BAB 18

Jadi Ravandy sedang bermain-main denganku. Apa lagi yang dia gertakan? Mengirim Aku ke Rusia? Itulah satu-satunya ancaman nyata yang dia buat. Dia tidak bersumpah untuk mengambil bayi kita dariku, hanya saja bayi kita tetap di sini. Apakah itu berarti Aku tinggal di sini juga? Dia meninggalkan semuanya sangat samar-samar.

Aku mengangkat teleponku dan menelepon Sarah, rekan kerja musim panas, untuk memberitahunya agar meminta salinan semua bukti terhadap Andryan, termasuk surat perintah penggeledahan dan catatan penangkapan. Aku ingin memintanya untuk meneliti catatan penangkapan Ravandy juga, tapi aku tidak berani. Dia bilang dia akan memantau komunikasiku. Aku akan bodoh jika Aku menganggap itu gertakan juga.

Sebuah email muncul di kotak masuk Aku dari Jeff dengan baris subjek, "Berpikir tentang Kamu."

Perutku sedikit keluar.

Demi tuhan. Aku tidak membutuhkan krisis paruh baya Jeff dan realisasi pasca putus cinta di atas semua ini.

Aku buka emailnya.

Hei Luce,

Kamu tampak hebat—kehamilan sangat cocok untukmu. Bisakah kita berkumpul untuk makan siang hari ini? Aku merindukanmu dan aku ingin menyentuh dasar.

Tidak ada tanda tangan.

Sesuatu yang tua dan menyusahkan melilit di ulu hati Aku. Kecemasan lama yang sudah biasa untuk bertanya-tanya apakah hal-hal dengan Jeff akan berhasil. Jika kita bisa membuatnya sebagai pasangan. Jika dia menjadi ayah, Aku ingin dia menjadi keluarga yang Aku ingin kami ciptakan.

Aku akan menyambut email ini empat bulan lalu. Sebelum aku berhubungan dengan Ravandy. Mungkin bahkan setelah Aku tahu Aku hamil, ketika Aku menyadari betapa menakutkannya melakukan hal ini sendiri.

Tapi sekarang?

Sekarang sangat tidak nyaman.

Dan masih sakit, entah kenapa.

Mungkin sakit hati adalah kata yang salah, tapi aku tidak suka perasaan itu. Ini membuka luka lama. Aku bertanya-tanya mengapa Aku tidak cukup baik untuk Jeff ingin memakaikan cincin di jari Aku. Bertanya-tanya kapan dia akan siap. Membungkuk dan meliukkan diri agar sesuai dengan garis waktunya yang sangat panjang ketika sesuatu harus terjadi. Ingin membuat semuanya bekerja dengan sempurna untuknya, jadi mungkin ada kita. Dan akhirnya menyadari timeline-nya tidak akan pernah mempercepat kecepatan yang Aku butuhkan jika Aku ingin punya bayi sebelum tubuh Aku menjadi terlalu tua.

Delapan tahun kami bersama. Aku menyesali keputusan Aku ketika Aku membuatnya, bukan karena itu salah, tetapi karena Aku mencintai Jeff. Aku memiliki segala macam visi tentang masa depan bersamanya sebagai suami dan ayah yang stabil dan penuh kasih. Tapi itu proyeksi bukan kenyataan.

Aku menekan balasan.

Hei Jeff. Aku sebenarnya sedang tirah baring, jadi Aku tidak bisa bertemu hari ini atau kapan pun dalam waktu dekat, tapi Aku menghargai pemikiran Kamu.

Ya Tuhan, apakah semuanya baik-baik saja? Apakah Kamu ingin Aku datang? Apa yang kamu butuhkan?

Yah, sial. Bukan ini. Aku pasti tidak membutuhkan ini. Aku mengedipkan mata, berpikir bahwa jika aku benar-benar tirah baring—jika Ravandy tidak pernah muncul, dan jika Jeff berbalik—aku mungkin akan sangat lega memilikinya kembali dalam hidupku. Tapi hanya karena dia akrab. Seperti keluarga.

Bukan karena Aku percaya dia akan benar-benar muncul seperti yang Aku butuhkan. Aku ragu dia akan bertahan dan menjadi ayah dari bayi itu. Dia hanya membuatku berharap dan memahami gagasan bahwa dia akan melakukannya.

Tapi bagaimana jika itu miliknya? Apakah dia akan melakukannya?

Mungkin tidak.

Ugh. Aku menggelengkan kepalaku cepat. Pikiran-pikiran ini sama sekali tidak berguna. Ini bukan bayi Jeff, dan dia melewatkan kesempatannya. Kupikir dia akan menjadi ayah yang stabil dan aman. Pria yang terlihat bagus di atas kertas. Pada kenyataannya, akankah dia?

