Le Mariage (2)

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— Je vais me marier. Annalise regarda son beau visage dans le miroir. Elle encadra ses joues comme si elle ne pouvait pas croire que le mariage se déroulant dans le duché était le sien, une roturière.

— Oui, Mademoiselle. Vous et le duc allez vous marier. Sa femme de chambre personnelle se tenait derrière elle et accrocha le collier avant de laisser tomber ses mains.

Elle s'est ensuite exclamée avec enthousiasme : — Ma dame est la mariée la plus belle du monde. Je comprends pourquoi le duc ne peut jamais détacher ses yeux de vous. Vous êtes bien plus belle que la duchesse.

— Olivia, ne dites pas ça, avertit Annalise sa femme de chambre tout en continuant à s'admirer dans le miroir.

— Mais... Olivia voulait parler, mais le sérieux dans les yeux d'Annalise la fit arrêter net.

— Oui, Mademoiselle. Elle inclina la tête.

— C'est bon, Olivia. Je veux juste que vous soyez prudente car nous allons vivre avec la duchesse à partir d'aujourd'hui. Je ne veux pas vous causer de problèmes, soupira Annalise avec un sourire.

— Oui Mademoiselle, répondit Olivia obéissante, mais ses pensées différaient de son apparence extérieure.

Olivia pensait sincèrement que sa mademoiselle et le duc étaient faits l'un pour l'autre. Quelqu'un comme la duchesse entravait l'épanouissement de leur amour, et elle détestait cela.

— Ne vous inquiétez pas, mademoiselle. Si cette femme tente quoi que ce soit, je suis sûre que le duc la répudierait immédiatement, et vous pourriez être la seule et véritable duchesse, Olivia le jura dans son cœur.

*Coup*

*Coup*

— Cela doit être Son Altesse, annonça Olivia et alla ouvrir la porte.

En effet, c'était Dante. Il entra avec un sourire radieux sur les lèvres et Olivia quitta discrètement la pièce avec un petit sourire sur son visage.

— Annalise, appela Dante en tendant sa main vers la femme assise devant un miroir.

Annalise se leva avec son aide et réduisit l'écart entre eux avec un sourire.

Une fois plus proche, Dante posa sa main sur son ventre et demanda : — Vous et le bébé, vous allez bien ?

— Oui, nous allons bien, acquiesça Annalise. Ses sourcils dorés se froncèrent alors, créant des creux sur son front. Elle avait l'air inquiète et nerveuse à propos de quelque chose.

— Mais la robe... est-ce correct de porter quelque chose comme ça ?

À ces mots, le regard de Dante descendit vers la robe crème que portait Annalise.

Sa robe de mariée n'était pas blanche mais crème, car elle n'était pas une femme pure avant de se marier. En matière de mariage dans l'empire, une femme doit être pure et la robe blanche qu'elle porte ce jour-là signifie sa pureté, également connue sous le nom de sa virginité.

Il y a aussi des cas de femmes enceintes avant de se marier, comme Annalise. Elles ne peuvent jamais porter une robe de mariée blanche, car elles ne sont plus vierges. Même si la femme ne montre pas encore de rondeur abdominale, elle ne peut pas mettre une robe de mariée blanche. Les gens de l'empire Astérien croient en la rétribution des cieux, comme il y avait le cas d'une dame noble cachant la vérité sur sa pureté.

Il n'y eut pas d'enfant dans son mariage, et il fut plus tard révélé qu'elle n'était pas vierge lorsqu'elle s'est mariée, pourtant elle osa porter une robe de mariage blanche.

Depuis lors, aucune femme n'a osé tromper qui que ce soit, en particulier leur époux. La couleur coutume pour les jeunes filles impures était crème, et elles ne sont pas autorisées à porter de voiles.

— C'est bon. D'ailleurs, c'est une bonne chose, car aucun noble n'essaierait de vous causer des ennuis pendant mon absence, la rassura Dante.

— Elle portait du blanc le jour de notre mariage. Un instant, son esprit se tourna vers sa femme le jour de leur mariage. Après une pause momentanée, il se réprimanda intérieurement d'avoir pensé à une autre femme lors d'un jour spécial avec Annalise.

— Ah... le jardin. J'ai entendu dire qu'il appartient à la duchesse. J'espère qu'elle ne sera pas en colère que vous l'utilisiez pour notre mariage, Dante, dit Annalise, inquiète à Dante.

— Non, elle ne le sera pas, et le jardin appartient au duché des Hayes. Si vous l'aimez, vous pouvez y passer votre temps.

— Vraiment ? Le visage d'Annalise s'illumina à ses mots. Elle avait entendu parler du beau jardin par Olivia. Elle aimait aussi les fleurs et était curieuse à propos du jardin depuis son entrée dans le duché.

