BAB 16

Senyum lembut mengangkat bibirnya dan dia mencondongkan tubuh ke depan. "Karena aku ingat saat pertama kali kau memaksaku untuk ikut makan siang denganmu ke tempat mewah yang biasa kau datangi bersama keluargamu. Aku melihat menu sekali dan berkata aku hanya ingin kentang goreng."

Dia terdiam, mengingat hari itu dengan jelas. "Aku percaya padamu," katanya, ngeri dengan hak istimewa dan ketidaktahuannya.

"Kamu tidak punya alasan untuk tidak melakukannya."

Dia menggelengkan kepalanya, tiba-tiba mengerti lebih banyak tentang pandangan Maya tentang hidupnya dan pendidikan mereka yang berbeda.

"Setidaknya sekarang aku punya ide tentang apa yang harus diwaspadai dengan Aurora. Aku tidak pernah ingin dia merasa tidak nyaman." Saat dia bertemu tatapannya, penyesalan memenuhi dirinya. "Aku juga tidak pernah ingin kamu merasa seperti itu."

Dia mengulurkan tangan dan melingkarkan jari-jarinya di sekitar tangannya. "Kamu tidak bisa mengendalikan semuanya, Andi. Tidak peduli berapa banyak Kamu ingin. Atau berapa banyak uang yang Kamu miliki. Adapun Aurora, beberapa hal akan memakan waktu. "

Dia mengerang frustrasi, tetapi sebelum dia bisa menjawab, Aurora kembali ke meja dan mereka menikmati waktu mereka bersama. Mereka berjalan-jalan di pantai dan berbicara sebelum Andi kembali ke rumahnya.

Sisa minggu berlalu dengan cepat, termasuk pertandingan sepak bola. Braden telah mengatur tiket untuk Andi, Maya, dan Aurora, dan mereka semua bersenang-senang. Akhirnya Aurora setuju untuk datang ke New York bersama mereka. Dia mengerti betapa mudahnya hidupnya di sekitar keluarga dan orang-orang yang bertekad untuk membantunya baik secara emosional maupun finansial. Sama seperti dia mencintai Prescotts dan Willow, Aurora memiliki kebutuhan yang mendalam untuk keluarga.

Kelebihan lainnya, Aurora dan Maya telah membentuk ikatan yang cepat, dan Andi senang Aurora akan memiliki seseorang yang pernah dia kenal dan suka andalkan sekali di New York. Tapi apa yang baik untuk Aurora tidak membantu Andi. Memiliki Aurora untuk fokus berarti Maya dapat menghindari berurusan dengan dia dan hubungan mereka. Dan dia tidak tahu harus berbuat apa.

Andi, Maya dan Aurora menuju ke jet pribadi untuk perjalanan ke New York. Andi harus mengakui bahwa dia sudah siap untuk pulang. Dia memiliki pekerjaan yang harus diselesaikan, kesepakatan yang akan datang untuk diselesaikan, dan sekarang saudara perempuannya harus diselesaikan.

"Wow! Lihat ini!" Aurora mengikuti Maya dan Andi ke pesawat, ekspresi kagum memenuhi ekspresinya saat dia masuk. "Ini benar-benar luar biasa."

Maya tersenyum. "Kamu akan terbiasa suatu hari nanti. Untuk saat ini, mari kita duduk. "

Para wanita itu duduk bersebelahan, membicarakan segalanya dan tidak ada apa-apa, tetapi obrolan mereka memberi tahu Andi bahwa datang ke sini untuk menemukan saudara perempuannya adalah hal yang benar untuk dilakukan.

"Lin? Di mana aku akan tinggal?" Aurora bertanya saat dia duduk di kursinya di seberang mereka.

"Dengan aku setidaknya sampai kami menemukan solusi yang lebih baik dan lebih permanen," katanya.

Dia belum bisa membuat rencana untuknya sebelum tiba di Florida karena dia tidak tahu apakah dia akan kembali bersamanya. Dia bermaksud berbicara dengan ibunya tentang Aurora yang pindah ke perkebunan keluarga.

"Apakah kamu punya kamar?" tanya aurora.

Dia mengangguk. "Aku memiliki dua kamar tidur dan kami akan menyelesaikannya." Segera, karena dia sangat hamil, pikirnya.

Pramugari datang dan memeriksa semuanya. Tidak ada yang ingin minum, jadi dia pergi.

Ia mengeluarkan laptop dari tas kerjanya. Saat dia membuka bagian atas, ponselnya berdering. Dia melirik ke layar dan melihat nama CEO-nya Brian Connelly.

"Halo," katanya saat pramugari menutup pintu pesawat. "Brian?"

"Andi, kita punya masalah."

Perutnya terkepal. "Apa yang salah?"

Maya berhenti berbicara dengan Aurora, tatapannya beralih ke Aurora, perhatian di matanya.

