K.O.

Madam Nelson geriet zum ersten Mal in Panik.

Jener Mann gehörte zur Mafia und warnte sie eindringlich, dass Ari sich nicht von Noah scheiden lassen dürfe – zumindest noch nicht, denn die Zeit für sie, die Familie zu verlassen, sei noch nicht gekommen. Sollte sie Noah scheiden, würde ihre Familie unbestimmtem Risiko ausgesetzt sein.

"Was für ein Unsinn!" Madam Nelson verbarg ihre eigentlichen Gedanken und funkelte Ari an. Sie trat vor und sagte: "In der Nelson-Familie hat sich noch nie eine Frau scheiden lassen. Wie kannst du so etwas überhaupt vorschlagen!"

Dann richtete sie ihren Blick auf ihren Sohn. Madam Nelson war besorgt, dass Noah in Aris Scheidungswünschen einwilligen könnte. Sie riet ihm sofort: "Hör mir zu, mein Sohn. Dies ist kein leichtfertig zu behandelndes Thema. Denke an deinen Großvater und das Ansehen unserer Familie. Wenn sie sich von dir scheidet, werden wir zum Gespött in den Augen anderer."

"Was sollen die Leute sagen? Dass wir nicht einmal eine Frau ihres Kalibers glücklich machen können?"

Madam Nelson sorgte sich nicht nur um die Sicherheit ihrer Familie, sondern auch darum, dass andere sie auslachen würden, sobald bekannt würde, dass Ari die Scheidung vorgeschlagen hatte. Für einen Mann von Noahs Stand, von jemandem wie Ari geschieden zu werden, war einfach demütigend!

Noah ignorierte das Geschwafel seiner Mutter, seine ganze Aufmerksamkeit galt Ari. Er verstand einfach nicht, wie seine zarte Frau, die sich nicht einmal traute, ihm in die Augen zu blicken, ihn jetzt so herausfordernd ansehen konnte.

Widerwillig begann er, die Scheidungsvereinbarung zu lesen, obwohl er diese Situation am liebsten verlassen hätte, da sie nicht nach seinem Plan verlief. Doch Noah Nelson wich nicht zurück. Als er die Vereinbarung durchging, war er schockiert zu erkennen, dass sie völlig gegen Ari gerichtet war.

"Du willst nicht einmal Unterhalt?" fragte Noah. Mittlerweile würde ihn nicht einmal überraschen, wenn jemand ihm erzählte, dass seine Frau eine Anhängerin des Teufels sei. Schließlich hatte sie ihm bereits eine Unmenge an Überraschungen bereitet. Mit gerunzelten Augenbrauen blickte er von den Papieren auf und schaute Ari an.

"Ich möchte so schnell wie möglich weg", sagte Ari, die wusste, dass dieser Mann ihre Absichten misstrauisch betrachten würde. Daher räumte sie Missverständnisse aus dem Weg, die entstehen könnten, falls Ariel ihm etwas einflüstern sollte.

Ihre Antwort vertiefte die Sorgenfalten auf Noahs Stirn. Er hob die Finger und kniff in die Haut zwischen den Brauen, etwas, das er tat, wenn ihm der Kopf schmerzte.

Das war eine Angewohnheit, die Ari sich gemerkt hatte. Früher hätte sie ausgestreckt und Noahs Stirn massiert, aber diesmal wollte sie nicht einmal mit ihm sprechen, geschweige denn ihn berühren.

Auch Noah spürte die Veränderung in ihr, und das Unbehagen in seinem Herzen wuchs. Er rieb sich erneut die Stirn und begann zu erklären: "Ich weiß, du bist wegen dem Vorgefallenen verärgert, wenn du mir eine Chance gibst, werde ich es dir erklären——"

"Ich bin nicht verärgert", unterbrach ihn Ari, woraufhin Noah innehielt und seine Hand sinken ließ. Er hob den Kopf und blickte Ari verwirrt an. Er wusste nicht, was in ihr vorging, aber etwas sagte ihm, dass die gesamte Situation außer Kontrolle geraten war.

"Wenn du nicht verärgert bist, warum tust du das dann?", fragte er verärgert.

Noah hob die Scheidungsvereinbarung hoch und konfrontierte Ari: "Denkst du, das ist ein Scherz? Das kann unmöglich ein Witz sein, Ari. Weißt du eigentlich, wie beunruhigt ich war, als du mich angerufen hast?""Ich bin enttäuscht", sagte Ari, bevor er sie weiter zurechtweisen konnte. Sie atmete tief durch und hob langsam den Kopf. Ihr Blick traf auf seinen zornigen, ein Knurren lag auf seinen Lippen.

Ohne ihren Gesichtsausdruck zu ändern, fuhr sie fort: "Über unsere Ehe werde ich nichts sagen und mich auch nicht rechtfertigen, denn ich weiß, du würdest mir sowieso nicht glauben, selbst wenn ich es dir erkläre."

Sein Schweigen bestätigte dies, und Aris Lippen bildeten ein höhnisches Grinsen.

Ohne mit der Wimper zu zucken, sagte sie weiter: "Drei Jahre lang habe ich alles für dich getan. Ich habe mich um deine Eltern gekümmert, um deine Schwester und um dich - wenn du mir gesagt hättest, ich solle sitzen, hätte ich mich nicht zu erheben gewagt."

Als Ari sah, wie sich Noahs Augen verhärteten, wollte sie den Blick senken, doch irgendwie gelang es ihr, weiterhin seinen Blicken standzuhalten. Ihre Hände, die an ihrer Seite ruhten, ballten sich zu Fäusten, während sie fortfuhr: "Um dir zu gefallen, habe ich sogar meinen Traum, Ärztin zu werden, aufgegeben, aber nichts hat dein Herz gerührt. Jetzt, nach drei Jahren, bin ich müde, Noah."

Ari wusste, dass sie Noah stark herausforderte, dennoch hielt sie seinem Blick stand.

"Willst du mich verarschen!?", platzte es aus ihm heraus, seine sonst so geschätzte Ruhe zerbrach, er wich zurück, drehte sich um und fuhr sich mit der Hand übers Gesicht.

Ari hörte, wie er scharf einatmete, bevor er sich umdrehte und einen Finger erhob: "Wir werden diese Diskussion nicht führen, Ari. Du warst es, die entschieden hat, dass wir heiraten, und du kannst nicht einfach entscheiden, wann unsere Ehe zu Ende geht."

Als Ari seine Worte hörte, hätte sie beinahe seine Schauspielerei geglaubt. Er tat so, als ob ihm wirklich etwas an ihr und der Ehe läge.

'Sei nicht naiv', mahnte eine Stimme in ihrem Kopf.

Ari atmete tief ein, formte ihre Lippen zu einem spöttischen Lächeln und senkte dann den Kopf, spielte mit den Ärmeln ihres schwarzen Kleides, bevor sie sagte: "Aber ich war es nicht, die diese Ehe beenden wollte."

Als sie ihren Kopf hob, sah sie, wie Noah verwirrt eine Augenbraue hochzog.

"Du warst es. Du hast meine Schwester geküsst und mich vor deinen Freunden und deren Freundinnen bloßgestellt. Ich war niemals diejenige, die diese Ehe beendet hat, Noah. Das warst immer du."

Das war der Knockout. Der beste Weg, einem egoistischen und kontrollsüchtigen Kerl wie Noah eine Lektion zu erteilen, der glaubt, er könne nie etwas falsch machen, war, seine Makel offen vor ihm zu legen.