Bab 1 Pelarian (1)

Pada tahun ke-27 Huian, kekeringan dan banjir yang menghancurkan menimpa Lingnan, mempengaruhi seluruh Enam Prefektur dan Delapan Belas Negara. Lebih dari seribu mil, tidak satupun rumput yang bertahan hidup, mayat berserakan di ladang; di kota-kota kecil, sembilan dari sepuluh rumah dikosongkan, baik oleh penduduk yang melarikan diri ke utara mencari cara untuk hidup atau dengan beralih ke banditry, menimbulkan kekacauan di antara orang-orang, membawa bencana sampai ke Ibukota, menyebabkan kegemparan di seluruh pengadilan...

Ketika Mo Yan sadar kembali, dia merasakan sebuah kekerasan yang tidak nyaman di bawahnya. Dia membuka matanya dengan linglung, hanya untuk dibutakan oleh sinar matahari yang silau, yang membuat air mata menetes dari matanya.

"Kakak, kakak sudah bangun, adik kedua, cepatlah, kakak sudah bangun!"

Suara anak yang tajam di telinganya membuat Mo Yan terkejut hingga dia duduk dengan tiba-tiba, dan sebelum dia bisa melihat siapa yang berbicara, sebuah sosok kecil melemparkan diri kepadanya. Dia secara naluriah mencoba menghindar namun gagal, dan dia terjatuh, kepalanya membentur tanah dengan keras. Bintang-bintang meledak di depan matanya, hampir membuatnya pingsan karena sakit.

Setelah itu, teriakan yang lain dengan antusias: "Ah—kakak, kakak sudah bangun, dia benar-benar sudah bangun!"

Sebelum Mo Yan bisa memikirkan mengapa dia masih hidup, dia benar-benar bingung dengan dua panggilan tiba-tiba "kakak" itu: dia adalah anak tunggal, tanpa saudara kandung!

Saat pikiran itu terlintas di benaknya, kepalanya terasa seolah-olah ditusuk jarum, dan banjir memori asing dan kacau membanjiri pikirannya. Rasa sakitnya membuatnya berkeringat deras, dan dia hampir pingsan, wajahnya yang sudah pucat berubah menjadi abu-abu.

Melihat kakak mereka sakit, Mo Xin dan Mo Zhen terlalu takut untuk bergerak. Mo Zhen yang berusia enam tahun mengira dirinya telah menyakiti kakaknya dan menangis ketakutan, dengan cemas mencengkeram tangan adik keduanya, "Adik kedua, kakak sangat kesakitan, Zhenzhen tidak bermaksud!"

Mo Xin yang berusia sembilan tahun, terlalu cemas untuk menghibur adiknya yang gemetar, langsung duduk dan meletakkan kepala kakaknya di pangkuannya, mengusapnya berulang-ulang, berbisik, "Kakak, tidak sakit, Xin Er akan mengusapnya untukmu, usapan akan membuatnya hilang—"

Walaupun kepalanya sakit sehingga dia ingin membenturkannya ke dinding, Mo Yan tetap sadar. Menggabungkan memori asing yang telah muncul di pikirannya, dia menyadari, meskipun dalam keadaan bingung, bahwa dia telah terlahir kembali ke dalam tubuh seorang gadis berusia tiga belas tahun. Secara kebetulan, nama gadis itu sama dengannya, dan kedua anak di depannya adalah adik-adik perempuan itu!

Mo Yan melihat Mo Xin yang tampak sangat dewasa, dan sebuah perasaan asam yang tidak bisa dijelaskan mengisi hatinya. Dia memaksa dirinya untuk menahan rasa tidak nyaman dan berhasil tersenyum lemah untuk menenangkan adiknya, "Xin Er, jangan khawatir, kakak merasa jauh lebih baik sekarang. Pergi dan tenangkan Zhenzhen, jangan biarkan dia terlalu ketakutan!"

Mengetahui bahwa kakaknya bisa berbicara dengannya membuat Mo Xin sangat bahagia, berpikir bahwa usapannya telah efektif. Dia menjadi lebih lembut dalam gerakannya dan menatap saudaranya, berteriak, "Zhenzhen, kemarilah, kakak sudah baik-baik saja sekarang, berhentilah menangis!"

Mo Zhen, yang telah menangis tanpa napas, mendengar kata-kata adik keduanya dan dengan cepat mengusap mukanya. Melihat kakaknya tersenyum padanya, dia duduk di tanah dan meledak menangis lagi!

Kali ini, dia menangis karena gembira!

Sementara Mo Yan hampir sepenuhnya memproses kenangan ini, sakit kepalanya mereda. Menyusuri sekeliling, dia menemukan dirinya di sebuah bukit kecil. Berdasarkan pengetahuan pendahulunya, dikombinasikan dengan pemandangan Mo Xin dan Mo Zhen yang kurus kering, tampak seolah-olah mereka baru saja datang dari kamp pengungsi Afrika, dia harus menerima kenyataan keras di hadapannya.

Memang, mereka sedang dalam pelarian, dan sudah lebih dari sebulan sekarang.

Semula, mereka adalah keluarga berempat yang melarikan diri bersama, namun sekarang hanya tinggal mereka bertiga. Bisakah ayah mereka menganggap mereka sebagai beban dan meninggalkan mereka, melarikan diri sendirian?

Bukan karena dia memiliki pikiran gelap, tapi sifat manusia adalah hal yang paling tidak terduga. Meskipun ayah mereka yang sebenarnya sangat penyayang, selama perjalanan melarikan diri, terlalu banyak orang yang tidak tahan; mereka meninggalkan orang sakit dan tua atau anak-anak di jalan dan pergi sendirian. Dia tidak bisa yakin bahwa ayah mereka yang sebenarnya tidak akan melakukan hal yang sama.