Aku mendesah dalam-dalam. Sebagian dari diriku ingin memberitahu ibuku segalanya, memiliki empati dan mendengar nasihatnya. Tapi bagian lain dari diriku hanya ingin menyapu seluruh situasi di bawah karpet, melanjutkan, dan berpura-pura tidak ada yang salah.
Tapi kemudian aku menatap ibuku dengan penuh kasih sayang, rambut cokelatnya yang cantik beruban, wajahnya tergores garis tawa yang dalam, cincin kawinnya usang, tergores, dan dicintai. Dia bertemu ayahku ketika dia berumur dua puluh dua, tepat setelah kuliah. Mereka jatuh cinta dan tidak pernah menoleh ke belakang.
Aku mau itu.
"Pertunangan dibatalkan," kataku terus terang dan duduk, keras, di kursi dapur. Ibuku juga duduk, lebih lambat dan dengan ekspresi bingung di wajahnya.
"Tapi kenapa?" Ketidakpercayaannya bergema dalam suaranya. "Aku pikir kalian berdua sedang jatuh cinta. Apakah ada sesuatu yang aku tidak tahu? "
Aku mengangkat bahu.
"Ini sangat rumit."
"Katakan padaku, sayang. Apa yang terjadi?" Ibuku menangkup wajahku dengan tangannya yang lembut dan tiba-tiba aku mulai menangis. Tidak terisak-isak seperti yang dialami Marko beberapa malam sebelumnya, tetapi tangisan yang nyaris tanpa suara dari lubuk hatiku. Segera, ibuku bangkit dari kursinya dan memelukku lagi.
Untuk beberapa saat, kami berdiri seperti ini, ibu aku membujuk dan menghibur aku, sementara aku membiarkan diri aku sedih.
Akhirnya, aku menarik diri darinya.
"Teh kami." Aku pergi ke konter dan mengambil minuman hangat kami dan duduk kembali di meja.
"Apakah kamu ingin membicarakannya?"
Aku mengangguk sambil menyesap chamomile yang menenangkan. "Semuanya sedikit mengejutkan," aku memperingatkannya.
"Aku bisa menerimanya." Ibuku duduk sedikit lebih tegak, seolah menguatkan dirinya sendiri.
Aku tertawa lemah. "Mengejutkan tentang Marko, Bu, bukan aku." Aku menarik napas dalam-dalam dan memutuskan untuk melakukannya. Marko adalah gay.
"Apa?" Rahangnya jatuh pada wahyu.
Aku mengangguk, hampir tidak mempercayainya sendiri. "Ya, dan bukan hanya dia gay, dia juga jatuh cinta dengan orang lain. Seorang pria. Brett Cunha. Laki-laki yang satu sekolah denganku? Ironisnya, dia menghadiri makan malam pertunangan, dan aku pikir dia adalah asisten pelatih sepak bola di Blue Mountain High sekarang. Pokoknya, ya, mereka sedang jatuh cinta. Dan Marko memberitahuku setelah makan malam pertunangan."
"Tapi sayang, itu tiga malam yang lalu! Kau menyimpan ini untuk dirimu sendiri selama ini?" Ibuku menggenggam tanganku, terlihat sangat khawatir.
"Bu, tidak apa-apa. Aku hanya butuh waktu untuk berpikir, untuk memproses. Tapi aku masih tidak bisa membungkus pikiran aku di sekitar itu semua. Ini gila. Ugh!" Aku mengistirahatkan kepalaku di tanganku.
"Dora, maafkan aku." Dia menepuk pundakku dengan sayang.
Aku tersenyum kecut. "Tidak apa-apa, Bu. Yah, kebanyakan oke. Aku senang untuk Marko. Aku senang dia akhirnya bisa menjadi dirinya sendiri. Bayangkan memiliki botol itu di dalam! Dan aku senang kami tidak membiarkan semuanya berjalan terlalu jauh. Kamu tahu, seperti benar-benar menikah. " Aku menggelengkan kepalaku. "Jadi aku baik-baik saja. Aku tidak terlalu kesal sama sekali lagi."
"Tapi sayang, kamu baru tahu kalau tunanganmu gay dan dia mencintai orang lain... itu bukan hal yang mudah untuk dilalui." Ibuku mengenakan tampilan 'orang tua yang peduli', jadi aku mencoba menepis ketakutannya.
