"Aku akan melakukannya, Bu. Terima kasih." Dia menghela napas lega. Dia tidak khawatir tentang saudara-saudaranya, terutama karena ibu mereka sekarang ikut bersamanya membawa Aurora pulang dan memastikan dia memiliki uang yang dia butuhkan untuk memulai kehidupan yang seharusnya selalu dia miliki.
Dia mengucapkan selamat tinggal dan duduk kembali di mobilnya, mengeluarkan teleponnya, yang berdering di sakunya beberapa kali saat dia bersama ibunya.
SMS sudah menunggunya.
Maya: Pesawat pribadi dipesan. Rencana penerbangan diajukan. Lepas landas pukul tujuh pagi
Maya: Sanctuary Suite dipesan di W Hotel di South Beach. Aku masih berpikir itu tidak perlu. Turunkan dan aku akan tinggal di kamar biasa.
Maya: Aku memesan kami selama seminggu. Selalu bisa diperpanjang.
Maya: Sewa mobil diurus juga.
Dia menyeringai pada kesempurnaan profesionalnya dan mengetik kembali.
Andi: coba cek pesawat. jangan ada kata pada delay pada keberangakatan. Kamu akan tinggal di kamar ekstra suite. Sopir aku akan menjemput Kamu untuk perjalanan ke bandara. Jangan pakai Uber atau taksi.
Maya: Baik.
Andi: Itu bukan cara untuk berbicara dengan bos Kamu.
Maya: Tidak, tapi begitulah cara aku berbicara dengan sahabat aku. Nanti. Aku ada kerjaan yang harus dikerjakan.
Dengan senyum masih di wajahnya, dia kembali ke kantor untuk memeriksa dokumen kesepakatan Central Park.
Maya mengemasi tas, tidak perlu khawatir memasukkan semuanya ke dalam tas jinjing. Jika Andi akan naik jet perusahaan, dia bisa membawa tas besar jika dia mau. Meskipun dia pernah bersama Andi di pesawat sebelumnya ketika mereka melakukan perjalanan bisnis, dia tidak pernah terbiasa dengan kemewahan.
Dia menutup ritsleting kopernya dan meletakkannya di dekat pintu depan, lalu dia mengambil blazer favoritnya dan mengenakannya. Ponselnya berdering, layar menampilkan nomor pramutamu di lantai bawah. Dia mengambil dan meminta petugas pagi yang berjaga di meja untuk memberi tahu sopir Andi bahwa dia akan segera turun.
Dia mengunci apartemennya dan menuju ke bawah untuk menemukan pengemudi berdiri di dekat pintu mobil yang terbuka.
"Hai, Max," sapanya.
"Selamat pagi, Nona Greene." Dia memiringkan kepalanya, rambut abu-abu keperakannya disisir ke belakang dengan gel. Dia telah bekerja untuk keluarga Kingston selama yang bisa diingatnya. "Hari yang bagus untuk penerbangan," katanya.
Matahari bersinar di atas mereka dan langit cerah berarti tidak ada turbulensi. "Ya, dan aku bersyukur."
Dia mengambil pegangan untuk kopernya dan berjalan di sekitar bagian belakang mobil kota untuk meletakkan koper di bagasi saat dia naik ke kursi belakang, di mana Andi menunggu. Dalam waktu singkat, Max telah duduk di depan, dan mereka berangkat ke bandara.
"Selamat pagi, sunshine." Andi menghadapnya, matanya tertutup bayangannya yang hanya menambah daya tarik seksnya.
Sejak ciuman mereka, dia tidak bisa menyangkal ketertarikannya padanya lebih kuat dari sebelumnya. "Selamat pagi."
Dia mengenakan kemeja putihnya, pakaian standar untuknya, tetapi hari ini lengan bajunya digulung, memperlihatkan lengan bawahnya yang berotot. Berkat jadwal latihan khusus, dia kekar dan solid.
Dan aroma cologne kayunya? Oh, dia menyukai baunya yang harum. Bahkan, dia ingin membenamkan wajahnya di lehernya dan menikmatinya dari dekat dan pribadi. Lagi.
Dia menelan ludah dan mengabaikan reaksi tubuhnya, senang blazer ringannya menutupi putingnya yang sekarang ceria.
"Aku sangat ingin secangkir kopi," katanya, tersenyum seolah semuanya normal. Sebelum dia menciumnya, dia telah menempatkan pikiran-pikiran ini sejauh ini di benaknya sehingga mereka tidak memengaruhinya setiap hari.