"Kami kedatangan tamu hari ini," kata Brian. "Pengacara. Rupanya tepat sebelum ayahmu meninggal, dia terlibat dalam kesepakatan untuk membeli tanah di bagian utara."

Andi mencubit pangkal hidungnya, merasakan sakit kepala parah datang. Hanya keluarga dekat dan orang-orang top di perusahaan yang tahu Kenneth telah berurusan dengan demensia dini selama setahun terakhir.

Sulit bahkan sebelum diagnosis, ayahnya menolak untuk mundur atau berhenti berbisnis di perusahaannya sendiri. Satu-satunya pilihan yang dimiliki Andi adalah menugaskannya sebagai babysitter yang tidak dia ketahui sama sekali. Wallace Franklin, sebagai sahabat Kenneth dan CFO, adalah yang paling cocok untuk pekerjaan itu. Dia bisa mengawasi temannya dan keuntungan perusahaan.

Namun entah bagaimana, sesuatu telah menyelinap melewatinya.

"Lin?"

"Aku di sini," katanya.

"Aku harap Kamu duduk untuk ini."

Mendengar kata-kata Brian, Andi menguatkan diri.

"Kenneth menandatangani surat-surat dengan mitra sekunder, dan dia siap untuk uang besar." Brian berhenti dan denyut nadi Andi meningkat saat maknanya meresap.

"Artinya, perusahaan sedang dalam masalah. Dasar bajingan!" Andi bersumpah lebih buruk lagi.

Maya menatapnya dengan mata terbelalak. Aurora tampak tidak tertarik, sibuk dengan iPhone-nya.

"Aku tidak tahu, Andi, aku bersumpah." Ketakutan Brian akan posisinya sendiri terdengar keras dan jelas. "Tapi aku sedang menyelidikinya. Pengacara yang datang hari ini mengatakan dia akan mengirimkan surat-suratnya. Dia mengulur waktu memberi tahu aku siapa yang dia wakili, yang memberi tahu aku bahwa itu akan menjadi masalah serius."

"Jadi apa tujuan dari kunjungan jaksa? Untuk menyombongkan diri atas nama kliennya?" Andi bertanya.

"Dia ingin kita tahu uang itu akan jatuh tempo. Kegagalan membayar berarti kliennya akan mendapatkan saham di Kingston Enterprises."

Tekanan darah Andi naik lebih tinggi lagi. "Ayahku menjadikan perusahaan sebagai jaminan?"

Maya terkesiap.

"Dia menyiratkan sebanyak itu. Kami akan segera memiliki dokumennya. Kenneth tidak meninggalkan apa pun dengan pengacara kami karena dia jelas menyembunyikan kesepakatan itu."

Pilot mengumumkan bahwa mereka akan lepas landas, dan Andi menggumamkan kutukan. "Bicaralah dengan Wallace," Andi membentak ke telepon. "Sekarang aku harus menutup telepon. Aku akan kembali ke New York dalam beberapa jam." Dia memutuskan panggilan dan berharap dia tidak mengalami stroke di udara.

Maya mencondongkan tubuh ke depan di kursinya sejauh yang dimungkinkan oleh sabuk pengamannya. "Apa yang salah?"

Andi mengangkat alis. "Anggap saja jika ayahku belum mati, aku akan menggalinya dan membunuhnya sendiri."

"Apa?" Aurora mencicit dan Maya menepuk kakinya.

"Masalah bisnis. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan." Dia mengalihkan pandangannya kembali ke Andi. "Apa yang dia lakukan?"

Bersandar di kursinya, Andi melirik ke langit-langit, berusaha tetap tenang. Pada saat yang sama, dia mendengar suara mesin pesawat. "Ayah tua tersayang mungkin telah menghancurkan seluruh perusahaan."

Apakah tindakan Kenneth terbukti parah atau tidak tergantung pada siapa pasangannya dan seberapa masuk akal pria itu ketika harus keluar dari situasi yang ditinggalkan ayahnya.

"Lin, tetap tenang. Kami akan menyelesaikannya, "Maya meyakinkannya. Dan karena dia tampak tenang, dia mengambil isyarat darinya dan melakukan yang terbaik untuk tetap dengan cara yang sama.

Andi membawa Aurora ke apartemennya langsung dari pesawat dan membuatnya menetap sebelum mengumumkan bahwa dia harus pergi ke kantor. Dia benci meninggalkannya pada hari pertamanya di negara bagian baru di mana dia tidak mengenal siapa pun, dan Maya telah menawarkan untuk tinggal bersamanya. Tapi Aurora bersikeras Maya pergi bersamanya untuk menangani keadaan darurat pekerjaannya. Andi setuju tetapi tidak sebelum memanggil Chloe untuk datang dan bertemu saudara perempuan barunya sehingga Aurora tidak akan ditinggalkan sendirian.