El Baile

Los días pasaban tan rápido. Rosina se paró frente al espejo vistiendo un sencillo vestido rosa pastel. Su pelo castaño rojizo estaba trenzado y recogido en un moño con una cinta rosa.

Rosina colocó su alfiler de rosa favorito en su moño. Solo llevaba un maquillaje ligero que resaltaba sus rasgos naturales. En general, la apariencia de Rosina era sencilla y no llamativa.

—Cariño —Natale abrió la puerta de Rosina con una caja en la mano—. Te conseguí algo.

Rosina se enfrentó a su madre con una sonrisa amable. —¿Qué es, madre?

Cuando Natale vio la apariencia de Rosina, casi dejó caer la caja que llevaba. —Te ves preciosa, oh Dios.

—Gracias —Rosina bajó la cabeza y ocultó su rostro en un pañuelo para mostrar timidez. Una acción que había practicado durante años.

—Es una pena que este año hagan un baile de máscaras —Natale tocó las mejillas de Rosina antes de entregarle la caja—. No podrán ver tu rostro.

Rosina soltó una risita y abrió la caja. Dentro había una máscara rosa para la mitad de la cara, pintada con flores. —Oh, atesoraré esta noche, madre.

Natale miró a su hija con una sonrisa orgullosa. Tomó la máscara y ayudó a Rosina a ponérsela en la cabeza.

—Rosina, puede que te sientas presionada por las expectativas de tu padre con respecto a encontrar una pareja, pero quiero que encuentres una en tu propio tiempo. Solo acepta a alguien de quien no te arrepientas de casarte algún día —susurró Natale. No pudo evitar las lágrimas que escaparon de sus ojos. Natale se secó las mejillas al instante para ocultar el dolor de su hija.

—Así será —dijo Rosina suavemente. Su corazón se derritió con las palabras de su madre.

Natale masajeó los hombros de Rosina antes de retroceder y mirar su apariencia general. —Eres perfecta para la noche. Vamos.

—Sí, madre —afirmó Rosina y siguió a su madre hacia afuera en dirección a la casa de la manada.

Cleto estaba de pie al lado del carruaje. Agarró a Rosina y la llevó a un lado.

—Asegúrate de tener éxito, o nunca volverás a ver la luz de la luna —Cleto escupió en los oídos de Rosina, amenazándola antes de empujarla dentro del carruaje y cerrar la puerta con agresividad.

Rosina miró por la ventana y vio a su madre despedirse con la mano. Una sonrisa triste se dibujó en sus labios antes de que su esposo la arrastrara hacia adentro de la casa de la manada.

—¿Lamentaste tu elección, madre? —murmuró Rosina suavemente. Sabía que su madre lamentaba haberse casado con un esposo cruel, pero no podía escapar del destino.

Rosina deslizó su mano sobre el suave material de su vestimenta. Sonrió al pensar en la apariencia de su madre cuando ella llevó el vestido siendo joven.

Rosina miró hacia un lado y vio un sobre. Lo agarró y detectó que era la invitación al baile.

Había instrucciones adentro sobre las reglas del evento. Como era la primera vez que Rosina asistía al evento, lo abrió y leyó lo que estaba detallado adentro.

Bienvenidos, damas y caballeros. Es un placer absoluto invitarlos cordialmente a la Temporada Anual de Apareamiento más esperada. Los transportaremos al Palacio de Sabrecrown para el baile de máscaras de este año.

Reglas:

Los participantes deben llevar una máscara en el baile mientras buscan a su pareja adecuada.

Uno no debe revelar su identidad y permanecer anónimo durante toda la estancia de tres días en los terrenos del Palacio.

En la cuarta noche, los padres de los participantes presentarán a sus hijos frente al Rey y la Reina.

Esperamos que disfruten del evento y encuentren a su pareja!

—¡¿Qué?! —exclamó Rosina en shock. No sabía que tenía que quedarse en el Palacio durante tres días. —¡No empacé ropa ni otras necesidades!

Rosina se masajeaba las sienes mientras intentaba calmarse antes de desahogar su ira con el cochero.

—Cálmate —susurró Rosina y recuperó su confianza. Se recostó en el sofá y tomó una siesta rápida antes de llegar a su destino.

Su manada estaba más cerca de la manada de Corona de Sable a pesar de que ocupaban el puesto 12 en el reino. Otros necesitaban viajar días para llegar a la ubicación del evento.

—Señora, hemos llegado —se oyó la voz ruda del cochero, seguida de un fuerte golpe.

Rosina estuvo despierta durante todo el viaje pero actuó como si se hubiera quedado dormida.

Descendió del carruaje y vio a dos sirvientas esperando su llegada. Eran sirvientas del palacio asignadas para asistir sus necesidades durante la estancia de tres días.

—Señora, soy Fina y ella es Sal. Estamos aquí para tomar sus cosas y colocarlas en su habitación —una joven con el cabello trenzado se adelantó y le hizo una leve inclinación de respeto.

Rosina miró al cochero, quien abrió el asiento del carruaje y sacó una bolsa negra que contenía las pertenencias de Rosina. Se las entregó a las sirvientas antes de despedirse.

—Señora, por aquí —indicó Sal y señaló a Rosina que caminara en una dirección específica. —Aquí es donde se lleva a cabo el baile.

Las dos sirvientas le dieron a Rosina una llave con un número antes de irse con sus cosas.

Rosina guardó la llave en el bolsillo secreto de su vestido. Podía oír música suave resonando desde adentro.

—Bienvenida, Señora —saludaron los dos guardias a Rosina cuando llegó a la entrada. —La invitación.

Rosina sonrió y les mostró la invitación. Cuando los guardias confirmaron que era real, abrieron la puerta y la dejaron entrar.

La combinación de colores negro y dorado del salón de baile hizo que Rosina soltara un suspiro de admiración. Había anticipado una vida lujosa en el Palacio, pero no esperaba un despliegue tan extravagante de riqueza.

Rosina miró hacia la terraza, donde los lobos socializaban.

—Interesante —murmuró Rosina. Se divertía con el contraste de colores entre el de la habitación y las lobas que llevaban colores brillantes y coloridos, destacándose entre la multitud.

Rosina miró alrededor, pero nadie le prestaba atención, lo cual le agradaba.

Al bajar las escaleras, Rosina sujetó el broche en su vestimenta y lo desbloqueó. Su vestido rosa pastel se transformó en negro con rosas bordadas en dorado en el borde.