Bab 8 Telur Ayam Hutan

Mo Yan berjalan menyusuri tepi gunung dan tiba di sebuah lembah. Bukit di kedua sisi lembah tidaklah tinggi, tapi satu sisi ditutupi pohon dan semak, sedangkan sisi yang lain terlihat agak gersang.

Setelah berpikir sejenak, dia memutuskan untuk menyusuri gunung yang dipadati oleh vegetasi. Karena tanamannya begitu lebat, harus ada sumber air yang baik. Meskipun kekeringan telah mengubah vegetasi menjadi kuning, tanaman tersebut belum sepenuhnya mati. Barangkali ada sesuatu yang bisa dimakan di dalamnya.

Mo Yan mengambil sebatang kayu yang lebih dari dua meter panjangnya, sebesar pergelangan tangan, dan menggunakannya untuk meraba jalan saat berjalan. Namun tubuhnya begitu lemah, sehingga setelah beberapa langkah, dia harus berhenti untuk menarik napas.

Ketika akhirnya dia mencapai setengah jalan ke atas bukit, waktu yang cukup lama telah berlalu.

Dia bahkan tidak menemukan seekor ular sepanjang perjalanan, yang sedikit membuat Mo Yan frustasi. Dia sempat berpikir, kalau dia benar-benar tidak menemukan apa pun untuk dimakan, menangkap ular untuk membuat sup ular juga tidak buruk, tapi dia bahkan tidak melihat seekor tikus pun.

Setelah berkelana di hutan untuk beberapa waktu dan akan berpindah ke sisi lain gunung, suatu gerakan di semak rapat di depan membuat seekor ayam hutan yang ketakutan berlarian dengan sayapnya yang bergetar dan berkokok, lalu terbang menjauh di bawah pandangan penuh keinginan Mo Yan.

Mo Yan melihat telapak tangannya dengan kesal. Di masa lalu, "Ruang" pasti akan menangkap ayam hutan itu di bawah kendali kehendaknya, tapi sayangnya "Ruang" telah "di-reset" ke level yang lebih rendah!

Menyaksikan ayam hutan yang hilang itu, sebuah ide terlintas di pikiran Mo Yan—bulunya tidak terlalu cerah, jelas itu seekor betina. Apakah dia baru saja bertelur?

Dengan rasa antisipasi, Mo Yan mendekati tepi semak tempat ayam hutan itu muncul, hati-hati memindahkan tumpukan rumput panjang dengan kayu, dan detik selanjutnya, tumpukan telur ayam hutan yang putih mutiara muncul di depan matanya.

Mo Yan hampir menangis terharu ketika dia menyerbu ke arah telur-telur ayam hutan itu, menghitungnya dengan tangannya yang seperti cakar—jumlahnya ada tiga belas!

Jika ada yang sebelumnya mengatakan kepadanya bahwa dia akan menangis karena tiga belas telur ayam hutan, dia pasti akan mencibir mereka. Siapa yang tidak akan terguncang oleh makanan setelah tidak makan kenyang selama lebih dari sebulan dan kemudian kelaparan selama dua hari lagi?

Mo Yan menelan ludah dengan kuat dan hati-hati menyimpan tiga belas telur ayam hutan di dalam "Ruang," takut jika dia membawanya di dalam tas kain lama yang biasa digunakan untuk pakaian, mereka mungkin akan terjatuh dan dia akan kehilangan pasokan makanan berharga itu.

Mungkin keberuntungan memihaknya, karena meskipun dia tidak menemukan telur ayam hutan lagi, Mo Yan secara tak terduga menemukan semak raspberry (buah liar yang tumbuh di semak-semak dan bisa dimakan saat matang, berubah menjadi merah cerah). Raspberry-nya padat dan merah cerah seperti lentera kecil yang menyala. Dia memetik satu dan memasukkannya ke dalam mulut tanpa membersihkannya terlebih dahulu. Saat dia perlahan menekan, rasa asam manis dengan aroma segar memenuhi indera perasanya—rasanya sungguh surgawi!

Pengalaman panjang tanpa makanan telah membuat indera perasanya sangat sensitif terhadap sensasi manis dan asam ini, dan Mo Yan tidak bisa menahan diri untuk makan beberapa lagi sebelum menghentikan dirinya. Rasberry rasanya enak dan sangat bergizi, tapi karena bersifat asam, kamu tidak bisa makan terlalu banyak dalam keadaan perut kosong.

Mo Yan memetik beberapa lembar daun besar dari sebuah pohon dan menghabiskan hampir setengah jam untuk mengumpulkan semua raspberry matang, meletakkannya pada lembaran daun besar, membungkusnya dengan hati-hati, dan menyimpannya di "Ruang."

Memikirkan bahwa dia sudah keluar cukup lama, jika dia tidak segera kembali, Mo Qingze, ayahnya, mungkin mulai khawatir, Mo Yan tidak melanjutkan pencarian makanan tetapi mengambil kayu dari tanah dan mengikuti jejak yang sama yang telah dia lewati.

...