Namun sekarang, setiap kali dia melihat Andi, sesuatu tentang dia membuatnya bersemangat.
"Kita bisa minum kopi di pesawat."
Kopi. Benar. Dia memaksa pikirannya kembali ke duniawi dan mengangguk. "Aku akan minum secangkir pagi ini, tetapi aku terlambat."
"Itu tidak sepertimu," katanya, menatapnya dengan perhatian di matanya.
Dia mengangkat bahu. "Aku tidak tahu harus mengemas apa."
Karena dia tinggal di suite dengan Andi. Pertama-tama dia bolak-balik mencari pakaian tidur apa yang akan dimasukkan ke dalam koper, dan kemudian dia tidak bisa memutuskan apakah dia membutuhkan gaun yang bagus. Apakah mereka akan pergi ke mana pun, atau apakah dia berencana untuk bergaul dengan saudara perempuannya? Pada akhirnya, Maya telah mengemas semua yang bisa dia pikirkan.
Dia tertawa. "Sekarang kamu terdengar seperti Chloe."
"Apakah kamu mengatakan keragu-raguan adalah hal wanita?" dia menantangnya, karena dia lapar, tidak berkafein, dan kesal pada dirinya sendiri karena ketertarikan tiba-tiba yang dia rasakan pada sahabatnya.
Dia mengangkat tangannya. "Wah. Aku bercanda."
"Maaf. Aku pikir aku hanya perlu tidur siang di pesawat." Dia akan bersandar dan menutup matanya ketika ponselnya berdering. Pandangan sekilas ke layar menunjukkan Ibu, dan dia mengerang.
"ada yang salah?" Andi melirik saat dia mengirim panggilan ke pesan suara.
"Tidak, ini ibuku dan aku tidak mau menerima telepon." Ia memasukkan kembali ponselnya ke dalam tas. Dia mengangkat alisnya dan kemudian jelas dia sadar. "Dia tidak senang kita pergi ke luar kota bersama," tebaknya.
Maya menghela nafas. "Itu akan meremehkan." Meskipun dia dan ibunya memiliki hubungan yang baik, satu hal yang tidak mereka setujui adalah hubungannya dengan Andi.
"Dan dia membenci persahabatan dekat kita."
"Juga meremehkan," gumamnya.
"Dan ayahmu? Bagaimana perasaannya tentang persahabatan kita?" Andi bertanya.
Dia menghela nafas. "Setidaknya dia tidak menyibukkan diri dengan hal-hal yang bukan urusannya. Baginya, aku memiliki pekerjaan yang bagus dan kehidupan yang baik, dan hal-hal itu membuatnya bahagia."
Ayahnya, Patrick, adalah seorang tukang listrik yang telah bekerja di perusahaan yang sama selama bertahun-tahun sampai dia membuka bisnisnya sendiri. Dia memiliki keamanan kerja dan dia bahagia. Dia membiarkan istrinya mengoceh tentang perasaannya, tetapi dia tidak memihak.
"Mengenai ibuku, jangan salah paham, dia pikir kamu pria yang hebat. Dia juga memikirkan hal-hal seperti stasiun dalam hidup." Dengan mengangkat bahu, dia berkata, "Aku bekerja untuk Kamu masuk akal baginya. Persahabatan kita? Tidak begitu banyak."
Dia meringis. "Ya Tuhan, dia mengingatkanku pada ayahku. Setidaknya dalam cara dia berpikir ,bahwa uang bisa mengendalikan manusia. tapi kadang itu cukup penting juga dalam diri kita. Dan aku tahu kau baik untukku."
lalu ia meraih, dia menggenggam tangannya dan menggenggamnya erat-erat, sesuatu yang sering dia lakukan. Menyentuh tangannya, punggungnya. Semua hal yang tidak pernah dia izinkan untuk diperhatikan sebelumnya. Dia tersenyum padanya. "Kamu juga baik untukku. Sekarang jangan membahas pandangan kuno orang tua kita." Bahkan jika mereka masuk akal baginya, juga. "Mari kita bicarakan rencanamu begitu kita tiba di Florida."
Dia mulai mengetuk-ngetukkan kakinya ke lantai mobil. "Aku ingin pergi ke kantor Dare Nation." Sebelum dia sempat bertanya tentang kantor atau mengapa dia ingin pergi ke sana, dia menjelaskan.