengan sifat baik hati dan penuh kasih sayang, bahkan setelah melalui banyak kejadian buruk, akan tetap mampu mempertahankan niat baiknya tidak peduli betapa sulitnya itu. Orang seperti itu sangat langka, tetapi Chang Geng benar-benar memiliki potensi ini.

Hidupnya berubah dalam sekejap mata. Dia bahkan tidak punya waktu untuk mencari tahu identitasnya yang diselimuti bayangan gelap, namun dia sudah terlibat dalam kekacauan invasi Barbarian.

Namun, terlepas dari semua ketidakpastiannya akan jalan menuju masa depan, terlepas dari ketidakberdayaan dan kemarahan yang dirasakannya terhadap situasi ini, dan bahkan identitas saudara-saudara keluarga Shen yang masih tersembunyi di balik lapisan kecurigaan - dia masih ingin menyelamatkan Ge Ban Xiao, dia masih tidak dapat menahan kecemasan yang membara di dalam dirinya karena tidak dapat melihat 'Shen Shiliu' di mana pun.

Sepanjang jalan, Chang Geng berpikir berkali-kali: Sekarang kota itu dipenuhi oleh orang-orang barbar pembunuh massal, dan Guru Shen saat ini ada di sini, lalu apa yang akan terjadi pada yifu kecilnya yang menghabiskan waktu setengah hari hanya untuk berjalan melewati ambang pintu?

Siapa yang akan melindunginya? Siapa yang akan membantunya keluar dari kota?

Semua kekhawatirannya berubah menjadi abu yang berserakan saat dia mendengar dua kata: "Gu Yun".

Chang Geng tiba-tiba tidak tahu ekspresi seperti apa yang harus ia gunakan untuk menghadapi Shiliu — Gu Yun.

Sungguh menggelikan! Bagaimana mungkin Marsekal Agung Gu, yang namanya terkenal di seluruh negeri, menjadi orang sakit-sakitan yang tidak dapat melihat dengan jelas dan tidak dapat mendengar dengan baik? Bagaimana mungkin ia membutuhkanmu untuk mengkhawatirkannya?

Lagipula, mengapa Gu Yun muncul di tempat terpencil seperti ini? Haruskah Kamp Besi Hitam mempertahankan Wilayah Barat yang jauh dari sini? Bagaimana mereka bisa berkumpul begitu cepat?

Pada akhirnya, apakah ini serangan mendadak dari Pangeran Barbar? Atau apakah mereka telah melangkah ke dalam lubang yang telah digali orang lain untuk mereka?

Pikiran-pikiran ini tiba-tiba meledak di benak Chang Geng seperti kembang api, tetapi juga seperti meteor yang lewat dengan tenang. Dia terlalu lelah untuk memikirkannya lebih jauh, hanya saja hatinya sakit—karena setelah memiliki kekhawatiran konyol seperti itu begitu lama, sepertinya dia hanya melebih-lebihkan dirinya sendiri.

Chang Geng sudah lama merasakan rasa "teror" dan "kekecewaan", ia juga pernah merasakan putus asa dan hampir mati. Hanya saja ia tidak pernah tahu bahwa kata "malu" pun bisa membuat seseorang merasakan sakit seperti isi perutnya dipotong-potong.

Melihat Chang Geng tidak menanggapi dan matanya memerah, Gu Yun akhirnya berhasil menemukan sedikit rasa bersalah dari hati nuraninya yang sudah busuk. Dia mendesah, lalu di bawah tatapan banyak prajurit musuh, dia berlutut dan dengan hati-hati melepaskan pelindung kaki baja dari kaki Chang Geng yang terluka. Tangan yang ditutupi lapisan pelindung itu dengan lembut menekannya beberapa kali: "Pergelangan kakinya terkilir, bukan masalah besar. Apakah sakit?"

Chang Geng tidak mengatakan apa pun.

Meskipun anak ini biasanya akan mengamuk dan marah padanya di hari kerja, semua pikiran Chang Geng selalu tertuju padanya. Namun sekarang di saat ini, Chang Geng tiba-tiba menatapnya dengan mata yang aneh dan kosong. Gu Yun langsung merasakan sedikit penyesalan.

Namun penyesalannya hanya berlangsung sesaat.

Marquis of Order yang berhati batu itu segera berpikir dalam hati: "Semuanya sudah seperti ini, apa gunanya merasa menyesal sekarang."

Jadi dengan ekspresi yang tetap tersembunyi, dia membungkuk dan mengangkat kaki Chang Geng yang terluka dengan tatapan acuh tak acuh, tanpa mengatakan sepatah kata pun saat dia memindahkan sendi Chang Geng.

