Realeza

POV: REYNOLDS LEYWIN'S

Mientras tomaba distraídamente un sorbo de mi taza de café, una sensación de escaldado me sacó de mi aturdimiento. Vince y yo estábamos sentados alrededor de la pequeña mesa del patio exterior mientras discutíamos algunos planes de negocio sobre la Casa de Subastas de Helstea. El tema había derivado hacia los parámetros de seguridad y cómo nos estábamos acercando a las etapas en las que era necesario reestructurar y mejorar completamente los equipos de guardia.

Además de aventureros no magos capaces, recientemente habíamos conseguido reclutar a unos cuantos aumentadores de largo alcance, lo que suponía una adición extremadamente poderosa a la seguridad. Aunque todavía era muy frecuente que los aumentadores siguieran la ruta del cuerpo a cuerpo debido a su funcionalidad y facilidad, los aumentadores a distancia, como los arqueros y los ballesteros, seguían siendo un activo mucho más poderoso en entornos defensivos. Vince me preguntó varias veces si había que emplear conjuradores para el próximo evento.

— Hmmm... Sé lo beneficioso que sería tener conjuradores que pudieran establecer barreras y ayudar a apoyar a los aumentadores, pero estoy en contra. — Tomé otro sorbo, más cuidadoso, de mi taza.

— ¿Te importaría explicarte mejor? Acabas de decir lo útil que sería tenerlos — rebatió mientras removía rítmicamente su té.

Dejando mi taza, respondí — Si sólo habláramos de potencia de fuego, estaría a favor, pero sabes que no es tan sencillo, Vince. Afectaría a la moral del equipo tener incluso algunos conjuradores en un equipo de aumentadores. Tú mismo sabes lo snob que pueden llegar a ser la mayoría de los conjuradores. Juro que se creen la encarnación de un ángel; la mayoría de ellos piensan que los aumentadores son una especie de bestias primitivas por usar sus manos para luchar. Incluso si conseguimos encontrar unos cuantos que no estén tan podridos, el equipo empezaría a pensar que estamos contratando conjuradores porque no me fío de ellos. —

La mirada de Vince se centró en una mancha en la mesa; era obvio lo que estaba pensando. — Tienes razón. Te dejé completamente a cargo de los aspectos de seguridad, así que seguiremos lo que dices, pero tenemos que estar absolutamente seguros de que la subasta del décimo aniversario de Helstea salga bien. Incluso la Familia Real estará allí esta vez. No podemos dejar que ninguna conmoción sea demasiado grande. —

Me limité a asentir con la cabeza, dedicándole a mi amigo una sonrisa de agradecimiento.

— ¡Ah, sí! Tenemos que llevar a tu hijo con nosotros a la subasta del décimo aniversario. Había mencionado que quería una espada, ¿verdad? No sabía que le habías enseñado a usar la espada. Esperaba que el chico tomara ejemplo de ti en el estilo de lucha interna que se te da tan bien con tus guanteletes. —

— Suspiro. Nunca le enseñé a usar la espada, Vince. Ya tiene conocimientos de lucha con espada desde los cuatro años — solté, sin creer las palabras que salían de mi propia boca.

— No puedes hablar en serio... Lilia todavía tenía miedo de bajar las escaleras sola cuando tenía cuatro años — espetó un desconcertado Vince.

Continué — Al parecer, aprendió viéndome entrenar y leyendo libros sobre espadas. Vince, esa no es la parte que me importa. Lo que me importa es cuando entrenamos. Su mirada cuando practicamos, sus reacciones y su estilo de lucha. No me siento como si estuviera practicando con mi hijo de ocho años. Se siente como si estuviera luchando con un veterano maestro de la espada. La única razón por la que puedo manejarle ahora mismo es porque su cuerpo aún es inmaduro, pero la forma en que reacciona a mis movimientos... es algo que sólo se consigue con décadas de experiencia en la lucha a vida o muerte. —

— Mmm... no puedo decir que no sepa de qué estás hablando. A veces me pregunto si tu hijo tiene realmente sólo ocho años. ¿Le tienes miedo, Rey? — preguntó seriamente.

— No. Eso es algo de lo que estoy cada vez más seguro. Pase lo que pase, sigue siendo mi hijo. Sé que también se preocupa profundamente por su familia y eso es todo lo que puedo pedir como su padre. —

EL PUNTO DE VISTA DE ARTHUR LEYWIN

Durante estos dos últimos meses, era evidente que había habido un progreso en la manipulación del maná de Lilia y mi hermana. Ya no era necesario infundirles mi maná, por lo que ahora eran capaces de entrenar por sí mismas. Por supuesto, aún tardarían unos años en formar un núcleo de maná -especialmente Ellie y su escasa capacidad de atención-, pero les inculqué a ambas la importancia de mantener su entrenamiento en secreto.

No necesité recordarles a mis padres y a la familia Helstea que mantener el secreto era importante, pero era evidente que los cuatro estaban emocionados por el día en que Lilia y Ellie despertaran.

Sylvie había dormido mucho más estos dos últimos meses, pero había cambios que se hacían notar. Por un lado, su inteligencia estaba aumentando rápidamente. Sus pensamientos eran más intrincados y contenían emociones complicadas que iban más allá de "hambre" o "sueño". En los pocos meses que pasaron desde su nacimiento, parecía que había ganado años de inteligencia emocional.