"Tidak Bu, sungguh, aku baik-baik saja. Itulah hidup, penuh dengan segala macam lika-liku yang gila." Aku tersenyum, berharap wajahku tidak menunjukkan tekanan emosionalku yang sebenarnya atas segalanya.
Kami masing-masing duduk diam, menyesap teh kami dan tenggelam dalam pikiran kami sendiri.
Sebenarnya aku tidak begitu kesal dengan Marko. Tentu, aku kecewa hubungan kami harus berakhir dengan pergantian peristiwa yang begitu liar, tetapi aku pikir aku curiga ada sesuatu yang salah dengan kami hampir di seluruh hubungan kami. Aku hanya memilih untuk mengabaikannya karena aku sangat senang bertunangan dengan seseorang yang tampan dan baik seperti Marko Harrison.
Aku menatap ibuku lagi, iri dengan pernikahannya yang bahagia.
"Bagaimana rasanya, ketika kamu bertemu Ayah?" Aku bertanya padanya, merasa sedih memikirkan bahwa aku bisa sendirian selamanya.
"Itu benar-benar sempurna dalam segala hal." Ibuku menyeringai dan memainkan tali di kantong teh. "Terutama karena kami saling membenci saat pertama kali bertemu."
"Kau melakukannya?" Aku terkejut mendengarnya – hubungan orang tua aku adalah salah satu yang paling mesra yang pernah aku lihat.
"Oh ya. Pertama kali kami diperkenalkan, dia menghina aku, mengatakan sesuatu tentang bagaimana orang-orang yang bermain biola terjebak atau semacamnya." Dia tertawa dengan mudah, mengingat kembali ingatannya. "Aku sangat marah padanya. Tapi aku akhirnya bertemu dengannya lagi keesokan harinya, karena teman aku membuat kami semua pergi bersama. Dan ternyata dia hanya gugup, dan dia tidak benar-benar merasa seperti itu. Dan sisanya kau tahu."
"Aku tidak tahu itu tentang kalian."
"Ya, kami cenderung tetap pada cerita berikutnya, tentang kencan pertama kami." Dia mencondongkan tubuh ke depan di kursinya sehingga dia bisa membelai lenganku. "Bagaimana denganmu, Nak? Apakah Kamu merasakan semacam percikan dengan Marko? " Aku berpikir sejenak.
"Yah, tidak." Ini mengejutkan aku untuk menyadari bahwa aku tidak pernah benar-benar memiliki kepastian yang kuat tentang Marko.
"Hmm. Yah, mungkin itu bukan hal yang buruk, Dora. Karena jika hubungan ini seharusnya berhasil, aku tahu Kamu akan lebih sedih tentang perpisahan itu." Ibuku berdiri. "Teh lagi?"
"Aman." Aku duduk di sana dan merenungkan apa yang baru saja dikatakan ibuku.
Dia benar. Aku sangat meragukan seluruh hubungan – terutama mengapa dia tidak pernah mau berhubungan intim dengan aku.
"Kamu tahu Dora," kata ibuku dari kompor, dia membelakangiku. "Aku pikir Kamu harus meluangkan waktu jauh dari sini, dari segalanya dan semua orang. Untuk benar-benar menjernihkan pikiran dan memulai awal yang baru. Dan untuk menghindari orang-orang sibuk yang pasti akan bertanya tentang kalian berdua."
"Bu, aku tidak bisa, kamu tahu itu. Hearts and Heroes memiliki beberapa kiriman minggu ini dan lebih banyak lagi aku mencoba membuat penulis itu berkomitmen untuk menandatangani buku bulan depan.
Menjalankan bisnis itu sulit. Dia tidak mengerti.
Ibuku kembali ke meja dengan cangkir berisi air panas dan duduk di sebelahku, memikirkan kata-kata selanjutnya. Aku menenangkan diri, tidak yakin apakah aku bisa menangani percakapan ini lagi malam ini.
"Kekasih. Aku hanya bisa membayangkan stres yang Kamu rasakan di tempat kerja, dan setiap hari aku bersyukur bahwa ayah Kamu dan aku dapat memberikan setidaknya beberapa bantuan keuangan untuk Kamu. Tapi ini – " dia menunjuk ke sekeliling ruangan, mencari kata-kata yang tepat – "peristiwa itu mengubah hidup. Ini adalah perkembangan besar; itu akan mempengaruhi Kamu untuk, baik, selamanya. Bukan hanya patah hati, sayang, tapi kepercayaanmu dirusak."
Aku mengangguk, setuju dengan penilaiannya tentang situasiku. Tuhan dia baik.