Chang Geng gemetar hebat, namun dia tidak berteriak kesakitan.

Pada saat ini, sekalipun ada orang yang menusuknya dengan pedang, dia tetap tidak akan merasakan sakit.

Gu Yun mengangkat Chang Geng dan meletakkannya di atas kudanya. Menyadari bahwa ia tidak dapat menangani anak angkatnya ini, ia berbalik dan menindas orang-orang barbar itu.

Dari turun, berhadapan, dan memindahkan sendi, sepanjang rangkaian tindakan ini, dia bahkan tidak mengangkat kepalanya seolah-olah pasukan musuh bersenjata yang mengelilingi mereka tidak ada. Namun untuk sesaat, tidak ada seorang pun yang berani bertindak gegabah - mungkin, hanya kata "Gu" itu sendiri pada bendera pertempuran sudah cukup untuk menakuti serigala padang rumput ini sampai mati.

Tatapan mata Pangeran Barbar itu seperti tatapan mata raja serigala yang menatap seorang pemburu yang telah membunuh rasnya. Kebencian sedalam lautan, dan kewaspadaan yang berlebihan di saat yang bersamaan.

Empat belas tahun yang lalu, ayah Gu Yun sendiri telah membunuh semua panglima tertinggi dari Delapan Belas suku. Raja Serigala - dan ayah dari Pangeran Barbar ini, sekarang harus berjalan dengan dua kaki palsu yang mengerikan. Ini semua berkat "berkah" dari Marquis Tua Gu.

Pangeran itu tidak ceroboh. Sesuatu yang bahkan Chang Geng, seorang anak yang hatinya kacau, dapat mengerti samar-samar, tentu saja, dia juga mengerti sepenuhnya bahwa saat dia melihat Gu Yun, dia telah kehilangan keuntungannya.

Seolah-olah untuk memenuhi keinginannya, terdengar suara melengking yang menusuk telinga di kejauhan, dan menara sinyal pucat melesat ke udara seperti roket, menerangi langit seperti siang hari.

Tepat setelah itu, tujuh atau delapan bayangan Elang Hitam yang menyerupai petir berwarna hitam mendarat di Layang-layang Raksasa satu demi satu.

Dark Eagle adalah musuh terbesar dari Giant Kite. Para barbar itu entah bagaimana memiliki cara untuk mendapatkan banyak baju besi, tetapi keterampilan mereka seperti seorang pemula. Meskipun mereka menampilkan citra yang menakutkan, mereka tidak akan pernah bisa menjadi saingan bagi Black Iron Camp yang elit.

Gu Yun menarik kembali tatapannya yang begitu tenang dan berbicara dengan nada menggoda dan provokatifnya yang khas: "Bagaimana keadaan Raja Serigala Ge Tu yang telah jatuh itu? Apakah tulang-tulangnya masih kuat dan kokoh?"

Shen Yi, bahkan dalam konfrontasi tatap muka, selalu tetap bijaksana dan berbudaya, menunjukkan sikap sebagai bangsa yang lebih besar. Pangeran dari para barbar itu belum mampu beradaptasi dengan pidato Grand Marshall Gu dan hampir memuntahkan darah karena amarah yang murni: "Kau ..."

Gu Yun: "Aku mendengar beberapa waktu lalu bahwa Pangeran dari Delapan Belas Suku memiliki ambisi yang sangat besar, bahkan menciptakan rencana 'Erosi Emas'. Aku katakan padamu, Yang Mulia, kau ingin menelan Great Liang di levelmu? Awas atau kau akan segera meledakkan perutmu sendiri!"

Kali ini, ekspresi wajah Pangeran Barbar benar-benar berubah.

Rencana "Erosi Emas" adalah rahasia paling utama dari sekte Serigala Surgawi. Itu juga merupakan rencana yang dibuat sendiri oleh Pangeran Yinghuo setelah ia mengambil alih kepemimpinan.

Baju besi dan teknologi uap Great Liang maju dengan pesat. Sekte Serigala Surgawi telah kehilangan kesempatan mereka dalam hal ini. Selama lebih dari sepuluh tahun mereka telah dipukuli sampai tidak memiliki ruang lagi untuk bernapas.

Sekalipun itu adalah seorang prajurit yang tak tertandingi dengan kekuatan untuk mengangkat gunung, dalam menghadapi Heavy Armor dan Iron Eagle yang baru direformasi dan disempurnakan, itu sama saja dengan melempar telur ke batu.