— Bien sûr. Vous êtes mon épouse à partir d'aujourd'hui, Annalise. Tout ce qui est à moi est à vous, mon amour. Le regard de Dante s'adoucit devant son expression adorable et il baissa la tête pour lui donner un baiser sur le front.

Juste à temps, quelqu'un frappa à la porte et il lui dit avec un sourire : — Il est temps pour notre mariage, ma belle future épouse.

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Les mots de la noblesse concernant toute cette affaire étaient :

— Pourquoi le duc épouse-t-il une roturière ?

— La réputation du duché des Hayes est en jeu, et pourtant il commet ce blasphème.

— Il aura deux épouses maintenant.

— L'avenir pour l'héritage pourrait être dangereux dans le duché.

— J'ai entendu dire que la maîtresse est déjà enceinte.

— Oh mon Dieu ! Et la duchesse ?

— Toujours pas de nouvelles.

Le magnifique jardin qu'Isla avait embelli de tout son cœur et de toute son âme avait des nobles assis de chaque côté du chemin et attendant le couple du jour.

La noblesse ne pouvait évidemment pas accepter que l'unique duc de l'empire ose accepter une roturière comme sa seconde épouse. Cette même femme était également enceinte, selon les rumeurs, et il avait toujours continué à l'épouser dans le duché des Hayes quel que soit la duchesse.

Ne craint-il pas le Grand-duc ? se demandaient-ils alors que les deux parties étaient fermes dans leurs opinions, mais le Grand-duc possédait un territoire entier, ce qui faisait de lui un adversaire de poids pour le duc.

Qui était le duc ? Qui était le Grand-duc ?

Le Grand-duc est en réalité connu sous le nom de Grand-duc Elrod du Sud. Dans l'empire Astérien, il y a quatre territoires, à savoir le nord, le sud, l'est et l'ouest. La capitale se trouvait au milieu des quatre territoires.

Le Sud était le plus puissant grâce au Grand-duc Elrod en tant que leur leader. Un homme qui a participé aux guerres historiques contre d'autres empires depuis l'âge de treize ans. Après la plus longue guerre pendant le règne du grand-père de l'empereur, il est revenu dans l'empire en tant que héros de guerre.

Il est ensuite tombé amoureux de la fille d'un noble de campagne qui était la défunte grande duchesse, et ils eurent une fille qui était maintenant la duchesse du duché des Hayes.

Entre-temps, le duché des Hayes était célèbre pour le surnom, 'le surveillant de l'avenir'. L'histoire parle du duché des Hayes pour avoir toujours été du côté du futur empereur. Même si leur décision n'avait aucun sens pour les gens, le prince qu'ils soutenaient deviendrait l'empereur. Tout comme l'empereur actuel, qui aurait pensé que le fils abandonné de la première impératrice deviendrait l'empereur ? On savait que l'empereur précédent et la seconde impératrice ne l'aimaient pas, et pourtant il est devenu le vainqueur.

Et le duché des Hayes, qui n'a jamais soutenu le défunt second prince, l'a soutenu, et maintenant leur influence dans la capitale est seconde à celle de l'empereur.

Les deux familles n'étaient pas à prendre à la légère. La maîtresse avait le duc dans le creux de sa main et la duchesse avait le Grand-duc comme père et soutien même s'il y a des rumeurs la concernant en tant que fille impopulaire.

Il y a aussi des rumeurs selon lesquelles le Grand-duc est venu à la capitale après le goûter de l'impératrice il y a des mois. Dans tous les cas, la duchesse avait encore le Grand-duc.

Certains nobles sont venus au mariage tandis que certains ne l'ont pas fait, car ils craignaient plus le Grand-duc que le duc.

— Le marié et la mariée entrent. Un cri vint de l'arrière, et tous les nobles se tournèrent vers leurs dos pour voir le duc tenant à son côté une belle dame.

— Oh là là !

— Comme elle est belle...

De basses exclamations se firent entendre de chaque côté alors qu'ils avaient entendu des rumeurs sur la beauté extraordinaire de la maîtresse pour une roturière. Elle était en effet à la hauteur de la duchesse des Hayes. Mais une autre chose qui attira immédiatement leur attention, ce fut la couleur de sa robe de mariée et l'absence de voile, signifiant une seule chose.

La maîtresse était définitivement enceinte, et sa posture ainsi que le bébé déjà visible confirmaient leur pensée.

— Il semble que l'avenir du duché des Hayes ne sera pas paisible, chuchota une noble avec son éventail volant au-dessus de ses lèvres, et les nobles alentours approuvèrent intérieurement ses paroles.

La maîtresse ou la duchesse, qui sera la victorieuse ?

Seul le temps et l'avenir pourront le dire.

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