La Cérémonie d'Ouverture (1)
Au niveau le plus bas du pilier central se trouvait une immense salle de cérémonie. Des tapis de lavande et cramoisi baignaient le sol, luttant presque contre les nuances de bleu qui déferlaient depuis le lac environnant. La grandiose salle était le seul étage du pilier central et du gratte-ciel qui était immergé sous l'eau et avait un plafond d'au moins 30 mètres de hauteur.
De solides et robustes piliers d'argent gravés de motifs complexes suivaient la forme circulaire de la salle. Pilier après pilier donnait à la pièce une sensation dominante qui n'était interrompue que par les interstices laissés pour les 6 entrées qui reliaient les piliers extérieurs.
Les dessins des piliers d'argent semblaient soutenir le plafond en se fondant avec lui, poursuivant les gravures captivantes pour conduire à un gigantesque lustre.
De nombreuses tables rondes remplissaient la grandiose salle, baignées de nappes qui correspondaient au motif rouge sang des tapis. Des décorations florales élaborées et des bougies ornaient le centre de ces tables, exhibant une richesse sans fin.
Au bout de cette salle se trouvait un large escalier menant à 6 trônes. Des visages familiers qui avaient orné le yacht argenté y étaient assis, feignant une fois de plus la politesse.
La belle à la peau sombre du nom de Duco prit la parole. « Patia-Neva, votre fille est devenue tout à fait ravissante. »
Un homme fort et stoïque était assis sur l'un des deux trônes centraux. Sa peau avait une couleur olive profonde qui semblait compléter celle de Delia. Ses yeux brillaient d'un brun trouble, marqués par l'âge. Sa barbe était merveilleuse, coulant d'un brun profond rehaussé de blancs. Ses cheveux étaient de longueur moyenne – peignés et bien entretenus.
Comme l'autre chef de famille, il portait des robes dignes de leur statut. Une robe rouge fluide avec une chaîne d'or qui portait le symbole de Focus (F) en son milieu.
Il sourit. « En effet, elle a grandi. J'entends dire que Féros est devenu tout à fait fiable. La famille Duco a de beaux jours devant elle. »
Duco sourit, appréciant le compliment mais étant intérieurement surprise. Elle avait pris pas mal de mesures pour garder le potentiel de Féros caché, mais il semblait que le chef de la famille Patia-Neva ait vu clair dans son jeu.
Un grand homme asiatique aux traits aiguisés, dont le visage portait encore sa vigueur juvénile, s'approcha des nobles avant de se placer sur le dernier trône à côté de Patia-Neva. Il hocha la tête en guise de salutation avant de fermer les yeux en préparation à la cérémonie à venir.
L'homme asiatique plus petit jeta un coup d'œil à son voisin avant de se détourner. « Il semble que le chef de la famille Kami soit venu. Maintenant que nous sommes tous présents, nous pouvons commencer. N'est-ce pas, Directeur ? »
Le père de Delia acquiesça d'un signe de tête. Ses yeux balayèrent la salle comme s'il cherchait quelque chose avant de se poser sur sa fille qui était assise à une table avec les autres élus des familles piliers. Delia lui lança un regard appuyé qui transmettait son message.
Le père de Delia comprit. « Je suppose qu'il ne viendra pas, » dit-il d'une voix douce. « Peu importe. »
Il se leva et la pression dans la salle sembla s'accroître immensément.
Tout le monde s'interrompit et le silence régna. Le doux balancement du lustre du plafond faisait le seul bruit de la salle, remplissant l'espace d'un son de tintement léger. Malgré le fait qu'ils étaient les meilleurs enseignants que l'Académie Focus puisse offrir, ils n'osaient pas dire un mot lorsque le Directeur prenait la parole.
« Aujourd'hui, nous nous sommes rassemblés en l'honneur de l'ouverture d'une nouvelle année à notre Académie Focus. Comme il est de coutume, les élus de nos familles présenteront leurs talents pour nous aujourd'hui afin de démontrer leur niveau de compréhension de la théorie martiale. »
Il se tourna pour regarder la table des jeunes, jetant un coup d'œil rapide à la place vide.
« Je suis sûr que vous comprenez tous l'importance de cet événement. Vous n'avez qu'une seule chance, et à bien des égards, elle décidera de votre chemin pour au moins les 10 prochaines années. Restez déterminés. Soyez confiants. Montrez votre concentration. Nous serons tous témoins du niveau de volonté que vous pouvez manifester. »
Un adolescent imposant, presque la réplique exacte de l'homme gigantesque du yacht, se leva, ses yeux bleus étincelant d'un éclat compétitif. « Ce serait un honneur si vous me permettiez de commencer, Directeur. » L'adolescent joignit les mains et s'inclina.
Patia-Neva hocha la tête avant de retourner à son trône. Les tables, chaises et personnes furent soulevées par une force inconnue et guidées vers les bords de la salle. Il aurait été difficile de deviner ce qui se passait si l'on avait eu les yeux fermés. Cependant, ceux aux yeux bien entraînés pouvaient dire que cela était lié à une formation créée par quelqu'un qualifié dans le chemin de l'âme.
Une plateforme s'éleva à environ 3 pieds au centre de l'espace désormais ouvert, permettant au grand garçon d'avancer avec confiance et de sauter dessus.
« LANCE ! » cria le garçon d'une voix beaucoup plus grave que ce qu'elle aurait dû être pour son âge.
Une lance en carbone noir commença à se matérialiser, sa pointe brillant d'un éclat argenté tandis que des éclairs crépitaient le long de son manche.
Les nobles hochèrent la tête en signe d'approbation.
« Il est capable d'invoquer les éléments. Bien que faible, ceci est la preuve d'au moins une compréhension basique de la volonté de la foudre, au moins le premier des neuf niveaux. Quelque chose de louable pour un tel jeune. » Un mentor de l'Académie Focus gloussait, caressant sa barbe.
Cela aurait été suffisamment impressionnant pour obtenir pas mal de sponsors, mais le sourire du Chef de Famille Storm ne fit que grandir.
Des nuages commençaient à se matérialiser alors que le jeune tournait sa lance. Il se déplaçait rapidement, avec une agilité qui ne devrait pas être possible compte tenu de sa taille. Les crépitements de foudre dans les nuages sombres devenaient de plus en plus prononcés jusqu'à ce que le jeune atteigne l'apogée de ses mouvements.
« Ha ! » rugit le garçon. Une épaisse décharge de foudre descendit sur la plateforme, tombant directement sur la pointe de l'épée alors que le jeune balayait sa lance pour la dernière fois.
Le Directeur Patia-Neva fit rapidement un geste de la main, formant une barrière autour de la plateforme.
La barrière ondula et se déforma alors que le jeune donna un coup de lance en avant, mais elle resta ferme jusqu'au bout.
La sueur coulait sur le front du jeune, mais un sourire fier fleurissait sur ses traits immatures. « Je suis Hauk Storm. Retenez mon nom. »
La barrière se dématérialisa alors que Hauk descendait de la plateforme.
Un rire tonitruant emplit la salle. « Haha ! Bien joué, mon fils. »