Pangeran sangat jelas dalam hal ini; ingin membalas dendam dengan mengandalkan pertarungan langsung hanyalah mimpi yang benar-benar bodoh.

Kecuali jika Great Liang telah rusak dari dalam dan luar.

Meskipun Great Liang luas wilayahnya, tidak ada tambang Ziliujin berskala besar. Ziliujin adalah urat nadi suatu negara. Sama sekali tidak boleh ada kesalahan. Oleh karena itu, istana kekaisaran secara tegas melarang penjualan kembali secara pribadi. Para pelanggar diperlakukan sama seperti mereka yang merencanakan pemberontakan. Jika mereka tertangkap, hukuman yang memerintahkan eksekusi sembilan generasi bukanlah hal baru.

Untuk semua jenis mesin yang digunakan oleh warga sipil yang membutuhkan senjata api, harus disertai dengan surat jaminan dari seorang sarjana atau pejabat pemerintah yang bertanggung jawab atas daerah setempat dan sejenisnya, sementara orang-orang yang sangat terhormat di daerah mereka dapat membeli Ziliujin dengan kualitas lebih rendah di toko-toko istana kekaisaran.

Namun, Ziliujin sangat menguntungkan; tidak dapat dihentikan bahkan setelah berulang kali melarang pasar gelap. Ada pepatah "burung dikutuk oleh makanan, manusia dikutuk oleh kekayaan", jumlah orang putus asa yang bersedia menukar nyawa mereka untuk mendapatkan uang telah banyak sejak zaman kuno. Tetapi bahkan jika mereka bersedia, jika tidak ada sumber yang menyediakan, itu tetap tidak berguna.

"Pedagang emas" pasar gelap paling awal semuanya pergi ke padang rumput untuk mencoba peruntungan mereka. Tetapi bahkan satu dari seribu orang ini tidak dapat memperoleh satu pun keberuntungan, kebanyakan dari mereka telah meninggal di tengah jalan.

Sekte Serigala Surgawi mengincar pasar gelap Liang Agung, mereka tidak ragu untuk membunuh ayam untuk mengambil telurnya. Setiap tahun, sejumlah besar Ziliujin digali. Setelah membayar upeti, Ziliujin tambahan digunakan untuk menyuap para prajurit dan perwira di daerah perbatasan, menjatuhkan mereka satu per satu. Ini adalah rencana "Erosi Emas".

Rencana ini perlahan mulai dilaksanakan sekitar tujuh atau delapan tahun yang lalu. Kemudian, orang-orang barbar menghubungi Hu Ge Er, yang saat itu tinggal di kota kecil Yanhui. Kedua belah pihak saling membantu. Setelah bertahun-tahun membuka jalan, Pangeran Barbar cukup yakin: di kota penting di Perbatasan Utara ini, tidak ada satu sudut pun yang tidak dapat dijangkau tangannya dan tidak dapat dilihat oleh matanya.

Tetapi bahkan jika Langit dan Bumi mengetahui hal ini, pelakunya sendiri mengetahuinya, lalu bagaimana Gu Yun mengetahuinya?

Apakah dia benar-benar memiliki mata yang dapat mengawasi segalanya?

Hanya dalam beberapa kalimat, pertarungan memperebutkan Elang Raksasa di udara telah berakhir tanpa penundaan.

Gu Yun yang jahat dengan kedua tangan di belakang punggungnya masih belum puas dan mulai menusuk mereka sekali lagi:

"Yang Mulia, saya akan mengatakan yang sebenarnya, Gu ini telah menunggu Anda untuk waktu yang lama di tempat terkutuk ini, mengalami mimpi buruk tentang Anda yang tidak datang setiap hari - Jika Anda tidak datang, alasan apa yang akan saya gunakan untuk membersihkan serangga-serangga yang memakan upah kerajaan dan tidak melakukan apa-apa? Sungguh, terima kasih!"

Pangeran Barbar tampak seolah-olah ingin mencabik-cabiknya. Gu Yun melihat bahwa dia hampir menjadi gila karena marah. Kejengkelan dari ketidakberdayaannya karena tidak mampu menghadapi Chang Geng tadi akhirnya mereda, dia kemudian tersenyum.

"Erosi Emas, haha, benar-benar brilian - tidak ada lagi omong kosong: tangkap mereka!"

Setelah itu, Gu Yun mengambil kendali: "Yang Mulia telah dibuat takut, biarkan rakyatmu menunggang kuda untuk Yang Mulia."