Atau apakah Aku akan menjadi orang yang masih mencoba mengatur segala sesuatu dalam hidup kita untuk membuatnya bekerja untuknya?

Aku memikirkan cara Ravandy mendorongku kembali ke dinding pantai, tangannya di perutku, bibirnya di leherku. anak kami.

Dia terdengar sangat terpesona. Kami berbagi momen secara merata. Jika Jeff adalah ayahnya, apakah dia akan merasakan penghormatan yang sama? Aku sangat meragukannya. Dia bukannya tidak peduli, tapi sepertinya dia juga tidak bisa membuat dirinya merasa banyak. Seperti dia ingin peduli, tahu dia seharusnya peduli tetapi ambivalen tentang segala sesuatu dalam hidupnya, terutama aku.

Ravandy menginginkan bayi ini.

Sangat banyak.

Dia bukan pria yang Aku inginkan untuk anak Aku, dia bukan ayah yang Aku bayangkan, tapi setidaknya dia peduli.

Itu sesuatu.

Aku menekan balasan dan mengetik, Tidak, terima kasih. Aku baik-baik saja, hanya perlu mengikuti perintah dokter untuk saat ini. Terima kasih.

Beberapa menit kemudian, Ravandy membuka pintu tanpa mengetuk. "Siapa Jeff?" dia menuntut.

Aku mengerutkan kening padanya, berusaha menyembunyikan getaran yang menjalari tubuhku. Pemantauannya jelas bukan gertakan.

Aku menatapnya dengan dingin. "Mantanku."

"Pria yang kamu datangi ke Bryan Light untuk dilupakan."

Dia ingat. Dia menebak malam itu aku sedang rebound. Itu adalah salah satu momen dari persepsi luar biasa yang mengejutkan Aku.

Aku mengangguk.

Ravandy memandangku, bayangan di wajahnya yang biasanya tanpa ekspresi. Dia memasukkan tangannya ke dalam saku dan bersandar di kusen pintu, posturnya tampak biasa saja. "Singkirkan dia."

Aku mengangkat alisku. "Kamu jelas membaca email-email itu. Aku melakukan yang terbaik. Aku mengikuti pedoman Kamu, Warden. "

Ravandy menggelengkan kepalanya. "Singkirkan dia sepenuhnya. Keluar dari hidupmu."

"Atau apa?" Aku membentak, kesal.

"Atau aku akan melakukannya." Dia adalah tipe pria yang merendahkan suaranya ketika membuat ancaman daripada meninggikannya, dan itu mengirimkan es melalui pembuluh darahku.

Ketakutan yang tulus terhadap Jeff membuatku mencengkeram ujung meja. Aku tidak tahu banyak tentang Ravandy, tapi Aku membayangkan dia mungkin mampu melakukan hal-hal yang mengerikan. Termasuk pembunuhan.

Aku balas menatapnya. "Baik."

Gagasan untuk mengatakan sesuatu yang akan benar-benar menghilangkan Jeff dari hidupku membuat perutku asam. Kami meninggalkan hal-hal yang bersahabat — kami baik satu sama lain selama putus. Dia membantu Aku pindah ke apartemen baru Aku ketika Aku mengatakan Aku akan pindah. Tidak ada pertengkaran atau hal-hal kebencian yang dikatakan.

Tapi itu sudah berakhir. Dan aku tidak ingin membahayakan dia.

"Aku akan mengurusnya." Aku mempersempit pandanganku padanya. "Keluar."

Bibir Ravandy mengerucut, dan dia pergi tanpa komentar.

Aku tidak terkejut ketika dia mengingkari rencananya untuk membiarkan Aku keluar untuk makan siang dan mengirim Valentina dengan nampan makanan sebagai gantinya.

******

Ravandy

Aku tidak cemburu. Aku bukan orang yang cemburu. Aku belajar sebagai anak muda untuk tidak mengingini apa yang dimiliki orang lain tetapi bekerja lebih keras untuk melampaui mereka.

Tetap saja, aku butuh waktu seharian untuk melupakan rasa kesal tentang Jeff.

Blyat.

Dima sudah memiliki file data tentang dia, dan Aku meninjaunya. Aku ingin membunuh pria itu, dan yang dia lakukan hanyalah menunjukkan bahwa dia masih peduli dengan ibu dari anak Aku. Tapi itu membawa pulang fakta bahwa pengacaraku yang cantik menganggapku tidak layak untuk anak kami.

Dan twat itu cukup baik?

Persetan itu.

Sesuai dengan kata-katanya, Lulu mengiriminya email yang mengakhiri semuanya dengan pasti.

Jeff

Terima kasih telah menghubungi Kamu hari ini, tetapi terlalu membingungkan dan menyakitkan bagi Aku untuk membuka kembali semuanya dengan Kamu. Tolong hormati keinginan Aku dan beri Aku ruang yang Aku butuhkan untuk melanjutkan.