Chapter 23

Después de que Lucy se fue, la casa se volvió mucho más fría y solitaria, lo que me hizo sentir aún más incómodo. Pasé varios días fuera. Pensé en visitar a Old Joe y hablar con él, pero deseché esa idea porque habíamos prometido no molestarlo.

Aparte de realizar una larga llamada telefónica a Lucy todos los días, se podría decir que no hubo avances en este asunto. Si se puede hablar de alguna actividad relacionada, fue que fui a ver a Mr. García y a Old Joe. Old Joe ya se había recuperado por completo. Esta vez, la grave herida lo había hecho perder bastante peso, pero Mr. García, emocionado, me dijo que Old Joe tenía un gran apetito y podía comer hasta cinco libras de carne de res de primera calidad (Mr. García casi no le daba carne de Kobe a su querido perro). Y de hecho, aunque Old Joe estaba delgado, seguía siendo igual de imponente; cualquiera podía ver que era un buen perro.

Después de despedirme de Mr. García, pensé en esos perros; incluso al acercarme a ese gato, antes de verlo, ya había tenido una reacción inusual. Esto demuestra que los animales tienen una sensibilidad extraordinaria a ciertas frecuencias; al acercarse a ese gran gato negro, pueden darse cuenta de que no es un gato común. Mientras que los humanos, que se consideran los espíritus de todas las cosas, tienen casi cero capacidad en este aspecto.

Cada noche, cuando hablaba por teléfono con Lucy, siempre le preguntaba si había algún avance. La respuesta de Lucy era siempre "no". Hasta que, cerca de veinte días después, su respuesta cambió: "¡Ha habido un poco de avance!" Me quedé un momento atónito; "no hay avance" era una respuesta esperada, por supuesto. Pero ahora, Lucy decía "ha habido un poco de avance". ¿Qué quería decir eso? ¿Cómo podía haber "un poco de avance" en este asunto? Me apresuré a preguntar: "¿Qué método estás utilizando? ¿Puedes decírmelo ahora?"

Esta no era una pregunta nueva. La respuesta de Lucy a esta vieja pregunta también había cambiado. Ella dijo: "Aún no puedo, pero puedo decirte por qué no puedo decírtelo de antemano". Me apresuré a preguntar: "¿Por qué?" Lucy se rió: "Porque si te lo dijera, ¡tú te opondrías seguro!" Me quedé atónito y dije: "Dios, espero que no estés usando métodos ilegales". Lucy seguía riendo: "No te preocupes, ¡es absolutamente legal!"

Aún no sabía qué método estaba utilizando Lucy. Esa noche, pensé detenidamente en decenas de posibilidades, pero no podía imaginar cómo Lucy podría hacer que el deseo de Old Joe se hiciera realidad. Pasaron unos días desde la última llamada, y un mediodía, el teléfono sonó. Al contestar, escuché la voz de Lucy; era una llamada adicional, y supe que debía haber algo importante sucediendo.

Efectivamente, la voz de Lucy sonaba muy urgente: "¡Informa a Old Joe que debe llegar aquí antes de las seis de pasado mañana!" Me sorprendí: "¿Por qué?" Lucy dijo: "¿No lo ves? Si llega a tiempo, podrá utilizar la electricidad que necesita". Me sorprendí aún más: "¿Qué método has utilizado para hacer que el deseo de Old Joe se haga realidad? No creo que puedas convencer a la junta de la industria para que detenga el trabajo durante siete días". Lucy dijo: "Por supuesto, no están dispuestos a detener el trabajo ni siquiera por siete segundos, no hay espacio para negociaciones".

La interrumpí: "Entonces, tú—" Lucy dijo: "¿No prestas atención a las noticias? Varios sindicatos de esta organización industrial ya han decidido hacer una huelga. La huelga comenzará el día siguiente por la tarde y durará siete días, justo el tiempo que Old Joe necesita. Más de seis mil trabajadores participarán, y durante esos siete días, solo se utilizará un poco de electricidad para iluminación".

Sostuve el auricular y estuve en silencio un buen rato, lo que llevó a Lucy a pensar que me había pasado algo, y no dejaba de decir "¿Hola? ¿Hola?". Estuve en silencio durante un minuto antes de decir: "Dios, ¿no has provocado tú esta huelga?" Lucy parecía saber que le haría esa pregunta, y su respuesta estaba claramente preparada. Dijo: "No has leído lo suficiente sobre el movimiento obrero. Si lo hicieras, sabrías que varios expertos en movimientos laborales tienen la misma teoría: dicen que no se puede provocar una huelga, todas las huelgas estallan por diversas razones internas. Es como que no puedes provocar una erupción volcánica, pero en todo el mundo, los volcanes siguen erupcionando".