Chang Geng berusaha sekuat tenaga untuk menatap pria itu, tetapi tidak peduli apakah tatapannya mengandung pedang dan tombak di dalamnya, Gu Yun tetap sama sekali tidak bisa dihancurkan... mirip dengan bagaimana dia selalu tidak dapat mendengar ketika Guru Shen menyuruhnya mencuci piring.

Chang Geng merendahkan suaranya: "Marquis bahkan tidak membawa seorang pelayan pun, datang jauh-jauh ke daerah terpencil ini. Sungguh, rencana ini pasti melelahkan!"

Dulu, bahkan saat dia diliputi amarah, dia masih tidak tega mengucapkan sepatah kata pun yang menyakitkan kepada Shiliu. Sekarang, saat ejekan ini keluar dari tenggorokannya, Chang Geng sudah tersiksa sampai mati, tangan yang mencengkeram tali kekang berubah menjadi biru.

"Marah sampai-sampai tidak mau mengakuiku lagi." Gu Yun berpikir dalam hati dengan sedikit khawatir. "Apa yang harus kulakukan?"

Dia selalu ahli dalam menyalakan api, siapa pun yang disentuhnya akan meledak, tetapi dia tidak ahli dalam memadamkan api. Setiap kali dia mencoba berdamai, tidak ada yang tahu mengapa yang lain selalu menjadi lebih marah.

Gu Yun dengan sabar melembutkan suaranya dan menjelaskan: "Karena alasan militer, saya gagal mengungkapkan identitas saya kepada Yang Mulia, saya telah menyinggung Anda. Dan karena telah mengambil keuntungan dari Pangeran kecil pada banyak kesempatan sebelumnya... Saya harap setelah kita kembali, Anda tidak akan mengadu pada Kaisar..."

Dia bahkan belum selesai bicara ketika Ge Ban Xiao yang ada di dinding tiba-tiba berteriak: "Hati-hati!"

Tidak seorang pun tahu kapan orang barbar yang bersembunyi di reruntuhan itu tiba-tiba menarik tenaga pendorong pelindung kaki bajanya hingga batas maksimal, dan dalam sekejap mata berlari ke belakang punggung Gu Yun, meraung marah sambil menebas dengan pedangnya.

Chang Geng yang berada di atas kuda melihat kejadian ini. Semua rasa sakit dan keluhannya lenyap seketika. Dalam keputusasaan, dia secara naluriah bergegas maju dan mengulurkan tangannya, mencoba menghalangi pedang panjang itu untuk Gu Yun:

"Yifu!"

Kaki Gu Yun menyemburkan kabut putih. Setelan Ringan dan Baju Zirah Berat sama sekali tidak sama. Bahkan sedikit gerakan dapat membuat orang merasa seringan burung. Dia menaiki kudanya dalam sekejap. Chang Geng hanya merasakan kekuatan yang kuat di pinggangnya, punggungnya menghantam lapisan tipis baju zirah di dada Gu Yun, lalu bayangan gelap melintas di pandangannya.

Bilah-bilah di dalam Pedang Angin di tangan Gu Yun belum dilepaskan, bentuknya masih seperti batang besi hitam yang halus. Namun, ujung yang tajam telah menusuk bahu Baju Zirah Berat dengan presisi yang tak tertandingi. Mekanisme di bahu Baju Zirah Berat tiba-tiba terputus. Lengan besi orang barbar itu mengeluarkan suara menusuk, lalu terhenti: pedang panjang yang menebas itu tergantung di udara.

Saat ini, jarak antara bilah pedang dan dahi Gu Yun kurang dari tiga inci.

Dan dia bahkan tidak berkedip.

Gu Yun menekan perut kuda perang itu dengan tumitnya. Kuda itu meringkik keras dan melompat. Tangan yang memeluk pinggang Chang Geng perlahan bergerak ke atas, menutupi mata anak laki-laki itu. Pedang Wind Slasher melesat keluar saat kuda itu menyerang ke depan. Uap menyembur keluar dengan keras, menciptakan suara ledakan kecil, dan pedang berputar sepanjang tiga kaki itu terhunus, memotong pria barbar itu hingga berkeping-keping dari bahu ke atas.

Uap lembap dan hangat menyemprot di leher Chang Geng. Ia sempat bingung hingga ia mencium bau darah.

Aroma obat pahit yang seolah meresap ke dalam tubuh Gu Yun terkubur dalam di bawah Iron Suit. Karena tidak dapat mendeteksinya, Chang Geng merasa seolah-olah pria yang duduk di belakangnya saat ini adalah orang asing.

Yifu kecilnya tampaknya tidak pernah ada.

CATATAN

*"Emas" yang dimaksud dalam "Erosi Emas" adalah Ziliujin.

##