Di pintu masuk gua, Mo Zhen duduk di atas batu besar di bawah naungan pohon, tangannya menopang dagunya, menatap lurus ke depan tanpa bergerak. Mo Xin, dengan rambutnya yang basah keringat karena mengumpulkan kayu bakar untuk dikeringkan di bawah sinar matahari, melihat kakaknya masih duduk diam di posisi yang sama sejak tadi dan tidak bisa menahan untuk tertawa, mencubit kepalanya dan berkata, "Berhentilah duduk seperti orang bodoh; bantu adik perempuan andalu mengumpulkan kayu bakar. We'll need it when your eldest sister comes back with food!"

Mo Zhen dengan lesu memalingkan kepalanya untuk menghindari jari kakak perempuannya yang mencubit, mengusap perutnya dengan tangan kecilnya, berkedip dengan mata besarnya, dan memandang kakak perempuannya dengan penuh harap bertanya, "Bisakah kakak perempuan kita benar-benar menemukan kita makanan? Zhenzhen sangat lapar!"

Mo Xin menepuk kepala adiknya dengan percaya diri berkata, "Kakak perempuan kita pasti akan menemukan sesuatu untuk dimakan, kita pasti tidak akan kelaparan." Di hatinya, kakak perempuannya sekompeten ayah mereka, tidak ada yang tidak bisa mereka capai.

Mendengar hal ini, mata Mo Zhen berbinar, dan dengan gerakan cepat, dia meluncur turun dari batu besar, meraih tangan kakak perempuannya, dan mendesak saat mereka berjalan, "Ayo, kita cepat mengumpulkan kayu bakar."

Mo Xin tersenyum, menggenggam tangan adiknya sebagai balasan, dan bersama-sama mereka menuju ke hutan kecil tidak jauh dari sana.

Ketika mereka mendekati gua, Mo Yan mengeluarkan telur burung pegar dan raspberry dari 'Ruang', menambahkan lapisan lain ke bungkusan untuk memastikan telur-telur itu tidak akan jatuh melalui lubang, lalu hati-hati meletakkan telur dan raspberry di atasnya. Setelah memastikan bungkusannya, dia membawanya dengan tangan.

Dia baru berjalan beberapa langkah ketika dia bertemu dengan Mo Qingze yang keluar untuk mengambil air.

"Yanyan, apakah kamu menemukan sesuatu untuk dimakan?"

Mo Qingze langsung melihat bungkusan yang Mo Yan bawa dan memujinya berulang-ulang, "bagus," lega bahwa anak-anak tidak harus terus menderita kelaparan.

Mo Yan tersenyum dan mengangguk, "Saya beruntung hari ini, menemukan lebih dari sepuluh telur burung pegar!"

Putrinya benar-benar menemukan telur burung pegar. Mata Mo Qingze begitu penuh kegembiraan hingga menyipit, namun juga sedikit memerah.

Mo Yan berpura-pura tidak memperhatikan dan secara santai melanjutkan obrolan dengan ayahnya.

Setelah dua anak itu mengumpulkan cukup kayu bakar, mereka duduk di pintu masuk gua menanti ayah dan kakak perempuan mereka. Mendengar suara mereka, anak-anak itu berdiri dengan segera dan langsung melihat bungkusan di tangan kakak perempuannya. Mereka melompat kegirangan beberapa kali, dan jika mereka tidak terlalu lemah, mungkin mereka akan melompat ke arah mereka untuk menyambut.

Gua yang sepi menjadi ramai dengan penemuan makanan oleh Mo Yan.

Kedua bocah itu berbicara tanpa henti di sekitar telur burung pegar dan raspberry. Mo Qingze mengurus pot air, menambahkan kayu bakar, mendengarkan anak-anaknya berbicara, dan sesekali menjawab pertanyaan naif mereka. Senyum penuh kasihnya tidak pernah berhenti.

Mo Yan bersandar di dinding batu, dengan tenang mengamati segalanya. Siapa yang bisa membayangkan bahwa tawa ceria ini datang dari keluarga Mo, yang telah melarikan diri dari bencana selama lebih dari sebulan?

Ujian keras bencana tidak mengikis harapan mereka untuk bertahan hidup. Bahkan di momen sebelum kematiannya sendiri, pemilik asli telah yakin bahwa keluarga mereka dapat mencapai Yongcheng yang bebas dari kelaparan itu!

Mo Yan bertanya pada dirinya sendiri, jika dia menghadapi situasi seperti ini di kehidupan sebelumnya, dia mungkin tidak akan sepositif dan seoptimis gadis berusia tiga belas tahun itu...

Tiga belas telur burung pegar, atas desakan Mo Qingze, dikonsumsi dalam dua kali makan. Mo Yan tidak punya pilihan selain memilih tujuh dari telur yang lebih besar, memecahkannya ke dalam mangkuk, mengaduknya dengan sumpit, dan kemudian perlahan menuangkannya ke dalam air mendidih. Secara instan, aroma telur merebak dari pot, dan dia malu-malu menelan ludahnya sendiri.

Tanpa sayuran, tomat, atau bahkan sedikit minyak dan garam pun, sup telur itu dimakan dengan kepuasan luar biasa oleh mereka berempat. Bagi keluarga Mo, yang tidak mencicipi daging atau ikan selama lebih dari sebulan, sup telur ini adalah kelezatan mutlak!

Mo Yan minum dengan campuran emosi, dan melihat ekspresi puas dua bocah itu membuatnya semakin sedih. Dia diam-diam berpikir bahwa dia harus menemukan kesempatan untuk masuk ke 'Ruang' malam ini dan melihat-lihat...