Grité: "Hablando francamente, ¿qué papel has estado jugando en todo esto?" Lucy sonrió: "No te enojes, solo he participado en actividades de la organización de mujeres local, informando a las familias de los trabajadores que sus esposos deberían recibir un mejor trato, que sus televisores deberían ser reemplazados por modelos a color, que el papel tapiz de sus casas debería ser renovado, y que las pieles finas ya no son solo para las damas de la alta sociedad, ¡nada más!".

Suspiré: "Has causado un gran problema; por un gato, te has convertido en cómplice de una huelga. ¿Sabes cuánto daño puede causar eso?" Lucy dijo: "La huelga no se debe a mí; iba a suceder tarde o temprano. La decisión de la huelga se votó hace diez minutos por la federación de sindicatos, ¡ni siquiera estuve en esa reunión!"

Sonreí amargamente: "Está bien, está bien". Lucy parecía muy emocionada: "He investigado bien; el trabajo de la planta generadora está completamente automatizado, solo se necesitan dos personas para completar el proceso de generación de electricidad, utilizando gas como materia prima. He hablado con el departamento de suministro de gas; al enterarse de la huelga, estaban preocupados. Les dije que durante la huelga, aún necesitarían el suministro de materia prima, y estaban encantados. ¡Mira, no soy solo una destructora!"

Murmuré: "Es aterrador; después de tantos años de matrimonio, ¡ni siquiera sabía que tenías esa capacidad!" Lucy sonrió con orgullo: "Querido, ve a buscar a Old Joe, ¡no pierdas más tiempo!"

Pregunté sin poder evitarlo: "¿Debo llevarlo conmigo?" Lucy dijo: "No es necesario; esta llamada la hice desde el aeropuerto, ¡el avión está a punto de despegar!" Finalmente, me sentí feliz de nuevo: "¿Has regresado?" Lucy dijo: "Sí, ya hablé con mi hermano; él y Old Joe pueden encargarse de esto. No tengo más utilidad quedándome aquí, y además, ¡hemos estado separados demasiado tiempo!"

Dije rápidamente: "Sí, iré a recoger el avión y luego buscaré a Old Joe". Colgué el teléfono y me fui de casa de inmediato. Por supuesto, días después supe que la urgencia de Lucy para regresar se debía a que sus actividades en ese lugar habían sido consideradas "indeseables" por la policía local, que le pidió que abandonara el país. También supe que la "serie de actividades" de Lucy incluía discursos apasionados en varias reuniones de trabajadores; realmente se había pasado de la raya, y no es de extrañar que quisiera ocultarme sus planes de antemano.

Si hubiera sabido de su plan de antemano, naturalmente me habría opuesto, sin espacio para negociaciones. Pero en ese momento, al pensarlo, no podía evitar reconocer la brillantez de Lucy; miles de trabajadores deteniendo el trabajo, ¿cómo podría no detenerse toda la actividad de la fábrica? ¡Era realmente un golpe maestro!

Cuando llegué a la pequeña casa de piedra donde vivía Old Joe, escuché un golpe en la puerta. Llamé varias veces, y el gran gato negro fue el primero en salir de la casa. Luego, Old Joe asomó la cabeza y dije: "¡Tengo buenas noticias, tu deseo puede hacerse realidad!"

Old Joe mostró incredulidad en su rostro; por un momento, casi se quedó paralizado, sin saber qué hacer. Dije: "¿No me vas a dejar entrar?" Old Joe finalmente abrió la puerta y me dejó pasar.

El interior de la casa seguía siendo muy simple; vi el plato octogonal en el centro de la habitación, y había varias herramientas en el suelo. El plato parecía tener más "clavos pequeños" clavados en él. Mirando el plato octogonal, Old Joe se frotaba las manos a mi lado: "Ahora todo está listo, solo falta el viento del este".

Le di una palmadita en el hombro: "El viento del este también está aquí; la gran cantidad de electricidad de la planta puede ser utilizada por ti durante una semana, pero—" Cuando volví a explicar que Old Joe podría obtener la gran cantidad de energía eléctrica que necesitaba, Old Joe probablemente se dio cuenta de que no estaba bromeando, y mostró una expresión de gran alegría; incluso el gran gato negro, de repente, maulló y saltó a sus brazos.

Sin embargo, cuando de repente dije "pero", Old Joe mostró una expresión de gran sorpresa, claramente temía que las cosas pudieran cambiar en su contra.