Recientemente se produjo un cambio importante: aprendió a transformarse.

Vale, no fue realmente algo tan drástico como la transformación, pero fue capaz de manipular su cuerpo un poco. Parecía que había sucedido tan repentinamente. Había estado reflexionando sobre cómo ocultar su aspecto en los días venideros, cuando creciera. Estaba a mi lado cuando empezó a quejarse y a rascarse como si estuviera incómoda. Lo siguiente que supe fue que sus púas rojas empezaron a retraerse mientras sus cuernos se hacían más pequeños. Fue una sorpresa alucinante. Ahora, la mayor parte del tiempo, Sylvie sólo mantenía sus púas y cuernos retraídos, lo que la hacía parecer más bien un lindo zorro de escamas negras con pequeños cuernos.

Durante todo este tiempo, tanto Vincent como Tabitha habían insistido en darme más regalos como agradecimiento. Aunque no pudiera adquirir la capa o la máscara, había planeado entrenar a Lilia. Después de todo, ella es parte de la familia que ayudó a la mía, así que, por lo que a mí respecta, no había nada que perder en ayudarles. Tras numerosas negativas, por fin habíamos llegado a un acuerdo sobre algo que podían conseguirme: una espada.

Mi cuerpo por fin había crecido lo suficiente como para manejar adecuadamente una espada pequeña sin caer torpemente al menor contratiempo. No sería más grande que una daga de tamaño adulto, pero por fin me permitía entrenar mi habilidad con la espada con algo que no fuera un palo de madera. Habíamos decidido convertirlo en un evento familiar y que tanto mi familia como la de Vincent fueran a visitar la subasta del décimo aniversario de Helstea.

Mientras esperaba en la sala de estar de la planta baja a que mi padre y Vince se preparasen, oí un odioso golpe en la puerta principal.

Caramba, con llamar una vez es suficiente.

Dejé escapar un grito un poco molesto, ya que estaba cerca, de todos modos. No era necesario molestar a las criadas cuando estaba al lado de la puerta.

— ¿Quién está ah...? —

Me golpeó la nostálgica sensación de ser asfixiado por un par de almohadas de espuma. Una forma clásica de asesinato, pero ¿no debería usarse mientras duermo?

— ¡Oh, Dios mío! ¡Estabas vivo! ¡Mira qué grande te has puesto! ¡Lo siento mucho, Art! ¡No pude protegerte! ¡Me alegro mucho! — se lamentó la señora.

— ¡Mmfph! Mmmfph! —

— Angela, no creo que pueda respirar... — Una voz reconfortante señaló.

— ¡Eep! P-Perdón! — chilló Ángela.

Despegando la cara, sonreí al ver a mis compañeros. — ¡Qué bueno verlos de nuevo! —

Mi gigantesco ángel de la guarda, Durden, me dio una palmadita en la cabeza y vi que sus ojos estrechos se ponían llorosos, provocando una lágrima en mí también.

Adam me dio una palmada en el trasero. — ¡Pequeño mocoso! ¿Sabes lo desolados que estaban todos por lo ocurrido? Me alegro de volver a verte, jeje. —

— Te has puesto más guapo, Arthur. — Me giré para ver a la carismática Helen Shard, con su característico lazo aún atado a la espalda, en cuclillas frente a mí. Me pellizca ligeramente la mejilla y me dedica una sonrisa comprensiva antes de volver a ponerse en pie.

De repente, vuelvo a ser abrazado, pero esta vez, me sorprendió completamente. *Moquear*

Era Jasmine. Esa fría y distante Jasmine. Se mantuvo muda mientras se limitaba a estrechar sus brazos alrededor de mí, dejando escapar suaves mocos.

No pude resistir el impulso de acariciar su cabeza cuando de repente se separó de mí, con la cara escarlata. Se levantó rápidamente y trató de recuperar la compostura, asintió avergonzada y se dio la vuelta.

En ese momento, Sylvie se despertó de su siesta en el sofá y trotó hacia nosotros.

— ¡Guau! ¿Qué es eso? — exclamó Adam. El resto de los Cuernos Gemelos tenían la misma expresión de sorpresa, e incluso Jazmín se volvió para mirar a la misteriosa bestia de maná.

— Es mi bestia contratada, Sylvie — anuncié mientras mi vínculo saltaba sobre mi cabeza.

— ¡Caramba! ¿Ya tienes una bestia contratada? ¿Sabes lo valioso que es tener un vínculo? Oh, tío, he estado intentando buscar una bestia para domar estos últimos años pero sin suerte. Los que venden son demasiado caros, además, ¡mocoso afortunado! — Adam prácticamente se tiraba de los pelos por los celos.

Los "bonos", o "bestias contratadas" para el término oficial, eran muy codiciados por ambos tipos de magos. Era un poco más ventajoso para los conjuradores, ya que, mientras el maestro preparaba hechizos, el vínculo podía protegerlos. Sin embargo, también era muy útil para los aumentadores, que a menudo buscaban bestias para contratarlas como monturas o un compañero que les cubriera las espaldas.

— ¿Qué es todo este alboroto abajo... ¡Ah! ¡Ustedes están aquí! — Mi padre, con su uniforme, les puse al corriente cuando estaba mucha ayuda de los principales tenían más que más complicado